Gary Lineker verlaat BBC na controverse over antisemitisme: afscheid in videoboodschap

In een videoboodschap die op sociale media werd gedeeld, kondigde Gary Lineker aan dat het volgende zondag zijn laatste optreden als BBC-presentator zal zijn. Hij verontschuldigde zich opnieuw voor het delen (en vervolgens verwijderen) van een video op zijn Instagram-account met de titel "Zionisme uitgelegd in twee minuten" waarin een ratten-emoticon te zien was, een nazistische belediging voor Joden.

"Mijn hele leven heb ik me ingezet voor minderheden en humanitaire kwesties en me verzet tegen alle vormen van racisme, inclusief antisemitisme natuurlijk, waar ik een enorme hekel aan heb. Het hoort er niet bij en had er ook nooit bij mogen horen", aldus de Engelse voetballegende en al meer dan tien jaar de bestbetaalde sportcommentator van de BBC.

Lineker, 64, zou voor de BBC verslag doen van het WK van 2026. De laatste aflevering van zijn programma Match of the Day wordt volgend weekend uitgezonden.

Volgens Tim Davie, directeur-generaal van de BBC, heeft Lineker "de fout die hij heeft gemaakt erkend en als gevolg daarvan zijn we overeengekomen dat hij na dit seizoen zal aftreden als presentator".

De voormalige spits van Barcelona en Tottenham Hotspur kreeg al meerdere keren kritiek op zijn houding tegenover Israël vanwege de oorlog in Gaza. Het is dan ook duidelijk dat hij zich na zijn tv-carrière vooral wil toeleggen op podcasts.