Lecce, linksaf: voorlopig is alleen Antonino Gallo er nog.

LECCE - Een van de posities die minstens één versterking nodig heeft voor de selectie van Lecce is die van linksback. Voor die positie worden op dit moment Liberato Cacace van Empoli en Domagoj Bradaric van Salernitana in verband gebracht. Op 30 juni liet de club aan de Via Colonel Costadura Marco Sala gaan. Hij kwam in januari op huurbasis over van Como met een (niet uitgeoefende) optie tot koop en keerde terug naar de club uit Como. De enige speler die momenteel in de selectie zit, is Antonino Gallo. Volgens verklaringen aan het begin van vorig seizoen zou hij aan het einde van het seizoen vertrekken, maar hij kon nu blijven en zijn vijfde seizoen bij de Giallorossi voltooien. Als de in Palermo geboren speler zijn avontuur bij Lecce voortzet, is er nog een linksback nodig. Mocht hij echter ergens anders heen gaan, dan moeten er twee linksbacks worden aangetrokken.

Cacace, een Nieuw-Zeelander die op 27 september 25 wordt, woont sinds het seizoen 2022/23 in Italië en speelde drie seizoenen voor Empoli, waar hij 86 keer speelde en twee doelpunten maakte in de Serie A, en zeven keer en één doelpunt maakte in de Coppa Italia. In het seizoen 2024/25 speelde hij in 33 van de 38 wedstrijden, waarvan 24 keer in de basis, met een totaal van 2231 minuten. Naast het scoren van twee doelpunten gaf hij vier assists. Hij is extreem veelzijdig, zozeer zelfs dat Empoli hem ook heeft gebruikt als brede middenvelder, centrale verdediger en zelfs als aanvallende middenvelder. In de Coppa Italia speelde hij zes keer, met een totaal van 485 minuten, en gaf één assist. Cremonese, die net als Lecce een linksbuiten nodig heeft, zou ook interesse hebben in Cacace.

Bradaric, die op 10 december 25 werd, heeft de Kroatische nationaliteit en is net terug van het toernooi met Hellas Verona. Eerder speelde hij twee Serie B-wedstrijden tegen Salernitana. Hij speelde 28 wedstrijden voor Verona, waarbij de club het recht had om een huurovereenkomst af te kopen die niet werd uitgevoerd, waaronder 24 als basisspeler en vier als invaller, goed voor een totaal van 1944 minuten. Hij scoorde ook één doelpunt. Het gerucht gaat dat verschillende clubs, met name Hajduk Split, interesse in hem hebben.

De contracten van zowel Cacace als Bradaric lopen af op 30 juni 2026. Empoli en Salernitana zullen hun eisen daarom niet te ver kunnen opdrijven, uit angst hen binnenkort transfervrij te verliezen. De waarde van de Nieuw-Zeelander ligt iets lager dan die van de Kroaat. Lecce houdt de transfer in de gaten, maar het is veilig om aan te nemen dat technisch directeur Pantaleo Corvino en sportief directeur Stefano Trinchera ook andere opties hebben, die slim geheim worden gehouden.

Als aanvallende vleugelspeler worden de contacten met de ploeg van de Roemeen Valentin Mihaila van Parma voortgezet, die interesse heeft getoond in een overstap naar Salento. Lecce zou bereid zijn een financieel offer te brengen, aangezien zijn salaris hoger ligt dan de normen van AS Roma, maar de onderhandelingen met de Ducal-club, waar de speler een contract heeft tot en met 30 juni 2027, zijn nog gaande. Het is nog maar de vraag of Corvino en Trinchera zullen besluiten de overstap te maken en te proberen een akkoord te bereiken.

Alex Calatrava, die op 22 juni 25 wordt, wordt ook in verband gebracht met dezelfde rol als Mihaila. Hij is een Spanjaard en speelt momenteel voor Castellón, een club waar hij een contract heeft tot 2028. Hij speelde 32 wedstrijden, waarvan 26 als basisspeler, waarin hij zes doelpunten maakte en elf assists gaf in de Liga 2 van zijn land. De jongeling heeft echter meerdere gegadigden, waaronder Lecce, die op zoek is naar een speler die de Italiaanse topklasse al kent en geen tijd nodig heeft om te wennen.

Aan het vertrekkende front zal Youssef Maleh voor het derde seizoen op rij een nieuw thuis vinden. De Italiaans-Marokkaanse speler keert terug van een Serie A-seizoen bij Empoli, waar hij 22 wedstrijden speelde, in totaal 1514 minuten speelde en één assist gaf. Hij beëindigde het seizoen echter begin april vanwege een blessure aan de linker mediale collaterale band, waaraan hij in Villa Stuart in Rome werd geopereerd door professor Pier Paolo Mariani.

Nu is Maleh (die 108 wedstrijden in de Serie A speelde) op weg naar herstel en de onlangs gepromoveerde Cremonese heeft zijn aandacht op hem gevestigd. Zij willen hem graag ter beschikking stellen aan de nieuwe coach Davide Nicola.