Bondgenoten vallen elkaar niet aan

Macron doelde op Franse landbouwproducten, die het risico lopen te lijden onder de ongebreidelde drang van de Amerikaanse president om importtarieven te heffen. Maar de betekenis van uw woorden is in deze kwesties, net als in andere, relevant. De VS hielpen het democratische Europa zich te bevrijden van de nazidictatuur. Daarna hebben ze een grote bijdrage geleverd aan de heropleving van Europa, aan de stabilisatie van democratische systemen en aan de vrede, maar ook daar was ‘geen sprake van een gratis lunch’. Toen ze later van het stigma van de aanslagen van 11 september op de Twin Towers in New York af moesten, konden ze rekenen op hun Europese bondgenoten. Toen kwam het beroemde Artikel 5 van de Noord-Atlantische Verdragsorganisatie (NAVO) in beeld. Geen kosten!

Tegenwoordig lijkt het erop dat de bewoners van het Witte Huis het nieuwe, ik zeg nieuw, in het meervoud, want dat is het beeld dat wordt uitgestraald, allemaal zijn vergeten. En ze bedreigen en vallen iedereen die voor hen verschijnt aan met grove, zelfs beledigende taal, zelfs hun bondgenoten. De buurlanden van Canada, die ook lid zijn van de NAVO, en Mexico waren de eersten. Nu richt hij zich op Europa. Is het uw economie die u overschaduwt? Zijn het de 500 miljoen Europese consumenten? Een bloeiende economie hoeft niet bang te zijn voor de economieën van bondgenoten. Vandaar de verbijstering die ons overvalt. Eigenlijk is het vergelijkbaar met de behandeling van een heldhaftig volk, zoals het volk van Oekraïne, met eisen die ongelegen komen en die een gevoel van vervolging oproepen. Net zoals ze dat intern deden met immigranten en met ‘homo’s’ en transgenders.

Onder deze omstandigheden was de toespraak van Mariann Edgar Budde tijdens de liturgische ceremonie die de Amerikaanse president bijwoonde, de dag na zijn inauguratie, prijzenswaardig. Ze smeekte om ‘genade’ voor ‘de mensen in ons land die nu bang zijn’, omdat ‘we allemaal ooit vreemdelingen waren in dit land’. Het kwam bij mij op om de encycliek van paus Franciscus nog eens te lezen, juist op een moment dat hij zo'n zwakke gezondheid heeft. Ik ontdekte: “Radicaal individualisme is het virus dat het moeilijkst te verslaan is. Het bedriegt. Het doet ons geloven dat alles neerkomt op het de vrije loop laten van onze eigen ambities, alsof we door het verzamelen van individuele ambities en zekerheden het algemeen belang kunnen opbouwen.” Beide boodschappen passen binnen de drie pijlers van de westerse beschaving: de Griekse filosofie, het Romeinse recht en de christelijke moraal. Wat de huidige machthebbers in de VS verachten.