Wat te zien in Tokio, tussen wolkenkrabbers, tempels en lantaarns: de stad met duizend gezichten

Wat een reis naar Tokio uniek maakt, zijn niet alleen de attracties, maar vooral de unieke ervaringen voor elk wat wils die elke wijk te bieden heeft. Het is de stad van contrasten , van verrassingen op iedere hoek, van wolkenkrabbers die tot de hoogste ter wereld behoren en van stille tempels te midden van het meest intense groen, van de drukste kruispunten en van smalle straatjes tussen houten huizen en gekleurde lantaarns. Tokio is een metropool die nooit slaapt, druk en altijd in beweging, maar die toch weet te fluisteren en ons eraan herinnert dat we het rustiger aan moeten doen en in een rustig tempo van de kleine details moeten genieten.

Ontdek in deze gids wat je absoluut niet mag missen tijdens een reis naar Tokio en welke ervaringen echt de moeite waard zijn (zelfs de meest absurde en bijzondere) door jezelf onder te dompelen in de meest authentieke Japanse cultuur.

Wat te zien in Tokio: 14 iconische plekken, van de beroemdste tot de minder bekende 1. Asakusa en Sensō-ji-tempel

Een essentiële stop tijdens een reis naar Tokio is een van de beroemdste symbolen van de stad: de Sensō-ji tempel , de oudste en meest bezochte heilige boeddhistische plek in de stad. Het staat in het hart van de wijk Asakusa , met zijn karakteristieke rode kleur en gigantische lantaarns, waar u de gehele sfeer van traditie kunt inademen.

De stad werd gesticht in 645 na Christus en je komt binnen via de Kaminarimon, ofwel ‘Donderpoort’, met een enorme rode lantaarn van 4 meter . SiStocki steekt vervolgens de Nakamise-dōri over, een 250 meter lange straat met veel traditionele winkels, en komt aan bij de Hōzōmon , de “Schathuispoort”, die leidt naar de grote hal van de tempel en de beroemde vijf verdiepingen tellende pagode . Sensō-ji is ook de locatie van het Sanja Matsuri, een van de grootste en populairste festivals van Tokio, dat elk voorjaar plaatsvindt.

2. Shibuya en de drukste voetgangersoversteekplaats ter wereld

Eén van de meest representatieve beelden van deze grote metrolijn mag u niet missen: de voetgangersoversteekplaats in Shibuya , de drukste ter wereld, met het beroemde standbeeld van de hond Hachiko , die we allemaal kennen van zijn ontroerende verhaal. Shibuya is de ideale plek voor jongeren om te bezoeken, want er zijn veel moderne winkels en uitgaansgelegenheden.

3. Shinjuku en zijn nachtleven

Ook aan neonlichten en mensenmassa's is in Shinjuku geen gebrek; Dit gebied ligt centraal en is ideaal voor een verblijf in Tokio. Hier vindt u het station met het hoogste aantal passagiers per jaar. Hier kunt u het Japanse nachtleven van dichtbij meemaken. Misschien kunt u stoppen bij een izakaya , een typische plek waar u bier, sake of shōchū (een typisch distillaat) kunt drinken en van traditionele gerechten kunt genieten.

In deze wijk is er één steeg die de moderniteit achter zich laat en terugkeert naar een retro-dimensie met veel kiosken: de Omoide Yokocho .

4. Akihabara of Elektrische Stad

Het is een paradijs voor anime en manga, videogames en Japanse popcultuur : de wijk Akihabara , ook wel Electric Town genoemd, is het hart van de otaku -cultuur , met een overvloed aan winkels die gespecialiseerd zijn in elektronische producten, beeldjes, strips en speelhallen met retro-videogames. Hier vind je de bizarre maid cafés : koffietentjes waar je wordt bediend door meisjes die in thema gekleed zijn en op verzoek dansen, geïnspireerd door Japanse idolen.

