De admiraal die bruggen wil bouwen tussen bazen en werknemers

Donderdag maakte hij officieel zijn kandidatuur voor Belém bekend, omringd door verschillende persoonlijkheden uit het nationale politieke leven, van de PSD, CDS en PS. De man die 64 jaar geleden in Quelimane, Mozambique, werd geboren en in de Portugese huiskamers bekend werd omdat hij het vaccinatieproces tijdens Covid-19 had 'georganiseerd', wilde geen van zijn rivalen 'neerschieten', met name Marques Mendes, die al had gezegd dat de admiraal een probleem voor de democratie zou kunnen zijn. In 2021 antwoordde hij in een interview met SOL , toen hem werd gevraagd naar zijn gedrag tijdens NAVO-oefeningen – Gouveia e Melo was een onderzeeërbemanning die enkele Portugese records verbrak – in vergelijking met een echt slagveld: «Daarin ben ik zo bloeddorstig als maar kan. Als er een Engelsman aan de oefening meedoet, is hij de eerste die ik aanval, omdat ik hun snobisme wil wegnemen. Ik hou niet van snobs. Ik vergeef de Fransen ook niet, want zij zijn chauvinisten, en de Duitsers laat ik ook niet ontsnappen, want ik heb een Joodse familie." Of hij deze oorlogszuchtige geest meeneemt naar de verkiezingscampagne is nog onbekend, net zo min als hoe hij zal reageren op de aangekondigde aanvallen van Marques Mendes.

Wat wel zeker is, is dat in de officiële bekendmaking van gisteren, van de namen van burgemeesters die Nascer do SOL enkele maanden geleden al had bekendgemaakt, alleen Rui Moreira ontbrak. Bovendien werd Henrique Gouveia e Melo vergezeld door zakenman Mário Ferreira, eigenaar van TVI en CNN Portugal, om zijn kandidatuur voor het presidentschap van de republiek te formaliseren. In het publiek bevonden zich figuren als Carlos Carreiras, burgemeester van Cascais, van wie wordt gezegd dat hij in het presidentschap van de republiek zou kunnen gaan werken als de admiraal in Belém arriveert, Isaltino Morais, burgemeester van Oeiras en een van de grote promotors van de kandidatuur, de sociaal-democraat Ângelo Correia, admiraal Melo Gomes, voormalig stafchef van de marine, voormalig ministers Martins da Cruz, Fernando Negrão, Rui Gomes da Silva, evenals Francisco Rodrigues dos Santos en José Ribeiro e Castro, voormalige leiders van de CDS. En ook António Tavares, aanbieder van de Misericórdia do Porto, dichtbij Rui Rio, evenals de voormalige voorzitter van de gemeenteraad van Sintra Fernando Seara. "Als je goed kijkt, zie je dat de Vrijmetselarij en Opus Dei goed vertegenwoordigd waren bij de ceremonie", vertelde een bron dicht bij de kandidatuur aan Nascer do SOL .

Uit het socialistische deel waren ook Diogo Leão aanwezig, die coördinator was van de partij bij de Nationale Defensiecommissie, en Ricardo Pinheiro, voormalig staatssecretaris voor Planning.

Maar het feest ging niet alleen over politici. Uit de academische wereld waren de grondwetsdeskundigen Paulo Otero en Teresa Violante aanwezig, en uit de sector Gezondheidszorg Ana Rita Cavaco, oud-voorzitter van de Orde van Verpleegkundigen, Francisco George, oud-directeur-generaal van Volksgezondheid, en dokter Filipe Froes.

"Ik presenteer mij hier als kandidaat voor het presidentschap van de Republiek. De afgelopen drie jaar heb ik de roep gevoeld om me kandidaat te stellen. In dezelfde periode is de wereld enorm veranderd. Gevaarlijke wolken doemen op aan de horizon. De oorlog is teruggekeerd naar het hart van Europa. Het Westen raakt gemakkelijk de weg kwijt. De VS garanderen geen veiligheid en creëren onzekerheid. Democratieën worden van buitenaf aangevallen en van binnenuit uitgehold. Portugal is niet immuun, noch geïsoleerd in een beschermende bubbel. De tekenen van vermoeidheid, ontmoediging en ontgoocheling in onze jonge democratie zijn duidelijk. En daarom ben ik hier," begon hij.

Enkele uren eerder had een bron dicht bij de admiraal in Nascer do SOL gezegd: «Admiraal Henrique Gouveia e Melo presenteert zich aan het Portugese volk met een vastberaden doel: naar het land luisteren en dienen met moed, duidelijkheid en rechtvaardigheidsgevoel» . Na een leven gewijd aan de missie, wil hij nu een nieuwe verantwoordelijkheid op zich nemen: een president zijn die aanwezig is, die luistert, die verenigt en die handelt. Een president die zich niet afzondert in het paleis van Belém, maar die daar is waar het Portugese volk is – te midden van de uitdagingen, hoop en tegenstrijdigheden van het dagelijks leven .

Voortbordurend op de bedoelingen van de admiraal en in de derde persoon, gelooft Gouveia e Melo in een sterke en rechtvaardige sociale staat, maar ook in een land waar welvaart wordt gecreëerd door degenen die werken en degenen die investeren – en wordt verdeeld met verantwoordelijkheid en visie. Daarom stelt zij voor om bruggen te bouwen tussen ondernemers en werknemers, tussen innovatie en inclusie, tussen verdienste en solidariteit» .

"Als hij gekozen wordt, belooft hij een disruptief presidentschap, gebaseerd op actief luisteren, intelligent gebruik van technologie en regelmatige dialoog met de bevolking. Meer dan een systeem te vertegenwoordigen, wil het land de mensen vertegenwoordigen – allemaal, zonder uitzondering. Portugal heeft geen protagonist nodig. We hebben een president nodig met een missiegevoel", voegde dezelfde bron eraan toe.

Bij terugkomst in het Maritiem Station van Alcântara, de locatie van de officiële aankondiging, was Gouveia e Melo categorisch: «Ik ben hier omdat ik niet stil kan blijven zitten. Ik ben hier met dezelfde moed waarmee ik de marine, de strijdkrachten en het land heb gediend. Ik presenteer mezelf de ervaring van iemand die leiding heeft gegeven in moeilijke tijden en ik geloof dat we samen grote uitdagingen kunnen overwinnen. Ik ben altijd daar geweest waar het land mij riep. "Ik was in Pedrógão en coördineerde de campagne tegen COVID-19. Portugal had toen meer coördinatie en leiderschap nodig" , aldus de kandidaat voor Belém.