Amanda Peet 'Compleet Losgelaten' in die vechtscène <i>tussen je vrienden en buren</i>

Spoilers hieronder.

De Apple TV+-hit Your Friends and Neighbors draait om Jon Hamms stuurloze Coop (Andrew Cooper), een hedgefondsmanager die in rap tempo zijn vrouw en zijn baan verliest en in het geheim zijn rijke buren in hun buitenwijk van New York begint te beroven om de schijn op te houden. Maar het is Amanda Peet, gespeeld door Mel – Coops ex-vrouw die hem bedroog met zijn beste vriend Nick (Mark Tallman) – die stilletjes de show steelt als een depressieve maar optimistische therapeut die wanhopig probeert haar verstand te behouden terwijl het leven zoals zij het kent uit elkaar valt.

Mels leven lijkt oppervlakkig gezien geweldig: ze heeft fantastische seks met haar knappe ex-NBA-stervriend, haar carrière als therapeut bloeit en ze is (enigszins) succesvol in het co-ouderschap van twee tieners met Coop. Maar onderhuids gaat ze langzaam achteruit. Gedurende het seizoen gedraagt ​​Mel zich op zowel kleine als grote manieren: ze bekrast een willekeurige auto op een parkeerplaats, steelt een fles jam uit de winkel en kwijnt weg op haar eigen verjaardagsfeestje voordat ze angstig wegrent wanneer ze in de schijnwerpers staat.

In aflevering 8, "When Did We Become These People", begint Mels leven een duikvlucht te nemen. Ze raakt in een fysieke confrontatie met haar enige echte vriend uit Westmont Village, Sam (Olivia Munn), nadat ze ontdekt dat Sam en Coop met elkaar naar bed zijn geweest. De video van de ruzie – waaruit publiekelijk blijkt dat Mel en Coop onlangs ook met elkaar naar bed zijn geweest – gaat viraal en ze verliest haar baan. Een diepbedroefde Nick vraagt ​​haar om wat ruimte. Alsof het niet erger kon, wordt Coop veroordeeld voor de moord op Sams ex-man Paul (Jordan Gelber) en gearresteerd voor de ogen van hun hele gemeenschap tijdens zijn begrafenis.

"De grond werd langzaam [onder haar vandaan getrokken]. Toen werd het echt hard," vertelt Peet aan ELLE tijdens een videogesprek, waarmee hij bevestigt dat Mel in de voorlaatste aflevering van seizoen 1 haar dieptepunt bereikt. Verderop bespreekt Peet Mels gemoedstoestand, de echtheid van haar vriendschappen en hoe ze denkt te reageren op de waarheid over Coop.

De wereld van de serie is er een van overdaad en oppervlakkigheid, maar ook van eenzaamheid. Hoe past Mel volgens jou in die dynamiek van Westmont Village?

[Showrunner en bedenker] Jonathan Tropper wilde dat zowel Mel als Coop een beetje een eigenzinnige inslag zouden hebben, maar bij beiden is dat echt mislukt. Mel die aan de auto sleutelt en de kleine, puberale pogingen tot winkeldiefstal zijn haar manier om haar persoonlijke onvrede en suburbane verveling te sublimeren. Ik denk dat ze eenzaam is en in een lege American Dream-dynamiek leeft.

Sam lijkt Mels enige echte vriend te zijn, en in deze aflevering raken ze in een koffiebar fysiek in de war. Denk je dat Mel Sam tot dat moment als een echte vriend beschouwde?

Ja, maar als je depressief bent, voel je je door niemand gezien. Dus ik denk dat ze wel sympathie voelt voor Sam, maar ik denk ook dat ze een beetje losgeslagen is.

Het is niet de eerste 'ruzie' die we dit seizoen tussen de twee zien, hoewel er verschillende emoties achter elk van hen schuilgaan. Hoe hebben jij en Olivia Munn zich voorbereid op beide scènes?

Voor het gevecht dat we hadden [in seizoen 1, aflevering 3], hadden we een stuntcoördinator die de choreografie verzorgde, omdat we supervoorzichtig wilden zijn. We hadden er ook een voor het gevecht in het koffiehuis, maar het leek veel meer op twee chirurgische ingrepen, dus het was niet zo ingewikkeld. Emotioneel gezien hoort de eerste vechtscène vrij speels te zijn, en ik vond het erg handig om niet te hoeven denken aan het achtergrondverhaal en de echte gebeurtenissen, want Mel weet niet echt wat er aan de hand is. Tropper wilde dat ik me volledig liet gaan.

