Deskundigen: Maagkanker wordt in Polen nog steeds te laat ontdekt

In Polen wordt maagkanker in ongeveer 70% van de gevallen in een vergevorderd stadium vastgesteld. Daarom is het volgens deskundigen van groot belang dat patiënten met dit type kanker toegang hebben tot effectieve therapieën.

Maagkanker is nog steeds een van de gevaarlijkste kwaadaardige aandoeningen. In Polen werd de ziekte in 2022 bij bijna 5.000 mensen vastgesteld en stierven er ongeveer 4.300 mensen aan.

"In ons land wordt maagkanker meestal in een vergevorderd, gemetastaseerd stadium vastgesteld. Bij ongeveer 30 procent van de patiënten wordt de diagnose zo vroeg gesteld dat een radicale behandeling mogelijk is, d.w.z. leidend tot een permanente genezing van de ziekte", vertelde klinisch oncoloog dr. Maciej Kawecki van de afdeling Oncologie en Radiotherapie van het Maria Skłodowska-Curie Nationaal Instituut voor Oncologie - Staatsonderzoeksinstituut in Warschau aan PAP.

Volgens de specialist zijn er verschillende redenen hiervoor. Een daarvan is dat de symptomen van maagkanker in een vroeg stadium niet specifiek zijn en de meeste mensen ze kunnen negeren. Voorbeelden hiervan zijn: reflux, oprispingen, brandend maagzuur en een branderig gevoel na een maaltijd. "Deze symptomen kunnen vaak zelfs door een arts worden gebagatelliseerd", aldus dr. Kawecki.

Hij voegde eraan toe dat maagpijn meestal in een vergevorderd stadium van de ziekte optreedt. "Het is vaak de pijn die de patiënt er uiteindelijk toe aanzet een arts te raadplegen, maar helaas treedt de pijn meestal pas in een vergevorderd stadium van de ziekte op, wanneer het te laat kan zijn voor een radicale behandeling", legde de expert uit. De tweede reden voor late diagnoses van maagkanker is dat de wachttijd voor een diagnostische endoscopische ingreep, oftewel een gastroscopie, in sommige centra te lang kan zijn.

Dr. Kawecki herinnerde eraan dat de meeste gevallen van maagkanker verband houden met een infectie met de Helicobacter pylori- bacterie. "Natuurlijk zullen slechts enkele mensen die met deze bacterie besmet zijn, maagkanker ontwikkelen. Bovendien zijn de gegevens over de effectiviteit van H. pylori-eradicatie (volledige eliminatie van de infectie - PAP) bij het voorkomen van deze kanker dubbelzinnig. Echter, als een dergelijke infectie wordt vastgesteld, moet deze natuurlijk wel behandeld worden", legde de oncoloog uit.

Volgens hem is het belangrijkste om niet-specifieke symptomen van het spijsverteringskanaal, zoals dyspepsie, oprispingen en een branderig gevoel, aan een arts te melden. Als deze ondanks conservatieve behandeling niet verdwijnen, moeten er met spoed diagnostische tests worden uitgevoerd, zoals een gastroscopie. "Het is misschien geen prettig onderzoek, maar het is noodzakelijk om de juiste diagnose te stellen", benadrukte de oncoloog.

De specialist merkte op dat vroeg ontdekte maagkanker radicaal behandeld kan worden, d.w.z. door volledige excisie van de neoplastische laesie met een marge gezond weefsel of door volledige verwijdering van de maag. Van de patiëntengroep die in aanmerking komt voor een dergelijke operatie, heeft meer dan 40 procent een kans om vijf jaar te overleven (wat momenteel een maatstaf is voor de effectiviteit van oncologische behandeling). "Er is hier een duidelijke verbetering ten opzichte van twintig jaar geleden, toen deze percentages amper 20-30 procent bedroegen", aldus dr. Kawecki. Bij patiënten met gemetastaseerde ziekte bedraagt ​​de vijfjaarsoverleving maximaal enkele procenten, voegde hij eraan toe.

De oncoloog benadrukte dat er de afgelopen jaren nieuwe effectieve therapieën zijn gekomen voor maagkankerpatiënten, zoals de combinatie van chemotherapie met immuuntherapie of moleculair gerichte medicijnen.

