Van Potenza naar Berlijn: Flavio Mangiamele draagt het Italiaanse nationale team voor de Universiade van 2025.

POTENZA - De jonge zwemmer uit Potenza, Flavio Mangiamele, heeft zijn eerste oproep voor de nationale ploeg ontvangen. Hij maakt deel uit van het Italiaanse team dat van 16 tot en met 23 juli deelneemt aan de tweeëndertigste Universiade in Berlijn.

Flavio Mangiamele, geboren in Potenza in 2003, groeide op in het zwembad Montereale Park bij Invicta Nuoto Potenza, onder leiding van Vincenzo Ostuni en Ylenia Figliuolo, tot hij 18 jaar oud was. Gedwongen om Basilicata te verlaten om professioneel te trainen in een 50-meterbad, bracht Mangiamele een jaar door in Caserta alvorens naar Turijn te verhuizen, waar hij de afgelopen twee jaar trainde bij Centro Nuoto Torino, dezelfde club die Benedetta Pilato, Alessandro Miretti, Ludovico Viberti en vele andere Italiaanse zwemkampioenen traint.

Door de chronische afwezigheid van een zwembad van olympische afmetingen in de hele regio Basilicata, was Flavio Mangiamele, net als andere zwemmers uit Lucanië zoals Acerenza, Marsicano en anderen, gedwongen zijn huis te verlaten om zijn wedstrijdcarrière elders voort te zetten. "Het was een gedwongen beslissing", merkt coach Vincenzo Ostuni op, "ook omdat de enige faciliteit die we in Potenza hebben gemeentelijk eigendom is, en de beschikbare ruimte en schema's onvoldoende zijn om een wedstrijd op een bepaald niveau te organiseren. Flavio was al een veelbelovende atleet voordat hij Basilicata verliet, na een bronzen medaille te hebben gewonnen op de 50 meter schoolslag tijdens de Italiaanse kampioenschappen. In de afgelopen drie jaar heeft hij geleidelijk aan de ranglijst van de snelle schoolslag opgerukt en heeft hij deelgenomen aan de 50 meter en 100 meter, waar hij nu tot de vijf beste Italiaanse atleten behoort."

De inmiddels 21-jarige Mangiamele werd al een tijdje gevolgd door de technische staf van het nationale team en nu heeft de Italiaanse technisch directeur Cesare Butini besloten de jonge spelers te testen in een belangrijke context als de Wereldkampioenschappen aan de Universiteit.

"Deze oproep is een grote voldoening voor de zwemsport in Basilicata en Potenza in het bijzonder. Dat we na Domenico Acerenza nog een atleet in het nationale team hebben, bevestigt dat de zwemsport in Basilicata de laatste jaren grote stappen heeft gemaakt. Dat is ondanks het feit dat het aantal deelnemers veel kleiner is dan dat van prestigieuzere regio's als Lombardije, Lazio of Veneto. Daar zijn honderdduizenden deelnemers. Bij ons wordt het maximum aantal deelnemers van duizend bereikt."

Een paar dagen geleden nam Flavio Mangiamele deel aan de Sette Colli Trophy in Rome, waar hij uitstekend presteerde op de 50 en 100 meter schoolslag, onderdelen waarin hij naar verwachting zijn debuut zal maken voor de Italiaanse nationale ploeg. "We duimen voor dit internationale avontuur voor nog een atleet uit Potenza", besluit Vincenzo Ostuni.