Von der Leyen: “Het is een uitdaging voor veel sectoren, maar het is de beste overeenkomst die we konden bereiken.”

De voorzitter van de Europese Commissie, Ursula von der Leyen, kwam deze zondag bijeen om de overeenkomst toe te lichten die is bereikt met de Amerikaanse president Donald Trump. Deze overeenkomst bepaalt dat er één enkel tarief van 15% wordt ingesteld op het overgrote deel van de Europese export.

Von der Leyen deed haar best om het pact te presenteren als een strategische overwinning, een "duidelijk plafond" dat, ondanks de uitdagingen, de deur opent naar een nieuw tijdperk van handelsmogelijkheden en energiezekerheid. Haar toon was opmerkelijk tevreden over de diplomatieke prestatie, maar ze was ook openhartig over de moeilijkheden bij zowel de onderhandelingen als de uitvoering van de overeenkomst.

Moeilijke onderhandeling

"De onderhandelingen waren erg moeizaam, met spanningen in het begin", erkende hij, en beschreef wat er bereikt was als de best mogelijke situatie binnen het onderhandelingskader. "Dit tarief van 15%, hoewel een uitdaging voor sommige sectoren, biedt een belangrijke kans voor handelsuitbreiding", aldus hij, verwijzend naar de overeenkomsten die de EU ondertekent met markten zoals Indonesië, Mexico en India, die een beeld schetsen van diversificatie buiten de traditionele trans-Atlantische routes.

Von der Leyen legde uit hoe dit ene tarief van 15%, dat van toepassing zal zijn op sectoren die fundamenteel zijn voor de Europese economie, zoals de auto-industrie, de onderdelenindustrie, de halfgeleiderindustrie en zelfs de farmaceutische sector, "het beste was wat we konden doen". De voorzitter van de Europese Unie merkte op dat het, hoewel belastend, "stabiliteit, voorspelbaarheid en een duidelijk plafond biedt, waardoor de ophoping van tarieven wordt voorkomen".

Nul-voor-nul-tarieven

Naast dit algemene tarief legde de president bijzondere nadruk op het bereiken van "nul-voor-nul-tarieven" in strategische gebieden. Ze verwees naar de luchtvaart, bepaalde chemische producten, generieke geneesmiddelen, halfgeleiderapparatuur, sommige landbouwproducten, natuurlijke hulpbronnen en essentiële grondstoffen. Hoewel de details "in de komende weken" bekend zullen worden gemaakt, presenteerde Von der Leyen ze als een belangrijke prestatie die de handel in vitale gebieden zal stimuleren.

Naast handel was energiezekerheid een centrale pijler in Von der Leyens uitleg. De president betoogde met klem dat toekomstige energieaankopen, gepland over een "horizon van drie jaar", zouden dienen om "onze leveringsbronnen te diversifiëren en bij te dragen aan de energiezekerheid van Europa", een prioriteit die nog werd versterkt door het conflict in Oekraïne.

In een direct bericht bevestigde Von der Leyen de strategie van de EU: "We zullen Russisch gas en olie vervangen door aanzienlijke aankopen van Amerikaans vloeibaar gemaakt gas en kernbrandstof." Deze verklaring onderstreept niet alleen Europa's vastberadenheid om zijn energieafhankelijkheid te verminderen, maar positioneert de overeenkomst met de VS ook als een sleutelelement in de hervorming van het energielandschap van het continent.