We zijn welvarender dan 10 jaar geleden, in EU alleen Luxemburgers rijker

Dat blijkt uit cijfers van statistiekbureau CBS. In 2024 was onze economie 21,2 procent groter dan tien jaar eerder. Dat is veel meer dan de groei van het aantal inwoners (6,7 procent).

Dat is goed nieuws, want het bbp (bruto binnenlands product) per inwoner geeft een beeld van de materiële welvaart omgerekend per Nederlander.

Beter dan onze buurlanden

In de Europese Unie (EU) als geheel groeide het bbp per inwoner (de omvang van de economie per inwoner) tussen 2014 en 2024 meer dan in Nederland: namelijk met 15,8 procent. Maar dat komt vooral door landen in Midden- en Oost-Europa, zoals Polen, Roemenië en Kroatië.

Die landen zaten in 2014 op een veel lager niveau dan Nederland, waardoor het voor hen relatief makkelijk was om te groeien.

In een aantal landen in Noord- en West-Europa, zoals Duitsland, België, Frankrijk, Oostenrijk en Zweden, groeide het bbp per inwoner in de tien jaar tot 2024 minder hard dan bij ons.

Nummer 4 in de EU

In de Europese Unie waren er vorig jaar maar drie landen waar het bbp per inwoner hoger lag dan in Nederland: Luxemburg, Ierland en Denemarken. Daarbij is het belangrijk om te zeggen dat de cijfers van Luxemburg en Ierland flink vertekenen. Zo zijn er in Luxemburg relatief veel banken en verzekeraars, wat de omvang van de economie op het oog opstuwt.

Maar tegelijkertijd werken er veel mensen in Luxemburg die daar niet wonen. Daardoor wordt het stukje economie dat zij produceren niet aan hen toegerekend, zodat het bbp van de mensen die wél in Luxemburg wonen hoger lijkt.

Het bbp van Ierland wordt opgestuwd doordat er veel buitenlandse multinationals zijn gevestigd.

Eigenlijk nummer 2

Maar eigenlijk staan we er nóg beter voor, als we ons vergelijken met andere landen. Want om na te gaan hoe groot de materiële welvaart is in een land, kun je beter kijken naar de werkelijke individuele consumptie per inwoner.

Die bestaat uit de hoeveelheid producten en diensten die je koopt, plus het grootste deel van wat de overheid uitgeeft aan zaken als gezondheidszorg, onderwijs en sociale zekerheid.

Dit zijn in feite diensten die inwoners van een land tot hun beschikking hebben. Het is immers fijn als je naar de huisartsenpost kunt als je door een appende fietser omver bent gereden, dat je kinderen naar school kunnen, of dat je niet uiteindelijk op straat belandt als je je baan verliest.

Als je kijkt naar de werkelijke individuele consumptie per inwoner, dan staat in de EU Luxemburg nog altijd op één, maar wij zijn opgeschoven naar een verdienstelijke tweede plek, The Netherlands second dus. We laten daarmee in de EU, één van de rijkste regio's in de wereld, maar liefst 25 landen achter ons.

Inkomensongelijkheid

Het bbp per inwoner of de werkelijke individuele consumptie per inwoner zegt overigens niets over de verdeling van de welvaart in een land. Maar in Nederland is de inkomensongelijkheid volgens cijfers van het CBS relatief laag.

In de EU was in 2023 de inkomensongelijkheid in vijf landen nog kleiner dan bij ons, maar in 22 landen waren inkomens juist ongelijker verdeeld dan in Nederland.

Loopt generatie Gen Z echt achter in het leven? We bespreken het in deze video met quarterlife-coach Daphna Bontenbal: