Runway Meets Raceway: modemerken werken samen met autofabrikanten

Mode is al lang gefascineerd door auto's – en die obsessie zal voorlopig niet afnemen. De laatste tijd heb je misschien een golf aan high-end samenwerkingen opgemerkt die de mainstream overspoelt. Denk aan de nieuwe samenwerking tussen Alice + Olivia en Ford Bronco, de meerdelige samenwerking tussen Aimé Leon Dore en Porsche, en de kostuums van Tommy Hilfiger voor de aankomende Formule 1- film met Brad Pitt en Damson Idris in de hoofdrollen – om nog maar te zwijgen van diens officiële kledingpartnerschap met het Cadillac-raceteam. De relatie tussen mode en de auto-industrie bestaat al jaren, maar nu staat die eindelijk volop in de schijnwerpers.

Luxemerken hebben al lang een liefdesrelatie met motorsportstijl. In de jaren 70 ontstond een golf van samenwerkingen tussen ontwerpers en autofabrikanten, van Pierre Cardins samenwerking met Sbarro tot Gucci's gestroomlijnde personalisatie van de Cadillac Seville – en zelfs de ultraluxe combinatie van Cartier en Lincoln. Maar deze connecties beperkten zich niet tot de openbare weg; ook de catwalks werden onder handen genomen. Voor zijn voorjaarscollectie van 1992, " Les Cowboys", schudde Thierry Mugler de industrie wakker met zijn inmiddels iconische motorbustier – compleet met leren bandjes, zijspiegels en al. Tientallen jaren later, in 2015, bracht Jeremy Scott zijn kenmerkende grilligheid naar de trend door een spektakel te creëren dat zich afspeelde in een carwash- en catwalkomgeving tijdens Moschino's ready-to-wearshow voor dames in Milaan, en een door motorfietsen geïnspireerde herencollectie te onthullen op Pitti Uomo.

Muglers beroemde korset op de catwalk in het voorjaar van 1992.

Moschino brengt autowasstraatcouture tot leven op de catwalk van Milaan in het voorjaar van 2016.

De plotselinge, wijdverspreide populariteit van Formule 1 – mede aangewakkerd door stijlicoon en voorvechter van de vocale kunsten Lewis Hamilton – heeft luxemerken nog verder de sneltrein op geduwd. In 2023 ging Chanel viraal met een op de Grand Prix geïnspireerd T-shirt met grafische print uit hun cruisecollectie, waardoor zowel F1-fans als mode-influencers zich haastten om het exemplaar van $ 4.450 te bemachtigen.

Voor een ontwerper als Hilfiger heeft de racesport altijd de essentie van moeiteloze Amerikaanse stijl vastgelegd: klassieke iconografie met een scherpe, technische rand. De samenwerking met Cadillac voor hun officiële teamtenue voelde dan ook als een natuurlijke synergie. "Onze ambitie is om fanwear te creëren die expressief, verheven en diepgeworteld is in de Amerikaanse stijl – één visie om het volgende tijdperk van race-geïnspireerde kleding vorm te geven", vertelt hij aan ELLE.

Hilfiger ziet motorsport ook als een nieuwe manier voor mode om sectoren met elkaar te verbinden, stijl in nieuwe contexten te herdefiniëren en in te spelen op de opkomende trend van 'fashiontainment'. Hij legt uit: "Motorsport is tegenwoordig zoveel meer dan alleen racen – het is een wereldwijde culturele beweging op het kruispunt van sport, mode, entertainment en innovatie. Dat is waar wij floreren. Naarmate de grenzen tussen sport en stijl steeds meer vervagen, zijn de mogelijkheden in deze sector onbegrensd."

De capsulecollectie van Alice + Olivia met Bronco.

Ook andere merken zetten stappen buiten de Formule 1. Alice + Olivia werkte samen met Bronco voor een exclusieve capsulecollectie die de traditioneel mannelijke auto-esthetiek volledig op zijn kop zet – een echo van Sydney Sweeney's reis in 2022 om haar Bronco uit 1969 te herbouwen. "Als ontwerpster, oprichter en moeder van drie dochters denk ik er altijd over na hoe we ruimte creëren voor vrouwen – niet alleen in de mode, maar ook in het bedrijfsleven en de cultuur", vertelt Stacey Bendet, oprichter en CEO van Alice + Olivia, aan ELLE. "De Bronco staat al lang voor vrijheid en macht, maar die verhalen werden bijna altijd verteld vanuit een mannelijk perspectief. Ik wilde dat [narratief] omdraaien, laten zien dat vrouwen niet alleen in dat narratief thuishoren – ze kunnen het ook omarmen."

Of je de huidige tijd in de autosport nu toeschrijft aan de terugkeer van de yuppie-esthetiek , de opkomst van voorheen nichesporten zoals Formule 1, of de aanhoudende liefde van de zomer voor klassieke Amerikaanse sportkleding, één ding is duidelijk: door racen geïnspireerde stijl is hier om te blijven.