5. Harajuku tussen mode, design en spiritualiteit

Harajuku is de meest eclectische en creatieve wijk van Tokio, waar extravagante mode, straatkunst, jeugdcultuur en spiritualiteit harmonieus samenleven. In het centrum ligt Takeshita-dori , een smalle en levendige straat vol excentrieke boetiekjes, kawaii-snoepwinkels, dierencafés en conceptwinkels om te ontdekken. Niet ver daarvandaan ligt Omotesando , de met bomen omzoomde luxe winkelstraat die doet denken aan de Champs-Elysees, met moderne architectuur en chique boetieks.

De andere kant van Harajuku, de spirituele kant, ligt iets verderop. Het voelt alsof je een andere dimensie betreedt, waar de geluiden van de metropool verdwijnen en alles stiller is: dit is het Meiji Jingu , het belangrijkste Shinto-heiligdom in Tokio. Als u de deur doorloopt, komt u terecht in een oase van natuurlijke rust totdat u de grote zaal van het heiligdom bereikt. Daar kunt u zich wijden aan gebed en uw wensen schrijven op de typische houten votiefplaten ( ema ).

6. Odaiba, het eiland met het Vrijheidsbeeld

De moderniteit kent geen grenzen, zelfs niet in Odaiba , het kunstmatige eiland dat met de stad verbonden is door de beroemde Rainbow Bridge (die de meest avontuurlijke reizigers ook te voet kunnen oversteken). Entertainment, winkelen, unieke uitzichten en futuristische architectuur maken het een plek die niet mag ontbreken op uw lijstje met bezienswaardigheden in Tokio.

Er is voor ieder wat wils: bewonder een replica van het Vrijheidsbeeld met uitzicht op de skyline van de stad, ga winkelen in DiverCity Tokyo Plaza , beroemd om zijn gigantische, levensgrote replica van Gundam, bezoek musea zoals het National Museum of Emerging Science (Miraikan) en het meeslepende Teamlab of ontspan terwijl u geniet van een zonsondergang op het strand van Odaiba Seaside Park .

7. Tokiotoren

U mag een bezoek aan een ander symbool van de skyline van de stad niet missen: de Tokyo Tower in de wijk Minato. Deze toren is geïnspireerd op de Parijse Eiffeltoren, maar is met 333 meter nog hoger. De Tokiotoren is ook onmiskenbaar vanwege zijn rood-oranje kleur. Hij werd in 1958 gebouwd als televisietoren, maar is tegenwoordig ook een onmiskenbare bestemming voor toeristen dankzij de twee panoramische platforms: het Main Deck (150 meter afstand) en het Top Deck (250 meter afstand). Deze bieden een spectaculair 360°-uitzicht over de stad en als u geluk heeft, kunt u op heldere dagen zelfs de berg Fuji zien.

8. Ginza, het culturele district

We komen aan in de meest elegante en glinsterende wijk van Tokio, waar luxe winkelen, design en moderne architectuur samenkomen met cultuur: Ginza . Hier vindt u alle grote internationale boetieks, historische warenhuizen zoals Mitsukoshi en Wako en Japanse conceptstores die wachten om ontdekt te worden.

Daarnaast kunt u een traditionele voorstelling bijwonen in het prestigieuze Kabukiza Theater of ronddwalen langs de kunstgalerieën en musea die tussen de wolkenkrabbers verscholen liggen. En tussen de stops door raden wij u aan om een ​​gastronomische pauze te nemen in een van de vele uitstekende sushi-restaurants, de meest elegante cafés en de meest verfijnde banketbakkerszaken.

