Tien plekken (+1) om de bloeiende lavendelvelden in Piemonte te bewonderen

Er is een gebied in Piëmont dat, zodra de zomer aanbreekt, paars kleurt. En dit is de meest magische tijd om het te bezoeken. Wij bevinden ons in het gebied tussen Monferrato en Alessandria, waar de heuvels en de uitgestrekte vlaktes vol lavendel bloeien. De velden van dit uitgestrekte gebied zijn gekleurd met de duizenden tinten paars van lavendel en vullen de lucht met die onmiskenbare geur die doet denken aan de Provence.

Tot eind juli, wanneer de lavendel wordt gesnoeid, vormen deze bloeiende velden een bedevaartsoord voor bezoekers die elk jaar in aantal toenemen. Ze worden aangetrokken door het schouwspel dat een uniek en schilderachtig uitzicht biedt. De laatste jaren is lavendel een steeds belangrijkere rol gaan spelen in de landbouweconomie in deze regio. Bedrijven verwerken de bloemen om er oliën, parfums en schoonheidsproducten van te maken.

De lavendelvelden bieden de mogelijkheid voor een uitstapje in de openlucht, waarbij u de dorpen in de omgeving kunt ontdekken. Deze dorpen zijn bewaarders van kleine architectonische pareltjes en nemen u mee terug in de tijd. Hieronder vindt u de tien mooiste plekken (plus één) die u kunt bezoeken voor een onderdompeling in de lavendelvelden van Alessandria en Monferrato.

Alexandrië en lavendel

Alessandria, het kloppende hart van deze streek in Piemonte , is de ideale plek voor een leerzame ervaring met lavendel. Alessandria is een prachtige stad om per fiets te verkennen (de stad heeft zelfs een museum gewijd aan fietsen, het AcdB, Alessandria, stad van de fiets). Het biedt een mix van antieke architectuur - in de eerste plaats de Citadel, een van de grootste Europese monumenten als het gaat om permanente vestingwerken en tevens een van de best bewaarde monumenten van Europa - en moderne architectuur - bijvoorbeeld de spectaculaire Meierbrug, een werk van sterarchitect Richard Meier. Vanaf dit pad kunt u genieten van een prachtige zonsondergang over de rivier. Het is tevens het zenuwcentrum van waaruit u de lavendelstreek kunt ontdekken. Ook in de directe omgeving van de stad zijn er prachtige lavendelvelden en bedrijven bieden ideeën en ervaringen aan die u zelfs in één dag kunt doen.

Het dorp Castelletto d'Erro

We bevinden ons in het zuidwestelijke deel van de provincie, in de Alto Monferrato Acqui, op de bergkam die de Val Bormida scheidt van de Valle dell'Erro, heel dicht bij de grens met Ligurië. De invloed daarvan is merkbaar in de architectuur van de dorpen, in de smaken en ook in het gesproken accent. Het kleine dorpje Castelletto d'Erro (AL), met iets meer dan 150 inwoners gelegen op een heuvel , is een ideaal vertrekpunt om de bloeiende lavendel in de zomer te bewonderen. Hier vindt u een aantal panoramapunten die ideaal zijn voor spectaculaire foto's. Een voorbeeld is het kleine kerkje van Sant'Anna, dat zeer geliefd is bij de gelovigen uit de regio, omdat hier op de dag van het beschermheiligenfeest (de derde zondag in juli) het beeld van Sant'Anna in processie wordt rondgedragen. Of de vierkante toren uit de 13e eeuw die de stad domineert, omringd door enkele ruïnes van de oude kasteelmuren en ronde stenen torens die voor militaire doeleinden werden gebouwd. Deze toren vormt nog steeds een uitstekend uitkijkpunt, niet alleen over de lavendelvelden, maar ook over de Ligurische Apennijnen en de Langhe , met de nabijgelegen gemeente Roccaverano in Asti, de vlakte van Alessandria en in de verte Monviso en enkele Lombardische bergtoppen.

