Spanje zal een oorlogsschip sturen ter ondersteuning van de hulpvloot naar Gaza.

De Spaanse premier Pedro Sanchez kondigde woensdag in de Verenigde Staten de inzet van een marineschip aan om de Sumud-vloot, die humanitaire hulp naar de Gazastrook vervoert, te beschermen en mogelijk te redden. Schepen die aan de expeditie deelnamen, werden in internationale wateren aangevallen door drones.

- De Spaanse regering eist dat het internationale recht wordt nageleefd en dat het recht van onze burgers om veilig over de Middellandse Zee te varen wordt gerespecteerd, aldus Sanchez, die in New York was in verband met de bijeenkomst van de Algemene Vergadering van de VN.

Hij voegde eraan toe dat er donderdag een schip vanuit de haven van Cartagena in Zuidoost-Spanje zal vertrekken om de vloot te assisteren. Een deel van de schepen in de vloot vertrok rond de jaarwisseling van augustus en september vanuit Barcelona richting de Gazastrook.

Eerder op woensdag kondigde de Italiaanse minister van Defensie, Guido Crosetto, aan dat een fregat van de Italiaanse marine naar de vloot was gevaren om mogelijke hulp te bieden aan activisten na een nachtelijke drone-aanval op hun schepen. De minister bracht Israël op de hoogte van deze plannen.

De Global Sumud Flotilla, bestaande uit ongeveer 50 boten, is een internationaal burgerinitiatief waaraan vertegenwoordigers uit meer dan 40 landen, waaronder Polen, deelnemen. Het doel is de Israëlische blokkade van de Gazastrook te doorbreken en humanitaire hulp te bieden aan de Palestijnen.

Dinsdagavond werd de vloot aangevallen door drones in internationale wateren voor de kust van Griekenland. De organisatoren bevestigden aan PAP dat drie schepen beschadigd waren, maar dat ze allemaal hun reis voortzetten. Israël kondigde aan dat het de schepen niet toestaat de Gazastrook binnen te varen.

Spanje behoort tot de felste critici van Israëls acties in de Gazastrook. De regering in Madrid heeft onlangs een volledig embargo op Israëlische wapens goedgekeurd en annuleert bestaande contracten met Israëlische wapenbedrijven.

Er is sprake van een humanitaire crisis, waaronder hongersnood, in de Gazastrook, veroorzaakt door de bijna twee jaar durende oorlog tussen Israël en Hamas. Het aantal Palestijnse slachtoffers in het aanhoudende Israëlische offensief in de Gazastrook bedraagt ​​meer dan 65.000, zo meldden Palestijnse medische diensten. Volgens humanitaire organisaties verslechtert de situatie en blijft de hoeveelheid hulp die via Israël wordt verstrekt ontoereikend. Israël ontkent de beschuldigingen dat zijn acties bijdragen aan de hongersnood en heeft verdere stappen aangekondigd om de hulpverlening te verbeteren.

Marcin Furdyna uit Madrid (PAP)

mrf/ san/