Berrettini verslaat Monfils opnieuw en gaat naar tweede ronde in Dubai: hij treft O'Connell

Rome – Matteo Berrettini begint goed in Dubai. Tegen de lastige Gael Monfils, die dit jaar een mooie reeks van 9 overwinningen en slechts 2 nederlagen achter de rug had, won hij met 7-5, 6-4 en bereikte de tweede ronde waarin hij het opnam tegen de Australiër Christopher O'Connell, nr. 75, afkomstig uit de kwalificaties. Hij profiteerde van de terugtrekking van Grigor Dimitrov, die zich vanwege fysieke problemen moest terugtrekken nadat hij de eerste set met 6-0 had verloren.

Een perfecte race

Berrettini, die zijn rivaal in de voorgaande 3 partijen steeds had verslagen , speelde een solide wedstrijd (26 winnaars en 18 fouten), serveerde goed (73% eerste services en 7 aces) en benutte de kansen die de Fransman hem bood optimaal (hij benutte cynisch alle 4 breakpoints die hij had, red. ). De Romein begon sterk (3-1 en daarna 4-2), maar in de achtste game werd hij verrast door de comeback van Monfils, die hem bij 4-4 ving met een backhandpass langs de lijn.

Berrettini onverbiddelijk bij breakpoints

Berrettini verloor zijn kalmte niet en brak in de volgende game opnieuw de service van de Parijzenaar, die zich echter niet gewonnen gaf, goed bleef reageren en opnieuw de counterbreak plaatste (5-5). De Italiaan bleef volhouden, nam opnieuw de leiding (6-5) en ditmaal, geholpen door een effectievere service, eindigde hij de eerste set met 7-5 dankzij een winnende service. In de tweede set kwam het keerpunt in de noodlottige zevende game: Monfils maakte een paar fouten te veel, waardoor Berrettini naar 4-3 kon klimmen en kon serveren. Het viaticum van de finale, 6-4, viel bij het eerste matchpoint.

Woensdagavond op het veld tegen O'Connell

Berrettini keert woensdag omstreeks 19.30 uur terug op het veld. Deze keer hebben de organisatoren het als vierde wedstrijd op veld nr. 1 waar, rond 15.45 uur, Luca Nardi, n. 79, die tegenover de Belg Zizou Bergs staat, n. 56, met wie het in rechtstreekse confrontaties 1-1 staat. Berrettini heeft O'Connell al een keer verslagen in zijn carrière: vorig jaar gebeurde dat in de eerste ronde van de Shanghai Masters 1000 (ook op hardcourt), toen hij met 7-6 (11/9) en 7-6 (8/6) won, waarbij hij twee setpunten in de tiebreak van de eerste set ongeldig verklaarde.