PostNL krijgt lid op de neus: geen voorschot van 15 miljoen euro op subsidie

Dat heeft de voorzieningenrechter van het College van Beroep voor het bedrijfsleven (CBb) vandaag beslist. Het bedrijf vroeg eerder dit jaar om een subsidie van de overheid, oftewel de belastingbetaler, om post te blijven bezorgen.

Voor 2025 wil PostNL 30 miljoen euro ontvangen en voor volgend jaar nog eens 38 miljoen euro, in totaal 68 miljoen euro. Daarop wilde het alvast een voorschot.

Wettelijke taak

PostNL stelt dat het met de postbezorging een wettelijke taak uitvoert voor de overheid. Het vindt dat het niet zo kan zijn dat het verlies maakt op het uitvoeren van een wettelijke taak. Maar het kabinet legde het verzoek om subsidie voor die specifieke taak naast zich neer. Nu heeft de rechter dus ook het verzoek om een voorschot afgewezen.

De voorzieningenrechter zegt dat er 'voorshands' geen sprake van een verplichting dat PostNL subsidie krijgt. Volgens de rechter is 'niet gebleken dat de financiële situatie van PostNL zo nijpend is' dat de overheid subsidie zou moeten geven.

Deskundigen die RTL Z onlangs sprak dachten al dat PostNL weinig kans zou maken.

Brieven en ansichtkaarten

Bij de wettelijke taak gaat het om de universele postdienst (UPD). Dit zijn veelal de brieven, kaarten en pakketjes die consumenten en kleine bedrijven zonder zakelijk contract met PostNL elkaar sturen.

Onder de UPD valt dus geen post van grote zakelijke partijen, zoals overheden, banken en de meeste webwinkels. Ongeveer 15 procent van alle nationale en internationale post die verzonden wordt, valt onder de UPD.

Steeds minder post

Jarenlang maakte PostNL winst op het bezorgen van post in ons land. Maar er wordt steeds minder post verstuurd. Zo slaan postbodes nu soms een hele straat over, omdat er voor niemand daar post is.

Daardoor leed PostNL in het eerste halfjaar een verlies (vóór aftrek van rente en belastingen) van 20 miljoen euro op het bezorgen van post. In dezelfde periode van vorig jaar bedroeg het verlies nog 6 miljoen euro. Onderaan de streep zag PostNL in het eerste halfjaar het totale verlies oplopen van 9 miljoen euro tot 41 miljoen euro.

'Begrijp zorgen PostNL'

De rechter vindt overigens wel dat, ondanks zijn uitspraak, PostNL 'wel met concrete stukken heeft onderbouwd dat sprake is van een toenemende noodzaak tot het nemen van maatregelen ten aanzien van de UPD en dat inmiddels sprake is van een zekere urgentie'.

Naarmate het verlies op de UPD stijgt, 'kan van PostNL op enig moment redelijkerwijs niet meer worden gevergd deze onverminderd uit te voeren', aldus de rechter.

Maar het is volgens de rechter aan de minister 'om met de nodige voortvarendheid de benodigde structurele maatregelen beleidsmatig vorm te geven en door te voeren'. Dat kunnen volgens de rechter ook andere maatregelen zijn dan het verstrekken van subsidie.

Extra dag

Het kabinet zei eind juni dat het een extra dag wil invoeren voor de bezorging van een gewone brief of kaart. Vanaf medio 2026 heeft PostNL dan niet 24 uur, maar 48 uur de tijd.

Vanaf 2028 krijgt het bedrijf daar mogelijk nóg een dag voor.

Duurdere postzegel?

PostNL zou in theorie ook zelf het verlies dat het maakt voor de postdienst kunnen opvangen door de prijs voor een postzegel te verhogen. Het zou dan gaan om een bedrag van 35 cent, waardoor een brief of kaart versturen binnen Nederland dan geen 1,31 euro zou kosten, maar 1,66 euro.

PostNL noemde dat onlangs 'commercieel volstrekt onhaalbaar'. De gedachte daarbij is dat consumenten dan nóg minder post gaan sturen.

Het beroep van postbode is niet meer wat het was: 'Ik sla soms hele straten over':