Het dorp Spigno Monferrato

Een andere ideale plek om lavendelbloei te bewonderen is Spigno Monferrato, in het meest zuidelijke deel van de provincie Alessandria, op de grens met Ligurië. Het historische centrum staat vol met adellijke paleizen, gebeeldhouwde zandstenen portalen, straten en steegjes die de rijkdom van dit kleine dorp laten zien. Het hele gebied is bezaaid met oude kerkjes en kleine parochies , zoals de middeleeuwse kapel van de Madonna della Neve in Turpino of het kleine kerkje Madonna del Casato, gelegen langs de weg naar Merana, waar belangrijke laatgotische fresco's van de Meester van Roccaverano (rond 1480) te zien zijn, een van de meest complete voorbeelden van gotisch-Provençaalse schilderkunst in de regio Alessandria. Spigno is de ideale plek om meer te weten te komen over lavendel: hier is de coöperatie Agronatura gevestigd, waar geneeskrachtige kruiden worden verwerkt en de verwerking van alle lavendel uit de provincie, geleverd door de aangesloten producenten, wordt gecoördineerd.

Dit bedrijf werd in 1986 opgericht om de productie van alternatieve gewassen voor de lokale bevolking te systematiseren door op een duurzame en milieuvriendelijke manier inkomsten te genereren en geneeskrachtige planten te verbouwen volgens de methoden van de biologische en biodynamische landbouw. Dankzij de machines van de coöperatie kan lavendel worden geoogst, van diverse diensten worden voorzien en worden gedistilleerd om etherische oliën te produceren (die grotendeels zelfs naar Frankrijk worden geëxporteerd) en geurwater voor cosmetica en aromatherapie. De coöperatie organiseert bezoeken op reservering en beschikt over een winkel waar u etherische oliën en geurwater kunt kopen.

Het dorp Cuccaro Monferrato

Cuccaro Monferrato ligt in de provincie Alessandria en heeft iets meer dan 300 inwoners. Het is nauw verbonden met het nabijgelegen Lu: een prachtige panoramische weg verbindt de twee plaatsen, vanwaar u de schoonheid van het heuvelachtige landschap en de nabijgelegen dorpen kunt bewonderen. En natuurlijk lavendelvelden. De beste plek voor een thema foto is de Grote Bank (of Reuzebank) 99, vanwaar u vanaf een verhoogd punt (bijvoorbeeld bij zonsondergang) de omgeving kunt bewonderen, die niet toevallig lavendelkleurig is.

Het dorp Lu

Lu beschikt ook over een gigantische panoramabank met felle kleuren, waarbij lila wordt gecombineerd met geel. Dit kleine dorpje met zijn smalle straatjes, oude kerken en historische gebouwen die naar het hoger gelegen deel van de stad leiden (waar de Gerbido della Torre Civica zich bevindt, omgeven door een prachtig park), is een echte aanrader om te bezoeken.

De gemeente Quargnento

Quargnento is een absoluut onmisbare stop voor iedereen die zich wil onderdompelen in de wereld van lavendel: hier vindt u het eindeloze veld van het bedrijf "La lavanda di Lu" van Sergio Amadori. U kunt het bereiken door de weg te nemen die links van de ingang van de interne Lu-Cuccaro-weg begint, richting Quargnento. Houd altijd links aan en doorkruis velden met tarwe- en hazelnootboomgaarden, totdat u bij het onmiskenbare veld met viooltjes komt, dat ook wordt overzien door een prieel waar lavendelproducten worden verkocht, zoals essentiële oliën en aromatische zakken voor linnengoed. Hier wordt lavendel door middel van stoomextractie omgezet in etherische olie (voor een flesje etherische olie van 10 ml is ongeveer 2 kilo lavendel nodig, wat overeenkomt met 5 vierkante meter teelt). Vervolgens wordt de lavendel gedeeltelijk gedroogd, in bosjes verzameld en vervolgens met de hand gepeld en verpakt in handgemaakte zakken van textiel, zodat de geur beter tot zijn recht komt. Bezienswaardig in de stad is de Basiliek van San Dalmazio, de enige basiliek in het bisdom Alessandria met prachtige fresco's van de schilder Vincenzo Boniforti.

De stad San Salvatore

Wilt u het pad van de kleurrijke Reuzenbanken rond de lavendelvelden van Lu en Cuccaro vervolgen, dan mag u n. niet missen. 92, fuchsia roze van kleur en zeker effectief voor een Instagram- foto. San Salvatore is een levendig stadje vol kerken en statige paleizen. U kunt er naar een prachtig panoramisch punt wandelen, vanwaar u de omliggende heuvels en bloemenvelden kunt bewonderen. Dat is het pad van Santuario Madonna del Pozzo, een route van ongeveer tien kilometer die van het stadscentrum naar de Grana-stroom loopt, langs het Santuario della Madonna del Pozzo, dat dateert uit de 18e eeuw en is opgericht ter nagedachtenis aan een wonderbaarlijke verschijning van de Maagd Maria.

