Ángel Macías, de historische pitcher van de Little Giants, is overleden.

▲ De twaalfjarige honkballer Ángel Macías (op de schouders) gooide een perfect spel waarmee Mexico op 23 augustus 1957 de Little League World Series won. LMB-foto

Juan Manuel Vázquez

La Jornada krant, dinsdag 29 juli 2025, p. a11

Ángel Macías Barba overleed zondag op 80-jarige leeftijd, maar hij zal herinnerd worden om een prestatie die hij als kind al volbracht. Op 23 augustus 1957, op 12-jarige leeftijd, gooide hij een perfect game, de enige die tot nu toe in dat toernooi werd behaald, waarmee Mexico zijn eerste Little League World Series-kampioenschap won in Williamsport, Pennsylvania, een toernooi dat al sinds 1947 wordt gehouden. Zo ontstond de bijnaam die hen populair maakte: The Little Giants.

Macías en die groep kinderen van de Monterrey Industrial League maakten furore met hun verhaal, dat twee keer als materiaal werd gebruikt voor twee Amerikaanse films (in 1958 en 2009). Beide verhalen ademen de strijdlust van kinderen die allerlei tegenslagen overwinnen.

Ze waren niet alleen klein vanwege hun jonge leeftijd, maar ook omdat dit een team was dat moest concurreren met een aantal ongunstige omstandigheden die hun voortgang in dat toernooi bemoeilijkten. Nooit eerder had een team van deze kant van de grens de titel gewonnen, en deze jonge spelers, afkomstig uit arme gebieden in de regio, streefden naar het onvoorstelbare. Ze waren kinderen van arbeidersouders, veel kleiner dan hun Amerikaanse rivalen, Mexicaanse minderjarigen die een land binnenkwamen dat hen beschouwde als gasten zonder enige kans op succes.

Dat is de reden dat hun prestaties niet alleen exemplarisch zijn voor de Mexicaanse sport, maar voor elke sport die te maken heeft met concurrentienadelen.

De Mexicaanse radio vertelde dat verhaal aan een publiek dat zich rond de radiostations had verzameld, hopend op iets dat op een wonder leek. De Monterrey Industrial League nam het in de finale op tegen een team uit La Mesa, Californië.

Op de heuvel had Macías tot de vijfde inning feilloos en zonder schade gepitched, maar het scorebord bleef puntloos. In de zesde inning werd het echter ingewikkeld voor de jonge honkballer, de stand was drie ballen en nul strikes . Het werk dat het team van Monterrey tot dan toe had verricht, stond op het spel, maar hij wist het te overwinnen met een kalmte die tot op de dag van vandaag een maatstaf is voor glorie, waar tot de laatste adem voor gevochten wordt. Hij kwam van een achterstand terug en leverde een heroïsche, filmische strikeout af waarmee hij een Mexicaans team voor het eerst de Little League World Series-titel bezorgde. De 12-jarige werper schakelde alle 18 slagmensen in volgorde uit, waarvan 11 met een strikeout.

Hun prestatie leverde hen lof op van zowel de presidenten van de Verenigde Staten als Mexico, omdat ze een toonbeeld van moed en vastberadenheid werden. De Kleine Reuzen werden die zomermiddag geboren.

Macías werd later profvoetballer en speelde voor teams in zowel de Mexicaanse als de Pacific League. Maar zijn prestaties naast die jonge spelers gaven hem een nieuwe manier om uitdagingen aan te gaan voor iedereen die tegenslag of tegenslag ondervindt.

Ondertussen versloeg het team uit Santa María de Aguayo, Tamaulipas, Canada met 6-1 in de editie die in Williamsport werd gespeeld, het Mexicaanse team dat de competitie vertegenwoordigde. Dit is het beste eerbetoon dat je kunt brengen aan een voorganger als Ángel Macías.

▲ Toluca-coach Antonio Mohamed (rechts) zei dat ze zullen proberen zoveel mogelijk punten te verdienen om zich te kwalificeren. Foto @Tolucafc

Alberto Aceves

La Jornada krant, dinsdag 29 juli 2025, p. a12

Tijdens de editie van 2024 van de Leagues Cup wezen spelers en coaches van Liga MX op logistieke fouten in de organisatie, overmatig reizen en wedstrijden, en op de verplichting om de activiteiten in het lokale toernooi op te schorten om aan de verplichtingen met de MLS te voldoen.

"We mogen niet kwaadspreken over de Leagues Cup , anders krijgen we een boete", zei de toenmalige doelman van Tijuana, José Antonio Rodríguez, verwijzend naar de vermeende sancties die zouden zijn opgelegd aan degenen die het toernooi het meest kritisch bespraken, omdat ze er vraagtekens bij hadden gezet.

Nu er formatwijzigingen zijn doorgevoerd om directe wedstrijden tussen clubs uit beide landen tot aan de kwartfinales te garanderen, roepen de ervaren coaches Robert Dante Siboldi en Antonio Mohamed, coaches van respectievelijk Mazatlán en Toluca, nog meer vragen op over de sportieve voordelen van deze nieuwe editie van een toernooi waaraan 18 deelnemers uit Liga MX en de top negen van elk van de twee conferenties van het Amerikaanse circuit deelnemen.

