Duurdere voeding en diensten, enkele gevolgen van de financiële crisis voor de portemonnee

Hoewel het begrotingstekort een ver-van-mijn-bed-show lijkt, zijn de gevolgen ervan al voelbaar in miljoenen Colombiaanse huishoudens. Terwijl recente cijfers van het Ministerie van Financiën en het Internationaal Monetair Fonds laten zien dat het land 2024 afsloot met een tekort van 6,8% van het bbp, ruim boven de wettelijke limiet van 5,6%, voelen mensen thuis de druk, vaak zonder te weten waarom.

Het eerste wat we in deze situatie moeten beseffen, is dat de staat veel meer uitgeeft dan er binnenkomt. Dit gat wordt gedicht door hogere belastingen, minder subsidies en duurdere diensten. Hierdoor wordt het vertrouwen van investeerders ondermijnd en neemt de groeicapaciteit af, wat uiteindelijk tot ontwikkeling van huishoudens leidt.

Meer informatie: De OESO verlaagde de groeiverwachting voor Colombia voor 2025 van 2,7% naar 2,5%.

In een gesprek met Portafolio gaf Juan Carlos Arbeláez Mesa, partner belasting- en juridische dienstverlening, aan dat de financiële crisis al voelbaar is in de portemonnee van de Colombianen, aangezien "wanneer de staat geen middelen meer heeft, hetzelfde gebeurt met een gezin: het moet op zoek naar geld om de basisbehoeften te dekken. En die zoektocht eindigt meestal bij de belastingbetaler."

Een geleidelijke aanpassing

Een van de eerste mechanismen die de overheid gebruikte om de inkomstenbelasting te verhogen, was de aanpassing van de regels voor bronbelasting. Deze werd geïmplementeerd via decreet 572 van 2025, waarmee de belastbare grondslag voor dit proces werd verlaagd.

Dit betekent bijvoorbeeld dat iemand die onafhankelijke diensten levert en $ 100.000 factureert, nu een aftrek van 4% (dat wil zeggen $ 4.000) zal zien. Dat bedrag lijkt weliswaar klein, maar het vertegenwoordigt een directe klap voor degenen die van dag tot dag leven, zo blijkt uit de berekeningen van dit team van analisten.

"Vierduizend pesos minder op een rekening klinkt misschien niet zo ernstig, maar voor een zelfstandige loopt dat bedrag met elke dienst, elke dag, elke week op. En dat begint een flinke wissel te trekken op het gezinsbudget", waarschuwt Arbeláez.

Een van de meest zichtbare gevolgen van deze situatie zijn de stijgende kosten van levensonderhoud. Hoewel de algemene inflatie iets is afgenomen, blijven de prijzen van voedsel, nutsvoorzieningen en medicijnen hoog, en "Colombianen betalen tegenwoordig meer voor dezelfde dingen. De boodschappen zijn duurder en de water- en elektriciteitsrekeningen zijn meedogenloos", aldus de expert.

Deze druk is deels te wijten aan factoren zoals lagere buitenlandse investeringen, lagere overheidsuitgaven en hoge rentetarieven die krediet duurder maken en de consumptie beperken. Daar komt nog eens economisch wantrouwen bij, wat ook de prestaties van de dollar en andere belangrijke prijzen voor de binnenlandse economie beïnvloedt.

Lees ook: 48% van de werknemers in Colombia overweegt om binnen een jaar ontslag te nemen

Wonen en gezondheid

De impact op de woningsector is wederom een ​​weerspiegeling van de financiële beperkingen. Programma's zoals Mi Casa Ya, die in voorgaande jaren veel gezinnen toegang gaven tot een belastingsubsidie ​​voor de aankoop van een woning, werden fors ingekrompen. Zo werd het programma eind 2024 opgeschort vanwege een gebrek aan middelen, wat gevolgen had voor meer dan 40.000 huishoudens. Hoewel het in 2025 weer werd geactiveerd, keerde het terug met een lagere dekking en meer beperkingen.

"Het gevolg is duidelijk: mensen die voorheen rentebetalingen ontvingen, moeten die kosten nu zelf dragen. En in een omgeving met hoge rentetarieven kan dit een stijging van de maandelijkse betalingen tot 30% betekenen", benadrukt Arbeláez.

