Waarom is zeewater blauw? Wetenschappers ontkrachten een populaire mythe.

Velen van ons geloven dat oceanen en meren blauw lijken omdat ze de lucht weerspiegelen. Dit is echter slechts gedeeltelijk waar, en het is hoog tijd om deze mythe te ontkrachten.

Ja, het wateroppervlak kan de kleuren van de omgeving weerspiegelen: blauw op een zonnige dag, grijs tijdens een storm, of zelfs roze tinten bij zonsondergang. Maar wanneer we onder water duiken, blijft de blauwe kleur aanwezig. Dit bewijst dat de bron van dit fenomeen ergens anders ligt.

Satellietbeelden van zeeën en oceanen tonen ze ook in blauwtinten, ongeacht het weer. Dit is het resultaat van optische processen die in het water zelf plaatsvinden.

Waarom zijn de oceanen blauw?

De oceaan lijkt blauw omdat rood, oranje en geel (licht met een lange golflengte) sterker door water worden geabsorbeerd dan blauw (licht met een korte golflengte). Dus wanneer wit zonlicht de oceaan raakt, is het vooral blauw licht dat wordt weerkaatst, legt een artikel gepubliceerd in Scientific American uit.

In de praktijk betekent dit dat het blauw van de zee en het blauw van de lucht met elkaar verbonden zijn, maar toch onafhankelijk van elkaar ontstaan ​​– beide vereisen selectieve absorptie van licht. Het effect is alleen zichtbaar wanneer het water zeer schoon is. Verontreinigende stoffen, sedimenten en algen verstrooien de stralen, waardoor het water troebel wordt en zijn blauwe kleur verliest.

Welke kleur heeft water eigenlijk?

In kleine hoeveelheden – bijvoorbeeld in een glas – lijkt water helder. Zuiver water in grote containers heeft echter een licht cyaankleurige tint die intenser wordt naarmate de laag dikker wordt.

Verschillende stoffen kunnen ook de kleur van water veranderen. Tannines uit rottende planten geven meren een bruinachtige tint, terwijl de aanwezigheid van algen het water groen kleurt. Natuurlijk zijn er ook uitzonderlijke voorbeelden, zoals het roze Lake Hillier in Australië – de kleur is afkomstig van een rood pigment dat wordt geproduceerd door een specifieke algensoort.

Gletsjers en ijs – waarom zijn ze blauw?

Niet alleen zeeën en oceanen kunnen verrassen met hun kleur. Gletsjers lijken van een afstand wit, maar van dichtbij – vooral waar geen direct zonlicht komt – krijgen ze een intens blauwe tint.

Dit gebeurt doordat de enorme druk lucht uit de opgehoopte sneeuw perst, waardoor er dicht, samengeperst ijs ontstaat. Dit ijs gedraagt ​​zich vergelijkbaar met een dikke laag water: het laat korte golflengtes door en absorbeert langere, waardoor we een diepblauwe kleur krijgen.

Lees ook: Honderden verborgen meren ontdekt onder het ijs van Antarctica. Wetenschappers zijn geschokt. Lees ook: Toeristenparadijs gesloten. De reden... blauwe draken.