"We weten niet tegen wie we strijden, want we kunnen alle drie de wedstrijden winnen en dan uitgeschakeld worden ", legde Mohamed uit tijdens een persconferentie via Zoom vanuit Columbus, Ohio, waar hij het aanstaande woensdag in de groepsfase tegen Columbus Crew opneemt. "Het is een beetje vreemd, blijf ik erbij. Omdat we geen directe rivalen hebben, strijden we tegen anderen op punten. We proberen de meeste punten te halen en hen te kwalificeren; dat is ons doel ."

In voorgaande seizoenen namen MLS-teams volledig deel (29) en waren er uitsluitend onderlinge wedstrijden. Alleen América bereikte vorig jaar de kwartfinales, waar ze werden uitgeschakeld na verlies tegen de Colorado Rapids, terwijl de andere poule Seattle Sounders tegen LAFC plaatste. Om wedstrijden tussen de twee teams te garanderen, strijden teams uit beide competities nu om punten in een extra tabel, uitsluitend tegen teams uit hun eigen land.

Aan het einde van de eerste fase vormen de vier beste teams een groep met de koplopers van de andere competitie. Ik heb de evolutie van de MLS gezien. Teams halen geen spelers meer binnen die sterren waren in hun competitie of al op weg waren naar de uitgang. Nu richten ze zich op ontwikkeling. Om te beseffen dat dit een nieuw toernooi is, moeten we eerst concurreren; het belangrijkste is dat we niet meer zoveel tijd buitenshuis doorbrengen , zei de Uruguayaan Siboldi, kampioen aan het roer van Cruz Azul in 2019, toen ze Tigres de la UANL in de finale versloegen.

Naast het garanderen van rechtstreekse wedstrijden in de achtste finales, zal de huidige editie van de Leagues Cup de activiteiten van de clubs in de Liga MX niet stilleggen tijdens het toernooi, iets wat werd bekritiseerd door coaches zoals de Spanjaard Domènec Torrent, destijds bij Atlético de San Luis. "Het is een voorbereiding, een lachertje van de competitie voor Mexicaanse teams ", verklaarde hij, voordat hij ook verwees naar de constante transfers van de ene stad naar de andere. "Als ik hier volgend jaar ben, ga ik het gebruiken als voorbereiding voor mijn spelers ."

Terwijl de zes beste Mexicaanse teams – Toluca, León, Puebla, Mazatlán, Tigres en Pachuca – de eerste fase van het toernooi openen, maakten anderen gisteren hun selecties bekend. Guadalajara maakte officieel de terugtrekking van veteraan Javier Chicharito Hernández bekend vanwege een blessure, dezelfde week legde de Mexicaanse voetbalbond hem een financiële boete op voor het plaatsen van seksistische en chauvinistische opmerkingen op sociale media.

Tijdens de warming-up voor de wedstrijd tegen León meldde Hernández spierpijn in zijn linkerbeen. Na beeldvormend onderzoek werd een blessure aan zijn linker soleusspier bevestigd, dus zijn terugkeer naar de competitie zal afhangen van zijn voortgang , aldus de club in een verklaring die vrijdagavond werd vrijgegeven.

Van de redactie

La Jornada krant, dinsdag 29 juli 2025, p. a12

Het hoofd van het ministerie van Buitenlandse Zaken (SRE), Juan Ramón de la Fuente, leidde maandag de opening van het high-level segment over de trilaterale logistieke coördinatie tussen Mexico, de Verenigde Staten en Canada, met als doel de regionale samenwerking te versterken in de aanloop naar het WK voetbal van 2026, dat over 318 dagen begint.

De federale functionaris herhaalde de inzet van het Mexicaanse Ministerie van Buitenlandse Zaken om de wereldwijde betrokkenheid te faciliteren via zijn ambassades en consulaten, op gebieden als visumverstrekking, consulaire diensten, promotie en diplomatieke logistiek.

De openingsceremonie werd bijgewoond door Gabriela Cuevas, verantwoordelijk voor de coördinatie van de inspanningen van de federale overheid om het WK te organiseren; Andrew Giuliani, uitvoerend directeur van de Task Force van het Witte Huis; Cameron MacKay, de Canadese ambassadeur in Mexico; Paul Watzlawick van het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken; en Roberto Velasco, hoofd van de Noord-Amerikaanse eenheid van het ministerie van Buitenlandse Zaken.

Volgens De la Fuente is het WK een nieuwe kans om de Noord-Amerikaanse regio te versterken. Deze regio is zeer dynamisch en er is sprake van uitstekende coördinatie tussen de drie landen waaruit zij bestaat .

▲ Foto @Azulfemenil

La Jornada krant, dinsdag 29 juli 2025, p. a12

Met een doelpunt van Kimberlin Galicia versloeg Atlético de San Luis Cruz Azul met 1-0 in de derde ronde van de Liga MX Femenil. De Celestes eindigden met tien speelsters door de uitsluiting van Leigh-Anne Robe, die twee gele kaarten kreeg in de wedstrijd in La Noria. Op de foto staan Wendy Natis (gestreept shirt) en Aerial Chavarin tijdens de wedstrijd van gisteren.