9. Keizerlijk Paleis

Hier is één van de bezienswaardigheden die u niet mag missen in Tokio: het Keizerlijk Paleis , waar de keizer van Japan officieel woont. Hier worden eeuwenoude geschiedenis en charme gecombineerd met de weelderige natuur van het uitgestrekte groene park tussen de oude muren van het voormalige Edokasteel, grachten en bloeiende kersenbomen. Ook de Nijubashi , de brug met dubbele bogen, mag u niet missen. Het is een van de meest gefotografeerde plekken in dit historische gebied. De binnenplaatsen en de prachtige oostelijke tuinen . Ze zijn enkel toegankelijk met een rondleiding op reservering of ter gelegenheid van Oud & Nieuw en de verjaardag van de keizer.

En voor geschiedenisliefhebbers ligt iets meer dan een kilometer verderop de Yasukuni-tempel , ter nagedachtenis aan de slachtoffers van de oorlogen in het moderne Japan.

10. De Tempel van de 47 Ronin

Minder bekend, maar vanwege de combinatie van geschiedenis en spiritualiteit zeer interessant om te bezoeken, is de Sengakuji-tempel , ook wel de Tempel van de 47 Ronin genoemd, in de wijk Minato. De naam is afkomstig van het feit dat hier de 47 Ronin-samoerai begraven liggen die in 1702 de dood van hun heer Asano Naganori wreekten. Een daad die de waarden van bushidō belichaamt, namelijk loyaliteit, eer en opoffering. In de tempel is ook het Akogishi Kinenkan Museum gevestigd, met brieven, harnassen en wapens die betrekking hebben op de Ronin. En als u toevallig op 14 december hier bent, dan vindt elk jaar in de tempel het Ako Gishisai Festival plaats, met processies verkleed als samoerai, herdenkingsceremonies en eetkraampjes waar lokale specialiteiten worden verkocht.

11. Yanaka, om je als een echte local te voelen

Zelfs tussen de wolkenkrabbers en immense moderne architectonische bouwwerken biedt Tokio een glimp van een stad die nog steeds gebonden is aan haar tradities. Een voorbeeld hiervan is de wijk Yanaka in het noorden van Tokio, met zijn typische houten huizen, lokale winkeltjes, oude tempels en relatieve rust. Langs de hoofdstraat, Yanaka Ginza , gaan de lokale bewoners winkelen (u vindt hier ook verschillende winkels die tweedehands kimono's en lokaal handwerk verkopen) en bezoeken ze het prachtige Nezu-heiligdom . Een ideale stop, minder toeristisch, waar je je een echte local kunt voelen.

12. Oji, tussen natuur en religie

Vergeet de drukte op straat en het lawaai van de stad wanneer u de wijk Oji in het noorden van Tokio bezoekt. Hier kunt u een duik nemen in het Asukayama Park , dat in de lente zeer geliefd is vanwege de kersenbloesems. Het is de ideale plek voor een picknick met vrienden en voor ontspannende wandelingen (en ook voor een traditionele kabelbaan), langs beekjes en zelfs een indrukwekkende waterval . Ook aan geschiedenis en cultuur is er geen gebrek, met 3 musea (het Papiermuseum, het Stadsmuseum van Kita en het Asukayama Museum voor kinderen) en het Ōji Inari-jinja-heiligdom : een prachtig Shinto-heiligdom, gewijd aan de god Inari en beroemd om zijn vossen , die worden beschouwd als zijn boodschappers.

13. Gotokuji-tempel en de legende van Maneki Neko

Het is onmogelijk om ze niet gezien te hebben: de Maneki Neko zijn de traditionele beeldjes in de vorm van een gelukskat, met één poot omhoog als teken van aantrekkingskracht. De symbolische plaats die verbonden is met de legendes over deze katjes is de Gotokuji-tempel in het district Setagaya. Naast de pagode vind je hier ook een gedeelte met honderden Maneki Neko, die je ook kunt kopen.

14. Monzennakacho en Fukagawa, minder bekend en nog te ontdekken

Een ongewoon, minder toeristisch en meer traditioneel Tokio kunt u ervaren in Monzennakacho , een wijk in het district Kōtō, waar zich het Tomioka Hachimangu-heiligdom bevindt, waar het eerste Sumo-toernooi plaatsvond en waar de grootste mikoshi (een draagbaar Shinto-altaar) van Japan staat. Vlakbij de wijk Monzennakacho ligt Fukagawa , met zijn tempel waar u de vuurceremonie kunt bijwonen, en het Fukagawa Edo Museum, dat het verhaal vertelt over het leven in dit deel van de metropool.

