Politiek en economisch geweld: een plaag die risico's voor bedrijven met zich meebrengt

Colombia kampt met een complexe situatie waarin politieke en sociale spanningen steeds meer invloed krijgen op de stabiliteit van het bedrijfsleven. Dit blijkt uit het nieuwste rapport van Allianz Commercial, waarin politiek geweld wordt aangemerkt als het grootste risico waarmee bedrijven die momenteel in het land actief zijn, worden geconfronteerd.

Met in totaal 1.666 geregistreerde protesten in 2024 staat Colombia bovenaan de lijst van demonstraties in Zuid-Amerika en wereldwijd op de 16e plaats wat betreft politiek geweld. Hoewel dit cijfer een daling van 19,5% vertegenwoordigt ten opzichte van 2023, blijft het land een kritiek punt op de regionale risicokaart, waarschuwt het document.

Meer informatie: Komt er een staking van vrachtwagenchauffeurs voor onbepaalde tijd? Dat zegt de vakbond voor goederenvervoer.

Een opvallend punt is dat bedrijven de directe impact voelen. Volgens een onderzoek van Allianz beschouwt 63% van de Colombiaanse bedrijven burgerlijke onrust, protesten, blokkades en rellen als hun grootste politieke bedreiging, boven het wereldwijde gemiddelde.

Bovendien vreest 48% voor terroristische aanslagen of sabotage en 47% wijst de toenemende maatschappelijke polarisatie aan als een operationele risicofactor.

Dit klimaat van onzekerheid beïnvloedt niet alleen de perceptie van bedrijven, maar begint zich ook te vertalen naar concrete gevolgen voor de dagelijkse bedrijfsvoering van grote en middelgrote bedrijven. Sectoren zoals energie, productie, agro-industrie, detailhandel en technologie hebben melding gemaakt van verstoringen in hun toeleveringsketens, schade aan faciliteiten, langdurige lockdowns en gedwongen sluitingen van hoofdkantoren en productielocaties.

"Wat ooit perifere risico's waren, zijn nu centrale bedreigingen voor de bedrijfsvoering en continuïteit", aldus het rapport. Allianz waarschuwt er tevens voor dat de huidige omstandigheden vragen om het herzien van noodplannen, het bijwerken van verzekeringspolissen en het versterken van de fysieke beveiliging en crisiscommunicatieprotocollen.

Lees ook: Meer belastingen zonder bezuinigingen: de kritiek op het begrotingskader 2025

Het is opmerkelijk dat, hoewel dit fenomeen niet uniek is voor Colombia, het land er wel meer aan blootgesteld is dan het regionale gemiddelde. In Latijns-Amerika beschouwt 59% van de bedrijven burgergeweld als hun grootste politieke risico, terwijl het wereldwijde gemiddelde 51% bedraagt. Landen zoals Argentinië, Brazilië, Mexico en Peru hebben ook te maken gehad met spanningspieken, met name tijdens verkiezingsperiodes of na impopulaire hervormingen.

"In het Colombiaanse geval zijn er echter nog andere factoren die de situatie verergeren. Allianz benadrukt dat de combinatie van fiscale instabiliteit, een gebrek aan duidelijke spelregels en toenemende polarisatie een klimaat creëert dat investeringen in strategische sectoren zou kunnen ontmoedigen. Dit is niet alleen een operationeel risico, maar ook een reputatierisico, dat van invloed is op beslissingen op de lange termijn", merkten ze op.

De gebeurtenissen van 2021, met langdurige nationale stakingen, havenblokkades, aanvallen op infrastructuur en sluitingen in belangrijke steden, hebben diepe sporen achtergelaten in het risicomanagement van bedrijven. Ondanks deze geschiedenis hebben veel bedrijven hun preventieplannen nog niet volledig aangepast aan vergelijkbare scenario's. "Bedrijven moeten zich voorbereiden op het opereren in omgevingen waar maatschappelijke en politieke volatiliteit geen uitzondering is, maar eerder onderdeel van de gebruikelijke context", benadrukt Allianz, dat verschillende aanbevelingen heeft gedaan, te beginnen met het evalueren van specifieke kwetsbaarheden, het opstellen van risicokaarten per regio, het herzien van verzekeringsdekking voor politiek geweld en het opzetten van ondersteuningsnetwerken met lokale overheden en gemeenschappen.

"De laatste oproep is duidelijk: de veerkracht van het bedrijfsleven in Colombia zal voor een groot deel afhangen van het vermogen om deze risico's te anticiperen en te beheersen met een strategische visie. Politiek geweld is nu meer dan ooit niet langer een uitsluitend overheidsaangelegenheid, maar een centrale uitdaging voor de nationale economische omgeving", concludeerden ze.