Opnieuw botsing tussen VS en China: exportvergunningen voor kerncentrale-apparatuur opgeschort

Het Amerikaanse ministerie van Handel heeft de exportvergunningen voor de levering van apparatuur aan Chinese kerncentrales ingetrokken, meldde Reuters vrijdag op basis van bronnen.

De afgelopen twee weken zijn er ook verkoopbeperkingen uitgebreid naar andere bedrijven in de VS. De handelsoorlog tussen de VS en China gaat niet langer over tarieven, maar over het beperken van elkaars toeleveringsketens, benadrukte het agentschap.

Het Amerikaanse ministerie van Handel en de Chinese ambassade in Washington hebben niet gereageerd op verzoeken om commentaar op de intrekking van vergunningen voor leveranciers van apparatuur voor elektriciteitscentrales.

Op 28 mei zei een woordvoerder van het Amerikaanse ministerie van Handel dat het ministerie een onderzoek uitvoerde naar strategische export naar China. "In sommige gevallen heeft het ministerie van Handel tijdens het onderzoek bestaande exportvergunningen opgeschort of aanvullende vergunningseisen opgelegd", aldus de woordvoerder.

Amerikaanse leveranciers van nucleaire apparatuur zijn onder andere Westinghouse en Emerson. De bedrijven weigerden eveneens commentaar te geven op de kwestie.

Twee bronnen bij Reuters benadrukten dat de beperkingen gevolgen hebben voor bedrijven met een waarde van honderden miljoenen dollars.

De beperkingen komen te midden van China's strengere maatregelen tegen zogenoemde kritieke metalen, die een bedreiging vormen voor de toeleveringsketens van fabrikanten over de hele wereld, waaronder de Amerikaanse autosector.

Het is niet bekend of het gesprek van donderdag tussen de leiders van beide landen, Donald Trump en Xi Jinping, gevolgen zal hebben voor de beperkingen die in de VS zijn ingevoerd, aldus het agentschap.

Trump noemde zijn telefoongesprek met de Chinese leider "zeer goed" en zei dat de Amerikaanse en Chinese teams binnenkort weer bijeen zouden komen om de handel te bespreken. Hij zei na het gesprek ook dat "er geen verdere vragen zouden moeten zijn over de complexiteit van zeldzame aardmetalen."

De kwestie rond zeldzame aardmetalen, die Trump in zijn tweet noemde, staat centraal in het huidige handelsconflict met de VS en China. Peking, dat een groot deel van de toeleveringsketen en verwerking van deze materialen beheert, heeft extra beperkingen opgelegd aan de export van zeven mineralen die nodig zijn voor geavanceerde elektronica, als reactie op de Amerikaanse heffingen op Chinese goederen. Ondanks een tijdelijke wapenstilstand in de handelsoorlog tussen de twee grootmachten bleven deze beperkingen van kracht, wat de Amerikaanse president irriteerde en hem ervan beschuldigde een tijdelijke overeenkomst met China te schenden.

Van Washington Natalia Dziurdzińska (PAP)

zon/ auto/