Hoe het brein de kater van een emotionele breuk overwint

Het beëindigen van een relatie kan voor veel mensen het einde van de wereld lijken, en dat is niet zo gek, aangezien een gebroken hart pijn doet. Het is echter niet zomaar een metafoor, en wetenschappelijk is aangetoond dat de hersenen op liefdesverdriet reageren alsof ze fysieke pijn of zelfs ontwenningsverschijnselen ervaren.

Een recent wetenschappelijk artikel in Social Psychology Today onderzocht dit fenomeen en stelde de vraag: "Hoe lang duurt het om over een breuk heen te komen?". De conclusie was dat alles afhangt van meerdere factoren, maar dat emotionele onthechting vooral een neurobiologisch proces is.

Meer informatie: De kwesties rond arbeidsrecht die de regering en de Senaat nog steeds verdelen

Dr. Melanie Greenberg, klinisch psycholoog en onderzoeker, legt in dit artikel uit dat het menselijk brein intens reageert op afwijzing in de liefde. In een onderzoek met hersenscans (fMRI) evalueerden neurowetenschappers van Columbia University recent gedumpte mensen.

Terwijl ze naar foto's van hun ex-partners keken en nadachten over gezamenlijke momenten, activeerden hun hersenen dezelfde gebieden die reageren op fysieke pijn: de insula en de voorste cingulate cortex.

Simpel gezegd suggereert dit dat de hersenen liefdesverdriet met dezelfde prioriteit interpreteren als een fysieke wond. Hoewel wetenschappers nog steeds debatteren over de vraag of dit een directe reactie is op ‘emotionele pijn’ of op het belang dat de hersenen aan dat verlies toekennen, is de impact onmiskenbaar.

"Vanuit evolutionair perspectief kunnen zowel afstoting als lichamelijk letsel een bedreiging vormen voor de overleving, en dat is de reden dat het zenuwstelsel zo sterk op beide reageert", zo rapporteerden ze.

Misschien bent u ook geïnteresseerd in: De nieuwe belastinghervorming van de regering-Petro veroorzaakt marktangst en wijdverbreide kritiek

Ernstige terugtrekking

Een opvallende bevinding in dit rapport was dat een relatiebreuk niet alleen pijn doet, maar ook dwangmatig gedrag kan veroorzaken dat vergelijkbaar is met een verslaving. Een andere studie, uitgevoerd door neurowetenschappers Lucy Brown en Helen Fisher, toonde aan dat mensen die nog steeds verliefd zijn op een partner die hen heeft afgewezen, intense hersenactiviteit ervoeren in gebieden die verband houden met beloning en motivatie, zoals het ventrale tegmentale gebied, het ventrale striatum en de nucleus accumbens.

Deze gebieden zijn ook betrokken bij verslaving aan middelen als cocaïne of nicotine, vanwege hun relatie met de vrijgave van dopamine.

Deelnemers aan het onderzoek rapporteerden obsessief gedrag, zoals voortdurende telefoontjes, impulsieve e-mails en ongewenste bezoeken. Neurologisch gezien is het alsof de hersenen, beroofd van de "geliefde stimulus", er wanhopig naar gaan verlangen. Zo verandert liefdesverdriet in een emotioneel ontwenningssyndroom, met symptomen van angst, impulsiviteit, obsessie en intens verdriet.

Maar niet alles in de hersenen werkt samen tegen herstel. Tegelijkertijd worden ook gebieden zoals de orbitofrontale cortex, de prefrontale cortex en de cingulate gyrus geactiveerd, die allemaal betrokken zijn bij emotieregulatie en impulscontrole. Met andere woorden: terwijl het ene deel van de hersenen verlangt naar de terugkeer van de ex-partner, probeert een ander deel mensen te kalmeren en te helpen rationelere beslissingen te nemen.

Kijk hier: Hoe waarschijnlijk is het dat kredietbeoordelaars binnenkort een lagere rating voor Colombia zullen geven?

Voor wie zich afvraagt ​​wat ze kunnen doen om het herstel te versnellen, raden experts concrete acties aan. De eerste stap is het vermijden van triggers zoals het bekijken van foto's, het lezen van berichten of het bezoeken van gedeelde plaatsen, omdat deze emotionele verlangens kunnen aanwakkeren en tot terugval kunnen leiden.

Het is ook cruciaal om obsessieve gedachten te doorbreken. Afleidingstechnieken zoals sporten, het huis opruimen of met vrienden praten kunnen de cyclus van piekeren doorbreken.

Bovendien heeft lichaamsbeweging directe neurochemische effecten die helpen bij het vrijmaken van endorfine, het verbeteren van de stemming en het herstellen van een gezond dopaminegehalte. Tot slot, een minder populaire maar zeer nuttige tip: denk aan de negatieve aspecten van de relatie. Het idealiseren van het verleden komt vaak voor, maar het herinneren van teleurstellingen of misbruik kan helpen om emotionele binding te verminderen.

Het verwerken van liefdesverdriet is dus meer dan een emotioneel proces: het is een complexe hersenervaring. Het goede nieuws is dat hetzelfde brein dat geobsedeerd is door verloren liefde, ook de middelen heeft om ons te helpen herstellen. Het kost alleen tijd, hulpmiddelen en een beetje compassie.