Tijdens het laatste congres van de American Society of Clinical Oncology (ASCO), dat plaatsvond van 29 mei tot en met 2 juni in Chicago (VS), werden studies gepresenteerd die nieuwe behandelingsmogelijkheden bieden voor patiënten met maagkanker. "De belangrijkste daarvan zijn de resultaten van de MATTERHORN-studie, die aantoonde dat bij radicaal behandelde patiënten het toevoegen van immunotherapie in de vorm van het medicijn durvalumab aan standaard chemotherapie de effecten van de behandeling aanzienlijk verbeterde in vergelijking met chemotherapie alleen", aldus dr. Kawecki.

Zoals hij zich herinnerde, krijgen patiënten met maagkanker momenteel vier chemotherapiecycli (meestal het FLOT-regime) voor en na de operatie. In de MATTERHORN-studie werd chemotherapie met durvalumab gebruikt bij één groep patiënten voor en na de operatie, waarna de immunotherapie met durvalumab gedurende 10 maanden werd voortgezet. "De resultaten zijn zo goed dat het me niet zou verbazen als het Europees Geneesmiddelenbureau (EMA) besluit om durvalumab voor deze indicatie te registreren op basis van de resultaten die op het ASCO-congres werden gepresenteerd", aldus dr. Kawecki.

De specialist merkte op dat de resultaten van de DESTINY-Gastric04-studie bij patiënten met gevorderde HER2-positieve maagkanker ook werden gepresenteerd op het congres in Chicago. Deze studie bevestigde dat het gebruik van het geneesmiddel trastuzumab deruxtecan (d.w.z. een conjugaat van een moleculair gericht geneesmiddel met een cytotoxisch middel) in de tweedelijnsbehandeling betere resultaten geeft dan de huidige standaardbehandeling, namelijk chemotherapie met paclitaxel in combinatie met een antilichaam genaamd ramucirumab.

De oncoloog merkte op dat trastuzumab deruxtecan in Polen nog steeds niet wordt vergoed voor patiënten met gemetastaseerde maagkanker in de tweede en derde lijn. "We hadden eerder al bewijs dat dit medicijn effectief is in verdere therapielijnen. Nu is het voordeel ten opzichte van de vorige standaardbehandeling in de tweede lijn bevestigd", aldus dr. Kawecki.

"Maagkanker is bijzonder agressief in de groep patiënten met HER2-positieve kankertypen. Deze groep vormt 10 tot 20 procent van alle patiënten met maagkanker en kanker van de slokdarm-maagverbinding", aldus Iga Rawicka, voorzitter van de stichting EuropaColon Polska, die patiënten met kanker aan het spijsverteringsstelsel helpt, tegen PAP.

Zoals ze aangaf, is trastuzumab deruxtecan een therapie die patiënten met HER2-positieve maagkanker een kans geeft om langer dan een jaar te overleven. "Poolse patiënten hebben er nog steeds geen toegang toe. Ik hoop dat het ministerie van Volksgezondheid besluit deze behandeling te financieren, waardoor patiënten een kans krijgen om langer te leven," zei Rawicka.

Dr. Kawecki voegde eraan toe dat in het geval van maagkanker het moleculair gerichte medicijn gericht tegen een proteïne genaamd claudin 18.2 (CLDN18.2), d.w.z. zolbetuximab, nog steeds niet wordt vergoed. Hetzelfde geldt voor het immuuncompetente medicijn genaamd pembrolizumab dat wordt gebruikt bij de behandeling van sommige patiënten met HER2-positieve kanker, waarbij het in combinatie met trastuzumab en chemotherapie wordt gebruikt.

"Het moet erkend worden dat de toegang tot nieuwe medicijnen voor maagkankerpatiënten de afgelopen jaren enorm is verbeterd. Maar er komen nog steeds nieuwe therapieën bij, waarvan de toegang tot nieuwe medicijnen meetbare voordelen voor onze patiënten kan opleveren", concludeerde de specialist.

Joanna Morga (PAP)

jjj/ bar/ spreken/