Volgens cijfers uit de sector konden bijna 49.000 gezinnen dit jaar afzien van de aankoop van een huis vanwege een gebrek aan overheidssteun. Dit heeft niet alleen gevolgen voor huishoudens, maar ook voor de bouwsector, waar de vraag afneemt.

Aan de andere kant heeft ook het hoger onderwijs de gevolgen van de bezuinigingen gevoeld. Uit de cijfers van Crowe Co. blijkt dat Icetex, de belangrijkste financieringsbron voor studenten met een laag inkomen, het aantal openstaande leningen met 40.000 heeft verminderd ten opzichte van vorig jaar. Het budget daalde met 33%, van $ 1,2 biljoen naar $ 859 miljard.

Lees ook: Pensioenhervorming boekt 80% vooruitgang, een maand na de implementatie

Bovendien werden de rentesubsidies voor de meest kwetsbare studenten afgeschaft, waardoor leningen gemiddeld 17% duurder werden. Dit had vooral gevolgen voor gezinnen met een laag inkomen, die nu minder mogelijkheden hebben om hun kinderen naar de universiteit te laten gaan of op de universiteit te laten blijven.

"Aan de andere kant vormt het gebrek aan beschikbare plaatsen bij openbare universiteiten een extra barrière, omdat er onvoldoende capaciteit is om te voldoen aan de groeiende vraag naar gratis hoger onderwijs", aldus Juan Carlos Arbeláez.

Gezondheid wordt niet gered

Een van de meest zorgwekkende aspecten van de fiscale impact is de gezondheidszorg. Hoewel de problemen van het systeem niet uitsluitend te wijten zijn aan het begrotingstekort, zijn ze verergerd door een gebrek aan middelen, overheidsinterventies in diverse openbare gezondheidsdiensten en betalingsachterstanden die het vermogen van het systeem om behandeling en medicatielevering te garanderen, hebben ondermijnd.

"Veel mensen gaan medicijnen kopen met hun eigen geld, die ze voorheen via de zorgverzekering kregen. Van insuline tot inhalatoren, ze moeten nu een deel van hun inkomen reserveren om deze onvoorziene uitgaven te dekken", zegt Arbeláez.

Zie ook : Cine Colombia gaat een snacklijn hebben en is op zoek naar een deal om deze te distribueren in D1

Dit fenomeen heeft er ook toe geleid dat meer burgers zich hebben aangemeld voor een aanvullende ziektekostenverzekering of een prepaid zorgverzekering. Dit doen ze om zichzelf te beschermen tegen de tekortkomingen van het verplichte zorgstelsel, wat weer voor extra kosten voor gezinnen zorgt.

Evenzo mag niet over het hoofd worden gezien dat de toegang tot krediet, zowel voor gezinnen als voor kleine bedrijven, beperkt is en dat, hoewel de inflatie is gedaald, de rentetarieven hoog blijven. Zo blijft de referentierente van de Centrale Bank op 9,25%, waardoor leningen met een open einde, creditcards en zelfs hypotheken duurder worden.

"Tot slot is een van de meest zorgwekkende gevolgen, hoewel minder zichtbaar , de toename van informele werkgelegenheid. Hoewel de werkloosheid is gedaald, werken meer mensen zonder contract, zonder sociale zekerheid en zonder bij te dragen aan het pensioenstelsel of de schatkist", benadrukte de expert. Gezien al het bovenstaande gaf Arbeláez aan dat "wanneer de staat onderwijs, gezondheidszorg of huisvesting niet kan financieren, veel mensen zelf moeten 'scharrelen'. En dat betekent meer informele banen, minder belastinginkomsten en grotere sociale verschillen", wat geen geringe zaak is.

Daarom concludeerde hij met de stelling dat de financiële crisis niet langer een zaak is van technocraten en economen, maar dat deze nu ook tot uiting komt in alledaagse beslissingen, variërend van het kopen van medicijnen, het inschrijven van een kind op de universiteit of het uitstellen van de aankoop van een huis. Daarmee maakte hij duidelijk dat de kosten van dit onevenwicht in de overheidsfinanciën nu al de huishoudens bereiken.