Trainingssessies met uitzicht op zee en dribbelen op het veld geschonken aan de stad: Pio Esposito in zijn geboorteplaats Castellammare.

Pio Esposito blijft zichzelf pushen, zelfs op vakantie. De jonge Inter-spits is teruggekeerd naar zijn geboorteplaats Castellammare di Stabia om te genieten van een paar dagen welverdiende rust na zijn indrukwekkende prestatie op het WK voor clubs. Maar hij is nooit gestopt met werken. Aan het einde van dit seizoen miste de in 2005 geboren speler met Spezia nipt promotie naar de Serie A, nadat hij de play-offfinale verloor van Cremonese. Nadat hij het EK met Italië Onder-21 had gemist vanwege een knieblessure, vertrok de speler met Chivu's team naar de Verenigde Staten. Hij overwon zijn fysieke problemen en maakte zijn debuut voor de Nerazzurri tegen het Japanse Urawa Reds. Hetzelfde tenue dat hij elf jaar geleden voor het eerst droeg, toen hij als kind in het jeugdelftal over het veld rende en langs tegenstanders dribbelde. Zijn doelpunt tegen River Plate was het perfecte slotmoment: "De meest emotionele dag van mijn leven", bevestigde Pio na de wedstrijd. Nadat zijn ervaring in de Verenigde Staten voorbij was, twijfelden de coach en het management er niet meer aan: zijn toekomst lag bij Inter.

Esposito heeft een perfect seizoen achter de rug. Op 19-jarige leeftijd is hij topscorer van de Serie B geworden: 17 competitiedoelpunten, met nog eens twee tijdens de play-offs. Indrukwekkende cijfers voor de jonge spits: hij is de derde speler die na 2004 in Europa is geboren en dit seizoen de 20 doelpunten en assists heeft gehaald. Alleen het fenomeen Yamal en Kroupi van Lorient hebben hem die prestatie voorgedaan. Nu bereidt Pio zich voor op zijn eerste avontuur bij de hoogste selectie van Inter, klaar om te vechten voor een plek op het drukke middenveld. Het trainingskamp in Appiano Gentile staat gepland voor 26 juli, maar de speler is niet gestopt. Na een paar dagen op Mykonos met zijn broers te hebben doorgebracht, is Pio teruggekeerd naar Castellammare di Stabia om te genieten van de liefde van zijn familie. Zijn trainingsschema is altijd extreem strak geweest: 's ochtends trainen in de sportschool, met uitzicht op zee. 's Middags hardlopen en veldoefeningen in het Menti-stadion met Sebastiano. Alles wordt strikt gepost op sociale media.

De Esposito's groeiden op tussen de hoogbouw van de wijk Cicerone, op een paar honderd meter van het Castellammare-stadion. De jongens hebben hun passie voor Juve Stabia nooit verborgen. Elke zomer keren Salvatore, Sebastiano en Pio terug naar huis om op te laden. Tussen een paar uurtjes op het strand en intensieve trainingen door heeft de spits zelfs zijn uniform en voetbalschoenen aangetrokken om de bal rond te schoppen op het veld dat hij en zijn broers hebben gerenoveerd en aan de stad hebben geschonken. Moeder Flavia keek vanaf het balkon toe hoe haar kleintjes de bal rond die betonnen rechthoek schoppen. Ze had nooit gedacht dat ze hun doelpunten in de Serie A en Serie B zou aanmoedigen. De afgelopen weken, zelfs toen de WK-wedstrijden van Inter 's avonds werden gespeeld, zette de historische vriendengroep van Cicerone computers en televisies op het veld om Pio aan te moedigen. Inter wacht op hem en hij wil er klaar voor zijn. Daarom is hij onvermoeibaar blijven werken, zelfs op het strand. Dromen gaan nooit op vakantie.