Wat denk je dat vriendschap betekent voor de vrouwen van Westmont Village?

Ook in het echte leven ken ik veel mannen en vrouwen die er een kick van krijgen om anderen te kleineren. Ik zie het vaak bij mijn tienerdochters: het trianguleren en roddelen. Ik denk dat het behoorlijk verslavend kan zijn. Het is een heel kleinzielige versie van groepsdenken en ik denk dat sommige vriendschappen daarop voortleven, net als Pac-Man. Andere vriendschappen zijn dan weer echte connecties met iemand, een ontmoeting van zielen. Roddelen is misschien iets waar je je in verdiept, maar het is niet waar de vriendschap op gebaseerd is. Mel heeft dat waarschijnlijk alleen met Coop.

Dit personage is behoorlijk lastig, vooral omdat zij degene is die vreemdging in het huwelijk. Wat maakte je zo enthousiast om aan dit project te beginnen?

In het echte leven werd mijn moeder in haar vijftiger jaren single, en dat was lange tijd heel moeilijk. We zijn gewend aan dat cliché van de gescheiden vrouw van middelbare leeftijd die elke zaterdagavond met vriendinnen op de bank zit, of alleen, chardonnay drinkt en fantaseert over daten. Tropper was daar niet echt in geïnteresseerd. Vanaf het begin wilde hij dat doorbreken. Mel is nu samen met een voormalige NBA-speler, heeft geweldige seks en het gaat prima met haar. Dat waardeer ik enorm, want ik vond het ook nogal ongewoon.

We hebben Mel de auto van een vreemde zien openmaken en jam zien stelen bij een lokale winkel in Princeton. Nu is haar ex-man, op wie ze nog steeds verliefd is, veroordeeld voor moord. Hoe zou je Mels huidige gemoedstoestand omschrijven?

Het doet me echt denken aan [John] Cheever, waar een algoritme voor je leven bestaat. Je krijgt te horen dat als je deze stappen volgt, je de Amerikaanse Droom kunt bereiken. Maar zodra je die dingen weghaalt, is het een kaartenhuis en besef je dat er niets was. Het is allemaal rook en spiegels. Ik denk dat ze op het punt is beland dat ze beseft dat misschien niets zo echt was als ze dacht.

Dit is ook typisch Amerikaans, geloven in je eigen exceptionaliteit. Je hebt de overtuiging dat jij en je kinderen, wat er ook gebeurt, een uitzondering zullen zijn. Zij zullen binnenkomen waar anderen dat niet doen. Jij zult niet verstrikt raken in de ethisch dubieuze shit waar je bij betrokken bent. Ik denk dat de serie wil zeggen dat niemand van ons daar boven staat.

Je vertelde Variety dat je denkt dat de relatie tussen Mel en Coop "een hartslag" heeft. Hoe denk je daar nu over, na de benarde situatie waarin Coop zijn gezin heeft gebracht?

Voordat ik tekende, vertelde Trooper me dat hij wilde dat hun liefdesverhaal de kern van de show zou vormen. Dit stond in mijn hoofd gegrift, dus elke keer dat ik met Jon Hamm ben, probeer ik eraan te denken: je houdt van deze man. Je houdt van deze man. Het is niet moeilijk als je naar het gezicht van Jon Hamm kijkt. Ze hebben allebei een donkere kant en ik denk dat die aantrekkingskracht er nog steeds is, wat er ook gebeurt. Ik weet niet wat er gaat gebeuren, maar ik denk dat die flirt er nog steeds is, wat er ook gebeurt.

Hoe denk je dat ze zal reageren als ze ontdekt wat Coop heeft uitgespookt?

Wat is die uitdrukking, spel [herkent] spel? Ik denk dat ze, of ze nu gelooft dat hij betrokken was bij een moord of niet, er niets aan kan doen. Ze voelt zich tot hem aangetrokken en tot alles wat hij is. Wat haar reactie ook is, diep van binnen zal ze hem hoe dan ook een vrijbrief geven.

Dit interview is bewerkt en ingekort voor de duidelijkheid.