Onderzoeker: Lancering van Pole moet een serieus debat over ruimtewetenschap in Polen op gang brengen

De lancering van een Poolse astronaut zou in Polen een serieuze discussie over ruimtewetenschap op gang moeten brengen. Het is ook een gelegenheid om de popularisering van wetenschap als een belangrijk onderdeel van onderwijs te erkennen en het proces te volgen dat Polen tot een belangrijke plek voor onderzoek maakt, vertelde onderzoeker en popularisator van wetenschap Dr. Anna Łosiak aan PAP.

Woensdag werd een SpaceX Falcon-9-raket gelanceerd vanaf het Kennedy Space Center in Florida, waarmee de Ax-4-missie van start ging. Een van de deelnemers is Sławosz Uznański-Wiśniewski. Hij is de tweede Pool in de geschiedenis die een baan om de aarde maakt, maar de eerste die deelneemt aan een missie op het Internationale Ruimtestation (ISS).

De lancering van de missie, oorspronkelijk gepland voor 29 mei, werd zes keer uitgesteld (officieel waren de data 8, 10, 11, 19, 22 juni en uiteindelijk 25 juni). De redenen voor de vertraging waren ongunstige weersomstandigheden, problemen met de Dragon-capsule en een lek in vloeibare zuurstof in de eerste trap van de Falcon 9-raket, en later een lek in de Russische Zvezda-servicemodule op het ISS.

"Ik hoop echt dat deze lancering een serieuzer gesprek in Polen op gang zal brengen over ruimtewetenschappen en hoe de ruimte al in Polen wordt gebruikt; over wat verschillende Poolse bedrijven en Poolse wetenschappers al op dit gebied doen. Ik hoop dat de lancering van een Poolse astronaut het begin zal zijn van meer aandacht, niet alleen in verklaringen, voor exacte en technische wetenschappen, maar ook voor natuurwetenschappen", vertelde Dr. Anna Łosiak, planetair geoloog aan het Instituut voor Geologische Wetenschappen van de Poolse Academie van Wetenschappen, popularisator van de wetenschap en initiatiefneemster van het Impakt Morasko Science Center in Wielkopolska, aan PAP.

De onderzoeker hoopt dat deze gebeurtenis ook de aanzet kan geven tot de vorming van een "kritische massa" waardoor dit onderwerp in ons land kan floreren. "Onze toekomst, niet alleen wetenschappelijk maar ook economisch, hangt in grote mate af van een beter gebruik van alle middelen die we dankzij ruimtegegevens tot onze beschikking hebben", benadrukte Dr. Łosiak.

Hoewel ze zelf als planetair geoloog voornamelijk bezig is met fundamenteel onderzoek, merkte ze op dat we momenteel allemaal baat hebben bij ruimteonderzoek. "Dankzij ruimteonderzoek hebben we mobiele telefoons, gps, goede weerkaarten en een hele reeks nieuwe oplossingen die zijn ontwikkeld omdat ze de zeer moeilijke omstandigheden in de ruimte moesten overleven," zei ze.

Volgens haar kan een ruimtereis van een Pool leiden tot meer interesse in de wetenschap zelf. "In de Verenigde Staten en elders in de wereld is iemand die in de ruimte is geweest een rolmodel, een uitzonderlijk iemand – omdat zo weinig mensen verder dan onze planeet zijn gekomen. Daarom is het een belangrijk aandachtspunt en een bron van fascinatie voor popularisering en om de aandacht te vestigen op ruimtethema's en alles wat de ruimte ons kan bieden," zei ze.

Ze stelde dat we zonder jonge mensen te inspireren, niet in staat zullen zijn om de kiem te leggen die ruimteonderzoek nodig heeft, ook niet in Polen. "Momenteel is vrijwel niemand in staat om significante ontdekkingen te doen door zelfstandig de geheimen van het universum te overpeinzen. Mensen werken in zeer grote teams, met zeer dure apparatuur. Als we niet genoeg mensen hebben die dergelijk onderzoek willen, kunnen en de middelen hebben, dan zullen we als Polen geen kans hebben om echt invloed uit te oefenen op het gebruik van deze buitengewone hulpbron, namelijk de ruimte," benadrukte ze.

Volgens Dr. Łosiak kan het herhaaldelijk uitstellen van de lanceringsdatum, zoals we hebben gezien bij de Ax-4-missie, het vertrouwen in ruimtevaartprogramma's echter enigszins aantasten. "Het uitvoeren van verschillende taken in de ruimte is erg ingewikkeld, dus dit is een situatie die vrij typisch is voor de ruimtevaartindustrie. Het is echter vrij moeilijk om met zekerheid te zeggen waarom onze astronaut eerst vliegt en vervolgens niet meer de ruimte in vliegt. Nu kunnen we echter alleen maar afwachten en duimen voor een soepel verloop van het ISS en een veilige terugkeer van de astronauten naar de aarde", aldus de onderzoeker.

Zij benadrukte dat een Poolse ruimtereis ook een kans is om de popularisering van wetenschap op verschillende niveaus te erkennen als een belangrijk onderdeel van het onderwijsproces en het proces dat Polen doormaakt als een belangrijke plek voor het bedrijven van wetenschap.

"Ik garandeer je dat absoluut alle wetenschappers, inclusief de Poolse astronaut, hun geschiedenis met de wetenschap begonnen door naar een interessant populairwetenschappelijk programma op tv te kijken, een goed boek te lezen, een lezing bij te wonen of een museum te bezoeken. Juist zulke plekken kunnen een vonk doen overslaan die er later toe leidt dat een raket je de ruimte in stuurt", concludeerde Dr. Anna Łosiak.

Wetenschap in Polen, Ewelina Krajczyńska-Wujec (PAP)

ekr/ bar/ lm/