Twee slagen en een waardevolle overwinning! Zo begint de reus de KMŚ

• Meer interessante verhalen vindt u in Przegląd Sportowy Onet

Het WK voor clubs in de Verenigde Staten is in volle gang. Maandagavond konden fans in Europa een andere grootheid van het Oude Continent aanschouwen: Chelsea FC. Onlangs speelden The Blues tegen Legia Warschau in de Conference League en wonnen vervolgens de hele competitie. In hun eerste wedstrijd op het WK voor clubs namen ze het op tegen Los Angeles FC.

De twee teams stonden voor het eerst tegenover elkaar, en Chelsea werd voor de wedstrijd als favoriet beschouwd, in een groep waarin naast het Engelse team en de club uit de Stad der Engelen ook Esperance Tunis en CR Flamengo zitten. Het is ook vermeldenswaard dat de Mexicaanse club Club Leon aanvankelijk tegen Chelsea zou spelen, maar dat deze club werd uitgesloten van het WK voor clubs. FC Barcelona wilde het team vervangen, maar de FIFA besloot anders .

De menigte in het stadion van bijna 70.000 zitplaatsen in Philadelphia was niet geweldig en de tribunes waren leeg. De wedstrijd zelf begon traag. In de 17e minuut kreeg Chelsea een van de beste kansen – Cole Palmer vuurde een krachtig schot af, Hugo Lloris redde de bal met zijn benen. De Blues bleven aanvallen en in de 20e minuut probeerde Palmer het opnieuw: hij schoot de bal net over de lat na een precies gekruld schot.

Maar het doelpunt waarmee Chelsea op voorsprong kwam, viel in de 34e minuut. Pedro Neto maakte een prachtige beweging langs een verdediger en schoot de bal hard in de open hoek van het doel.

Los Angeles FC kreeg een paar kansen, maar hun aanvallen werden goed gepareerd door de verdediging van Chelsea. Hun gevaarlijkste poging werd in de 38e minuut door de keeper geblokt. In de 53e minuut had Los Angeles FC geluk toen Douglas Jackson de bal over de lijn kopte na een redding van een verdediger. Vier minuten later verspeelde Denis Bouanga een gouden kans voor LAFC toen zijn schot van dichtbij werd gered door Robert Sanchez.

Chelsea nam geleidelijk de controle over en in de 69e minuut lag het doel van LAFC opnieuw in het water na een misverstand in het strafschopgebied. Het was echter Los Angeles FC dat in de 78e minuut dicht bij de gelijkmaker was toen Bouanga na een snelle pass-uitwisseling net naast de paal schoot.

Even later, in de 79e minuut, gaf Chelsea de beslissende treffer toen Liam Delap een precieze voorzet gaf en Enzo Fernandez, ondanks zijn dekking, de bal in het net kopte voor de 2-0. In de 80e minuut schitterde Fernandez opnieuw en maakte een nieuwe actie op een pass van Delap om Chelsea's voorsprong te verstevigen.

Ondanks pogingen van LAFC, waaronder een gevaarlijk schot van Ryan Hollingshead in de 72e minuut dat maar net naast de lat ging, behield Chelsea de controle over de wedstrijd. In de 86e minuut kwam voormalig Wisła Kraków-speler Yaw Yeboah in het veld voor LAFC.

Chelsea won overtuigend, hoewel de start dat niet deed vermoeden, en zette een stap richting een plek in de poule. In hun tweede wedstrijd neemt CR Flamengo het op tegen Esperance Tunis.