Een huwelijk dat een medaille waard is! Konrad en Natalia Bukowiecki mikken nu op de pucks in Apeldoorn

Toen Bukowiecki in 2017 de Europese Indoorkampioenschappen won – en daarmee het Poolse record verbrak – en een jaar later de beste kogelstoter van het Oude Continent bleek te zijn in een openluchtstadion, leek het erop dat de volgende jaren aan hem zouden toebehoren en dat de Pool nog lang tot de beste kogelstoters ter wereld zou behoren. Helaas zijn de afgelopen seizoenen voor onze vertegenwoordiger vanwege gezondheidsproblemen niet succesvol geweest. Het InPost Team Kulomiot had net als bij de wereldkampioenschappen in Boedapest in 2023 pech. Daar begon hij niet alleen met kniepijn, maar verzwikte hij tijdens de warming-up voor de kwalificatieronde ook nog eens zijn enkel.

– In plaats van te doen wat ik leuk vind, besteed ik al mijn tijd aan revalideren, aan het proberen te herstellen van een blessure, en een moment later heb ik er alweer een andere. Ik wil dit allemaal niet, zei hij ontredderd in de Hongaarse hoofdstad. Gelukkig behoort dit nu tot het verleden. Het heden en – hopelijk! – de toekomst is een gezonde Konrad Bukowiecki. Sinds het begin van het zaalseizoen presteert hij uitstekend en ook in Toruń stelde hij zijn fans niet teleur. In zijn beste poging bereikte hij 21,32 m, waarmee hij letterlijk alle binnenlandse rivalen verpletterde en de tweede Szymon Mazur met meer dan tweeënhalve meter inhaalde!

– Ik ben heel blij, want stabiliseren op eenentwintig meter hoogte is altijd mijn doel geweest. Dit is de eerste keer in twee jaar dat ik de grens van 21 meter overschrijd. Het is geweldig! – zei de 27-jarige na de wedstrijd. En hij verzekerde dat de rol van favoriet hem mentaal niet uitput. – Ik vind het leuk om de favoriet te zijn, ik vind het leuk om me sterk te voelen. Ik vind dit soort wedstrijden leuk en ik hoop dat mijn resultaten steeds beter worden.

Het is duidelijk dat de eetlust toeneemt naarmate u meer eet. Allereerst de fans, vooral omdat de Europese Indoorkampioenschappen op 6 maart beginnen. Bukowiecki staat momenteel op de vijfde plaats op de Europese ranglijsten, wat hem een ​​kandidaat maakt om te strijden voor een hoge positie in Apeldoorn, Nederland.

– Ik weet dat er vragen zullen zijn over tweeëntwintig meter, maar maak je geen zorgen. Als de vorm blijft groeien zoals sinds januari, is dat geweldig. Het resultaat van de finale is zeker nog niet het maximale wat ik kan bereiken. Nog twee weken zonder start zullen me goed doen. Ik ga me nu alleen nog maar op de training richten, besloot hij.

De zilveren medaille op de Poolse Indoorkampioenschappen is ook een waardevolle medaille voor zijn vrouw Natalia. Zeker omdat onze ster pas zaterdag voor het eerst dit seizoen de 400 meter heeft uitgelopen en haar deelname in Toruń tot voor kort onzeker was. Er waren veel theorieën dat hij in de winter helemaal niet meer zou gaan hardlopen. Laten we niet vergeten dat Bukowiecka begin februari haar start op de bijeenkomst in Ostrava niet afmaakte vanwege een biceps femorisblessure.

Maar ze keerde terug aan de start in Toruń en behaalde in de finale haar beste resultaat van het seizoen (51,87 s), wat haar een tweede plaats opleverde in de finale na een uiterst spannend gevecht met Justyna Święty-Ersetic.

– Door de blessure ben ik een deel van mijn zelfvertrouwen en mijn grootste troef, de vloeiende manier waarop ik loop, kwijtgeraakt. Ik had er geen vertrouwen in, omdat ik pas drie keer had getraind. Ik moet ermee dealen, zei de sprinter van het InPost Team na de finale. De bronzen Olympische medaillewinnares uit Parijs gaf ook toe dat de blessure en het terugtrekken uit wedstrijden in het eerste deel van de maand haar welzijn beïnvloedden. Haar belangrijkste doel voor de komende dagen, namelijk volledig gezond worden, zal zeker een positieve invloed hebben op haar geestelijke gesteldheid. Het doel op de lange termijn is om ons goed voor te bereiden op de wereldkampioenschappen outdoor, die dit jaar in Tokio worden gehouden. Er is nog voldoende tijd om dat te doen, want het evenement vindt pas medio september plaats.

Dankzij de tweede plaats in de finale heeft Bukowiecka al een volledige set medailles van de Poolse Indoor Senior Kampioenschappen. In 2022 werd ze derde op de 400 meter en vorig jaar toonde ze zich de beste en won ze goud.