Dingen om te doen in Tokio: 10 onmisbare ervaringen 1. Proef de typische Japanse keuken

Wanneer u een land of een stad ontdekt, hoort u onvermijdelijk ook de keuken ervan. In Tokio heb je keuze te over. Zo kun je bijvoorbeeld uitstekende sushi eten op de Tsukiji-markt , de grootste vismarkt ter wereld, of kiezen voor Monjayaki , een vloeibarere variant van de beroemde okonomiyaki, die bij velen nog in het geheugen gegrift staat als de "omeletten" uit het restaurant in de tekenfilmserie Kiss Me Licia.

En als u zich op een avond als een echte Tokyoite wilt voelen, kunt u naar Memory Lane (Omoide Yokocho) gaan, met smalle steegjes vol kleine restaurants en bars waar u kunt genieten van gerechten als yakitori (gegrilde kippenspiezen), ramen en udon, bier en sake of vele andere typische specialiteiten uit de Japanse keuken .

2. Ga naar een Sumo-wedstrijd

Het gaat niet alleen om sport, maar ook om culturele traditie en toewijding. Waarom bekijkt u niet een Sumo-training of -wedstrijd? In Tokio kun je de rikishi (zoals sumoworstelaars genoemd worden) zien trainen. Een sportevenement dat uitgroeit tot een uniek en onvergetelijk spektakel.

3. Bewonder Tokio van bovenaf

Waarom zou u uw perspectief niet eens veranderen nadat u de torenhoge wolkenkrabbers van Tokio heeft gezien? Ga naar de 45e verdieping van het regeringspaleis , gelegen in het hart van de zogenaamde "wolkenkrabberswijk". De toegang is gratis en u kunt genieten van een schitterend uitzicht over de stad, zowel overdag als 's avonds met de lichtjes en de levendige sfeer.

Nog een toren beklimmen voor een adembenemend uitzicht? Het is de Sky Tree , een ander symbool van Tokio, die in de wijk Sumida verrijst. Hij is 634 meter hoog en beschikt over twee panoramische platforms: het Tembo Deck op 350 meter hoogte, waar een glazen vloer het mogelijk maakt om recht onder je voeten te kijken, en de Tembo Galleria op 450 meter hoogte en met glazen wanden. Het spreekt voor zich dat dit niet aan te raden is voor mensen die last hebben van duizeligheid!

4. Ga een avondje karaoken

Probeer het niet te vermijden: karaoke is een echt instituut voor Japanners. Als u met vrienden op reis bent, kunt u ook proberen te zingen. Door de hele stad heen vind je talloze privéruimtes waar je in alle privacy je favoriete liedjes kunt zingen.

5. Laat u betoveren door de kersenbloesems

Het onbetwiste symbool van de Japanse lente, de kersenbloesem ( hanami ), trekt ieder jaar miljoenen toeristen naar het land. Wat is het beste moment om het roze gekleurde landschap te bewonderen? Afhankelijk van de regio, tussen eind maart en de eerste dagen van mei.

Als u in deze magische tijd van het jaar in Tokio bent, vindt u hier een aantal prachtige plekjes waar u de bloeiende Sakura kunt bewonderen: het grote Ueno Park met zijn goed onderhouden tuinen, tempels en altaren, een vijver met waterlelies en vele musea, waaronder het Nationaal Museum. Maar dat is nog niet alles: liefhebbers van schattige panda’s kunnen ze hier in de dierentuin bewonderen, een symbool van dit gebied. Andere populaire plekken om de kersenbloesem te bekijken zijn de Chidorigafuchi-vijver , achter het Keizerlijk Paleis, de Meguro-rivier of het Sumida-park , langs de Meguro-rivier. Vanaf hier hebt u een spectaculair uitzicht op de sakura met de Tokyo Sky Tree op de achtergrond. Daarnaast zijn er kraampjes en shows die hanami nog levendiger maken.

