Air India-crashrapport: dit schokkende detail

Enkele ogenblikken na het opstijgen vanaf Ahmedabad Airport stortte de Boeing 787 Dreamliner neer met 241 mensen aan boord – slechts één overleefde. De tragische tol van de ramp werd nog eens vergroot door de slachtoffers op de grond – het vliegtuig raakte onder andere een doktershostel, waarbij 19 mensen in het ziekenhuis omkwamen. In totaal kwamen 260 mensen om het leven.
Het document dat de AAIB publiceerde, noemt geen namen van de verantwoordelijken en bevat geen definitieve conclusies. Wel werpt het nieuw licht op het verloop van de ramp.
Motoren afgeslagen. Schokkende conclusie uit het onderzoek.De meest schokkende informatie die in het rapport naar voren komt, is dat beide motoren vrijwel gelijktijdig zonder brandstof kwamen te zitten – slechts drie seconden na de lancering. Analyse van de vluchtparameters wijst uit dat de brandstoftoevoer van "aan" naar "uit" ging, wat resulteerde in de onmiddellijke uitschakeling van de motoren. Het vliegtuig bereikte een startsnelheid van 333 km/u (200 mph), maar kon niet verder zonder stroom – na een paar seconden stortte het neer op gebouwen in de buurt van de luchthaven.
Het is onduidelijk hoe de controles verkeerd konden zijn afgestemd. Het rapport specificeert niet of het een technische storing of een menselijke fout was. Een belangrijk element van de tragedie blijft onverklaard.
Cockpitopnames: dramatisch gesprek tussen pilotenHet rapport bevat ook een analyse van de cockpitvoicerecorder. Kort na het opstijgen is een piloot in paniek te horen die aan de andere vraagt: "Waarom heb je de brandstoftoevoer naar de motoren afgesloten?" De andere piloot antwoordt onmiddellijk: "Ik heb helemaal niets gedaan." Dit wijst erop dat ten minste één bemanningslid verrast en verward was door het plotselinge verlies van vermogen.
De beelden legden ook een wanhopige noodoproep vast: "Mayday, Mayday, Mayday" – een oproep van een van de piloten, enkele seconden voor de crash. Helaas was het te laat.
De ervaring van de bemanning kon de tragedie niet voorkomenZowel de gezagvoerder als de eerste officier waren ervaren piloten – beiden hadden ongeveer 19.000 vlieguren, waarvan 9.000 op de Boeing 787. Dit sluit de mogelijkheid van onvoldoende training of een gebrek aan vertrouwdheid met het vliegtuig uit. Deskundigen benadrukken dat de ruime ervaring van de piloten het nog raadselachtiger maakt hoe de brandstoftoevoer naar beide motoren kon worden afgesloten.
Bezorgde experts: "Dit is een cruciale kwestie"De Amerikaanse luchtvaartexpert Anthony Brickhouse twijfelt er niet aan dat het antwoord op de vraag naar de oorzaak van de brandstofstop cruciaal is voor het hele onderzoek.
"Hebben ze dat uit zichzelf gedaan of dankzij de piloten? En zo ja, waarom?", vraagt Brickhouse zich af.
Een andere prominente luchtvaartexpert, John Cox, sluit de mogelijkheid uit dat bemanningsleden per ongeluk de bedieningselementen resetten. Hij beschouwt een dergelijk scenario simpelweg als "onmogelijk". Dit betekent dat de mogelijkheid van een storing in het brandstofmanagementsysteem of een structureel probleem serieus overwogen moet worden.
Geen beschuldigingen tegen de producentenHet voorlopige rapport bevat geen beschuldigingen of aanbevelingen tegen vliegtuigbouwer Boeing of de fabrikant van de GEnx-1B-motoren, GE Aerospace. In dit stadium wijzen de onderzoekers ook niet op enige nalatigheid van Air India. Alle partijen – Boeing, GE Aerospace en de luchtvaartmaatschappij zelf – hebben nog geen commentaar gegeven op het gepubliceerde rapport.
De Federal Aviation Administration (FAA) in de Verenigde Staten bevestigde het document te hebben ontvangen en "in nauwe samenwerking met internationale partners" te werken. Er werd echter niet aangegeven of de FAA van plan is actie te ondernemen met betrekking tot de certificering van de Dreamliners of hun motoren.
Nog steeds meer vragen dan antwoordenHet AAIB-rapport is slechts de eerste stap in een lang en complex onderzoek naar de oorzaken van een van de ergste luchtvaartrampen in India in de afgelopen decennia. Hoewel er veel schokkende feiten aan het licht zijn gekomen – zoals de gelijktijdige brandstofafsluiting en de dramatische gesprekken in de cockpit – blijven er cruciale vragen onbeantwoord.
Is het systeem uitgevallen? Is er een storing opgetreden? Hebben we misschien te maken met een voorheen onbekende ontwerp- of softwarefout? Of ligt de oorzaak misschien ergens anders – in procedures, service of de gebruikersinterface?
Lees ook: Air India Dreamliner ondervindt problemen in de lucht. Vliegtuig moet terugkeren. Lees ook: Vliegtuig landde 300 km van bestemming. Brandstoftekort.
Wprost