De Portugese bakkerij komt niet uit Aljubarrota

Het is nog geen week geleden dat verschillende politieke krachten en publieke figuren ons er met ontstoken trots aan herinnerden dat “uit Spanje noch goede wind, noch goede elektriciteit” komt, en nu wordt een van de grootste symbolen van de nationale moderne banketbakkerij… aan de Spanjaarden verkocht.

Als José Diogo Quintela nog steeds de huid van Gato Fedorento zou dragen, zou hij misschien een eigentijdse versie van Nun'Álvares Pereira in schets tot leven wekken, met het zwaard in de hand, om de eer van Padaria Portuguesa, nu in Castiliaanse handen, te verdedigen. Of misschien ook niet. Want in tegenstelling tot wat sommige nationalistische romantici proberen af ​​te schilderen, bekijkt de generatie na 1 december 1640 – en nog meer deze Erasmus-generatie – Spanje met minder oorlogszuchtige en meer pragmatische ogen, meer commercieel en minder middeleeuws. Ja, de verkoop van Padaria Portuguesa aan een Spaanse groep was misschien een schok voor sommige weekendpatriotten, maar de waarheid is dat de tijden zijn veranderd.

We leven in een Europese Unie van geïntegreerde markten, waarin investeringen de grenzen overschrijden, net als custardtaartjes de etalages van de wereld. En wat de aankoop van de bakkerij motiveerde was zeker niet een poging van de Spanjaarden om het Iberisch cultureel erfgoed te domineren, maar veeleer de erkenning van de commerciële waarde ervan – van de Portugese producten, het stedelijke concept en de veelbelovende en noodzakelijke uitbreiding. Want in tegenstelling tot wat de naam doet vermoeden, is Padaria Portuguesa vooral gevestigd in Lissabon. Met 76 winkels in de agglomeratie Lissabon, zes in de agglomeratie Porto en slechts twee ten zuiden van de Taag, lijkt de ogenschijnlijk nationale naam meer een bedoeling dan een echte vlag te zijn.

Iets soortgelijks is aan de hand met Transportes Aéreos Portugueses (TAP). Deze luchtvaartmaatschappij presenteert zich als een nationale luchtvaartmaatschappij, maar haar activiteiten en belangen liggen nog steeds voornamelijk in Lissabon: Lissabon telt 85 TAP-routes, Porto heeft er 12 en Faro slechts één.

In tegenstelling tot Padaria – verkocht tussen private partijen – zit TAP echter gevangen in het verhaal van nationale soevereiniteit, karvelen en andere manipulatieve politieke argumenten die een hypothetische verkoop, omschreven als “aan Iberia”, vergelijken met een reconstructie van een nieuw beleg uit 1385. Het is goed om te beseffen dat de belangrijkste kwestie hier mobiliteit zou moeten zijn en dat terwijl in Portugal mensen hun stem verheffen tegen een “Spaanse dreiging” en met een politiek discours van “TAP is van ons, het garandeert onze territoriale cohesie, de verbinding met gemeenschappen en toerisme”, in Spanje de luchtvaartsector bloeit met zeven luchtvaartmaatschappijen die verbindingen garanderen van het schiereiland naar de Canarische en Balearen. En met een half dozijn Spaanse opties voor verschillende routes naar Latijns-Amerika, zonder dat de Spaanse staat ook maar één van deze luchtvaartmaatschappijen hoeft te bezitten of rechtstreeks te beheren.

Wij hameren hier op staatstoezicht alsof dit synoniem is met nationale veiligheid, terwijl dit in de praktijk neerkomt op minder concurrentievermogen, minder aansluitingen, minder alternatieven voor reizigers en een grotere afhankelijkheid van de staat voor meerdere aansluitingen.

Als onze ‘essentiële verbindingen’ beperkt blijven tot de vier bedrijven die eigendom zijn van de Portugese staat, als we doorgaan zonder maritieme passagiersverbindingen tussen het vasteland en de eilanden en als we de mobiliteit gijzelen aan de politiek, dan is het echte probleem niet het Spaanse kapitaal, maar veeleer de staatsgezinde en verlammende Portugese visie.

Uiteindelijk is het belangrijk om ons af te vragen: wat is die angst voor de Spaanse onderduikers eigenlijk en wie is de eigenaar van die angst? Zullen het de belastingbetalers zijn die al jarenlang de gaten bij de vier staatsluchtvaartmaatschappijen dichten? Zijn het de passagiers die vanwege het beperkte aanbod de hoge prijs betalen? Zijn zij de klanten van Padaria Portuguesa, die gewoon hun "brood van God" vers uit de oven willen? Of komt deze angst simpelweg overeen met wat politici weten wat er gebeurt als ze de macht verliezen die voortvloeit uit de afhankelijkheidsrelatie die ze in stand weten te houden?

Hoogleraar Transportsystemen en adviseur in de luchtvaart, luchthavens en toerisme