6. Vissen naar het fortuinticket (omikuji)

Als je jezelf wilt onderdompelen in de meest fascinerende Japanse traditie van tempels en altaren, hoef je alleen maar te proberen de omikuji te pakken te krijgen . Dit is een opgerold vel papier waarop een algemeen antwoord op de vraag naar geluk staat geschreven, evenals voorspellingen over de liefde, werk, gezondheid, reizen en vele andere aspecten van het leven. Hoe doe je dat? Er wordt een munt aangeboden en een houten doos wordt geschud. Hieruit wordt een genummerd stokje of stukje papier gehaald. Vervolgens wordt de omikuji gepakt die bij het nummer hoort en die het lot van die persoon onthult . Zal jij geluk hebben? Je kunt het papier als een amulet bewaren. Zit het geluk niet aan jouw kant? Je kunt het ticket aan een speciaal houdertje vastmaken, zodat het ongeluk daar blijft en de geesten het in iets positiefs kunnen omzetten.

Waar kun je deze ervaring beleven? In de grote hal van de Senso-ji tempel in Asakusa, in de Meiji Jingu-schrijn en in bijna alle andere boeddhistische tempels en shinto-heiligdommen in Tokio.

7. Een dierencafé binnengaan

Jazeker, in Tokio (en elders) kun je in een café zitten en een kopje koffie drinken met schattige dieren : kittens, egels, uilen, slangen, varkens, om er maar een paar te noemen. Een zeer ongebruikelijke ervaring om eens in je leven mee te maken (dit zijn plekken met regelgeving inzake dierenwelzijn). Enkele voorbeelden? MoCHA Cat Café (Shibuya, Harajuku), vol met schattige katten. het Harry Hedgehog Café (Harajuku) met schattige egels om te aaien en te fotograferen, het Akiba Fukurou (Akihabara) met getrainde uilen, het Mipig Café (Meguro, Harajuku) met veel schattige minivarkentjes om te knuffelen en het Tokyo Snake Center (Harajuku) met niet-giftige slangen , geschikt voor de nieuwsgierigen.

8. Stap op een zwaanboot, maar pas op voor de legende

De eigenaardigheden van Tokio gaan verder dan de dierencafés: ware romantici kunnen ook aan boord stappen van een zwaanvormige boot en over een aantal van de mooiste meren van de stad varen. Het is niet alleen een kwestie van esthetiek. De bijzondere zwaanvormige boot brengt een merkwaardige volkslegende met zich mee: er wordt verteld dat als twee geliefden samen in een zwaanvormige boot stappen op het Inokashira-meer (of een ander beroemd meer, zoals dat in Ueno Park), ze uiteindelijk uit elkaar zullen gaan. Waarom? De schuld zou liggen bij de Godin Benzaiten , aan wie de tempel bij het meer is gewijd. Zij zou jaloers zijn op de koppels. Maar tussen alle zwanenboten is er één die eeuwige liefde garandeert aan de gelukkige stellen die ervoor kiezen... ben jij bereid je lot te riskeren?

9. Ontspan in de onsen

Na een hectische dag tussen wolkenkrabbers, lange wandelingen en drukke straten, waarom probeert u dan niet een andere Japanse culturele traditie? Voor momenten van pure ontspanning en welzijn kunt u terecht in een onsen , de beroemde Japanse spa met natuurlijke warmwaterbronnen. Er zijn veel onsen verspreid over de stad, van traditioneel tot modern.