Het dorp Giarole

Halverwege Valenza en Casale Monferrato ligt het dorp Giarole, waar zich een van de mooiste kastelen van de provincie bevindt: het kasteel van Sannazzaro . Dit kasteel werd in 1200 gebouwd door de graven Sannazzaro Natta en is tegenwoordig een bed & breakfast en een historische residentie die u dankzij de gastvrijheid van Giose en Letizia Sannazzaro kunt bezoeken. Op een paar honderd meter afstand, in het grensgebied met de gemeente Pomaro, heeft de boerderij Pavese Andrea een aantal velden met biologische lavendel, die zich tussen de Grana-beek, de heuvels en de vallei slingeren. Een zeer aangename wandeling in het geurende blauw, beginnend vanaf de weg die langs de oude begraafplaats van het dorp loopt en die u ook de gelegenheid geeft om langs de prachtige parochiekerk van San Pietro te komen, vlak naast het veld van ongeveer twee hectare.

Het dorp Viguzzolo

We verplaatsen ons naar het meest oostelijke deel van de provincie Alessandria, op de glooiende heuvels van Tortona, beroemd om de Timorassowijn, de fruitteelt, de wegen van kampioenen en de prachtige tijdloze dorpjes. Eén daarvan is Viguzzolo , een dorp dat heerlijk naar lavendel ruikt dankzij de velden van het landgoed van Giancarlo Nossa, een gepassioneerde tuinier die hier sinds 2007 aardbeien en de spectaculaire paarse bloemen kweekt. Zodra de lavendel is geoogst, wordt deze naar de coöperatie Agronatura in Spigno gebracht voor het transformatieproces. Wat u in Virguzzolo zeker niet mag missen is de parochiekerk Santa Maria , die rond het jaar 1000 werd gebouwd op de resten van een oude kerk. Binnenin bevindt zich een bewegend houten kruisbeeld van vijgenhout, levensgroot en gemonteerd op een drie meter hoog kruis.

Het dorp Merana

Het kleine Merana, met zijn parochiekerk omgeven door groene weilanden, is een van die plaatsen waar u terug in de tijd kunt gaan en waar u een paar uur helemaal tot rust kunt komen. Dat blijkt ook uit de filosofie van Agriturismo Verdita, die een compleet toeristisch aanbod heeft opgebouwd rond lavendel. De ramen van de vier kamers zijn vernoemd naar planten en bloemen, waaronder natuurlijk lavendel, en bieden uitzicht op het prachtige omliggende landschap, dat bestaat uit bloemenweiden, heuvels, bossen, wijngaarden en hazelnootboomgaarden. Maar bovenal biedt de agriturismo de heerlijke ervaring van slapen of gewoon ontspannen in een van de “ starsboxes ”, romantische houten hutten midden in de lavendelvelden, waar u volop kunt genieten van de onderdompeling in de natuur, zonder filters of tussenkomst.

In Val Borbera – Albera Ligure (Fractie te koop)

Val Borbera, gelegen tussen vier regio's, is een betoverende en ongerepte plek met een buitengewone natuurlijke schoonheid. Vertrek vanuit Pertuso met de schilderachtige nauwe doorgangen, een rivierkloof met buitengewone natuurlijke waarde van de Borbera-stroom, een canyon tussen steile wanden en smaragdgroene wateren. Ontbijt in het uitgeruste gedeelte van Boscopiano. We komen aan in Vendersi, een gehucht in Albera Ligure, de stad van de vogelverschrikkers . In dit dorp zijn, dankzij de vindingrijke inspanningen van enkele inwoners, paspoppen verschenen die gemaakt zijn van gerecyclede materialen en accessoires. Ze zorgen voor een vrolijke en magische sfeer. Er staan ​​meer dan 70 vogelverschrikkers verspreid over het dorp. Elke vogelverschrikker heeft een naam en een verhaal dat is geïnspireerd op de mensen die er ooit woonden. Boven in het dorp verwelkomt een heerlijk geurend lavendelveld de bezoekers. Het wordt nog fascinerender door de natuurlijke context waarin het is gelegen.