De verrassende rust van Dean Huijsen, "een relaxte kerel": "Zijn persoonlijkheid maakt hem anders"

Dean Huijsen is " een relaxte gast ". Dat is hoe Arda Güler en de rest van de jonge spelers in de kleedkamer van Real Madrid hem noemen, verwijzend naar zijn kalmte buiten het veld. Hij zit constant op zijn telefoon en TikTok , dé rage van zijn generatie, en in de anderhalve week dat hij bij Real Madrid speelt, heeft hij teamgenoten en assistenten voor zich gewonnen door simpel te zijn, door het simpel te houden: in de mixed zone antwoordt hij met slechts vier woorden per vraag en is hij het snelst klaar met een gesprek met de media, een goudmijn voor de communicatieafdeling , en op het veld is hij al de aanvoerder van de verdediging van Xabi Alonso . Hij verdeelt het spel zoals hij dat overdag doet: met de kalmte van een veteraan.

De centrale verdediger van het Spaanse nationale elftal, geboren in Amsterdam maar opgegroeid in Malaga , is niet beïnvloed door zijn transfersom van 58 miljoen euro , de hoogste transfersom voor een verdediger in de geschiedenis van Real Madrid. Ook is hij niet beïnvloed door de verantwoordelijkheid, die door de blessures van de andere verdedigers onbetwist is geworden. Evenmin is hij beïnvloed door zijn leeftijd, net 20 jaar oud, of de mediahype rond Bournemouth en het Bernabéu. " Hij ziet eruit alsof hij 30 is ", geeft de club van de Whites in Palm Beach toe, die vrijdagochtend (3:00 uur 's ochtends) tegen Salzburg speelt.

In één actie en in iets meer dan een week heeft Madrid de wonden in de verdediging gedicht en met name enkele tekortkomingen in het spel, een van de grootste problemen van het team, verholpen. Huijsen heeft een passing accuratesse van 90% , met drie lange ballen die scoringskansen creëerden, en met de kalmte die nodig is voor de speelstijl van Alonso.

"Hij beschikt over uitstekende technische en tactische vaardigheden , een enorm vermogen om het spel te interpreteren en altijd de beste optie te kiezen", legde Francis Hernández uit aan EL MUNDO. Hij is voormalig coördinator van de lagere klassen bij de Spaanse bond en een van de redenen waarom Huijsen het Nederlandse U-19-team verliet en zich bij het Spaanse team aansloot.

"We hielden zijn voortgang in de gaten, en toen we zagen dat hij mogelijk voor Spanje zou spelen, reisde ik naar Italië, waar hij speelde, ontmoette hem en zijn familie en vertelde hen over ons project, en het werkte. Hij was er heel duidelijk over; hij voelde zich Spaans en hoopte die stap te maken," legt hij uit. " Hij had een enorm potentieel . Die omvang, die manier van bewegen, die lichaamsbouw... Tactisch gezien interpreteerde hij alle concepten van het spel al heel goed," vat Hernández samen.

In februari 2024 kreeg hij de Spaanse nationaliteit, debuteerde de maand daarop bij Onder-21 en in maart 2025 bij het eerste elftal . In mei tekende hij bij Real Madrid en in juni was hij al aanvoerder van de verdediging. Een buitengewone opmars die de staf van de bond en het team van Real Madrid met ontzag heeft vervuld.

"Hij heeft zich ontwikkeld in het winnen van duels en in de lucht, en hij past zich aan elke speelstijl aan. Tel daar zijn persoonlijkheid bij op, die iets buitengewoons is en hem uniek maakt, en je krijgt een twintigjarige die van nature situaties aanpakt die niet bij zijn leeftijd passen. Hij speelt met een kalmte die op die leeftijd verbazingwekkend is", benadrukt Francis Hernández.

Zijn debuut voor Spanje maakte indruk op Real Madrid en overtuigde de verraste spelers van zijn transfersom. Huijsen maakte zijn debuut voor de ploeg van Luis de la Fuente in een thuiswedstrijd tegen Nederland, waarbij het publiek elke bal die hij pakte floot. Het kon hem niets schelen. " Het was alsof hij op het schoolplein stond ", zeggen ze.

Zijn familie, zijn ouders Donny en Mascha , en zijn broers Damien en Don, hebben veel te maken met deze rust. Zijn ouders zijn in de Verenigde Staten, vergezellen hem en letten op hem wanneer het trainingskamp van Madrid dat toelaat, hoewel Dean, ontspannen, het soms niet merkt. Tijdens de wedstrijd van Madrid in Charlotte liepen zijn ouders vóór de wedstrijd naar het veld om hun zoon te begroeten. Ze staken hun armen omhoog en riepen naar hem, maar de centrale verdediger van Real Madrid liep met een lege blik voorbij. " Een relaxte kerel ."