10. Ga naar een Matsuri

Als u toevallig in Tokio bent tijdens de data van de meest typische festiviteiten, mag u de Matsuri niet missen. Dit zijn evenementen die vaak verband houden met altaren en tempels die plaatsvinden in de straten van de stad, waaronder processies met mikoshi (draagbare altaren), religieuze rituelen, dansvoorstellingen, muziek en traditionele kostuums, kraampjes en vuurwerk. De bekendste festivals zijn de Fukagawa Hachiman Matsuri , ook bekend als het “waterfestival” (midden augustus), de Kanda Matsuri (midden mei), de Sannō Matsuri (midden juni) en de Sanja Matsuri (midden mei).

wijken van Tokio

De immense metropool Tokio is verdeeld in 23 speciale wijken ( tokubetsu-ku ), een systeem dat uniek is in Japan. Ze vormen het hart van de stad, het dichtstbevolkte centrale deel, en elk van hen heeft zijn eigen burgemeester en gemeenteraad.

Wanneer je van de ene buurt naar de andere gaat, kun je daadwerkelijk verschillende en gevarieerde sferen inademen, omdat elke buurt zijn eigen, goed gedefinieerde identiteit heeft, ook al zijn ze met elkaar verweven. We gaan van de moderne architectuur, die ons naar een verre toekomst lijkt te transporteren, naar de traditionele architectuur, waarin houten huizen en lantaarns de boventoon voeren.

Hier zijn de 23 speciale wijken van Tokio in alfabetische volgorde:

• Adachi
• Arakawa
• Bunkyo
• Chiyoda
• Chūō
• Edogawa
• Itabashi
• Katsushika
• Kita
• Koto
• Meguro
• Gemijnd
• Nakano
• Blackma
• Ohta
• Setagaya
• Shibuya
• Shinagawa
• Shinjuku
• Suginami
• Sumida
• Taito
• Toshima

Wij adviseren u om maximaal twee wijken per dag te bezoeken om deze optimaal en zonder stress te kunnen verkennen.

Hoe kom je in Tokio?

Vanuit Italië is Tokio te bereiken via twee grote luchthavens: Narita Airport (NRT) en Haneda Airport (HND). Luchthaven Narita ligt ongeveer 60 km ten oosten van Tokio en is goed verbonden met het stadscentrum. Vanaf het vliegveld kunt u de Narita Express (N'EX) nemen. Deze brengt u in iets meer dan een uur rechtstreeks naar de belangrijkste stations van Tokio (een snellere optie, maar ook duurder, tenzij u een Japan Rail Pass – JRPass hebt). Als alternatief zijn er bussen zoals de Limousine Bus en de Keisei Liner Bus , de goedkoopste optie. en lokale treinen die er langer over doen, maar goedkoper zijn als u een goedkope reis naar Japan wilt maken. Een voorbeeld hiervan is de Keisei Skyliner (ideaal als u in het oostelijke deel van de stad verblijft - Nippori/Ueno) of de andere treinen op de Keisei-lijn .

Luchthaven Haneda ligt het dichtst bij het stadscentrum. U kunt het in ongeveer 15 tot 30 minuten bereiken met de Tokyo Monorail (de meest gebruikte) of met de Keikyu-lijn . De monorail brengt u in slechts 17 minuten naar het Hamamatsucho-eindpunt. Vanaf daar kunt u de Yamanote-lijn nemen, die rond het centrum van de stad loopt en gemakkelijke toegang biedt tot de belangrijkste wijken.

De Keikyu-spoorwegen, met de Keikyu-Kuko-treinlijn, rijden als alternatief van luchthaven Haneda naar station Shinagawa, waar treinen op de Yamanote-lijn vertrekken, evenals de Shinkansen (de beroemde Japanse hogesnelheidstreinen). Ook vanaf Haneda zijn er limousinebussen beschikbaar (aanbevolen als u 's avonds of 's nachts reist) of taxi's (deze zijn echter duurder en meer geschikt voor korte ritjes of nachtelijke ritten, wanneer het openbaar vervoer niet beschikbaar is).