Martinenghi werd gediskwalificeerd en vervolgens weer in ere hersteld in de finale van de 100 meter schoolslag. "Ik heb twee jaar van mijn leven verloren."

"Ik zou graag twee jaar van mijn leven terug willen." De jaren die Nicolò Martinenghi verloor in de angst en woede van de laatste minuten van de halve finale van de 100 meter schoolslag op de WK in Singapore, het onderdeel waarop hij Olympisch goud won in Parijs. Nadat hij als tweede was geëindigd (58,62), achter de Chinees Haiyang Qin en vóór zijn landgenoot Ludovico Viberti, werd de zwemmer uit Varese gediskwalificeerd vanwege een vermeende vlinderslag, wat uiteraard verboden is bij schoolslag. Tete had nauwelijks tijd om te wanhopen, maar wel genoeg tijd om twee jaar van zijn leven te verliezen voordat hij werd hersteld.

De jury heeft de diskwalificatie ongedaan gemaakt

De juryleden bekeken de beelden en vernietigden de diskwalificatie. Tete zal daarom normaal gesproken morgen samen met Viberti aan de finale beginnen. Het beroep dat de Italiaanse technisch directeur Cesare Butini en Martinenghi's coach Matteo Giunta van plan waren in te dienen, was niet nodig: ze haastten zich naar de VAR-ruimte, maar werden onmiddellijk begroet met excuses van de competitiedirecteur, de Australiër Mike Hanger, die de fout toegaf en de coaches geruststelde door eraan toe te voegen dat er iets mis was, maar waarschijnlijk in een andere baan, vlakbij die van Martinenghi.

Martinenghi's excuses

Nadat hij de fout had rechtgezet, herpakte Tete zich en verontschuldigde zich bij de microfoons, die aanvankelijk door woede en verwarring werden overgeslagen. "Het is niet mijn stijl om onprofessioneel te zijn, ik bied mijn excuses aan, maar voor ons zijn de races en deze races alles. Ik was er zeker van dat ik alles goed deed, ik was me zeer bewust van mijn daden. Ik begrijp dat fouten kunnen gebeuren, het is menselijk, maar ik wou dat iemand me de twee jaar van mijn leven teruggaf die ik op zulke momenten heb verloren. Ik word verscheurd door tegenstrijdige emoties, de eerste heel slecht op het moment van de diskwalificatie, de andere goed vanwege de manier waarop ik zwom en me in het water voelde. De finale wordt heel zwaar, er is veel concurrentie en veel tegenstanders, waaronder Lodovico. Maar ik ben tevreden met mezelf en ik wil bewijzen dat ik er nog ben; ik heb nog meer te winnen."