Inefficiënt management van openbare scholen draagt ​​bij aan lerarentekorten

Het onderzoeksrapport 'Teacher Needs: deficit or inefficiency in the management of teaching provision?', dat vandaag openbaar is gemaakt, concludeert dat het huidige tekort aan leraren deels te wijten is aan de inefficiëntie van deze processen.

EDULOG, de denktank voor onderwijs van de Belmiro de Azevedo Foundation, wijst op een van de factoren die het tekort aan leraren op openbare scholen zouden kunnen rechtvaardigen: de organisatie van het netwerk voor schoolbevoorrading. Het netwerk vertoont een grote discrepantie in de verdeling van leerlingen: ongeveer 40% van de scholen op het Portugese vasteland heeft minder dan 15 leerlingen en 26% heeft minder dan 10 leerlingen, verdeeld over de verschillende schooljaren.

Vooral in het geval van de derde cyclus van het basisonderwijs is er een trend zichtbaar naar een toename van het aantal scholen met minder dan 15 leerlingen – dat wil zeggen vijf leerlingen per schooljaar – als gevolg van de demografische daling die in de meeste regio's van het vasteland wordt waargenomen.

In het voortgezet onderwijs is de situatie nog alarmerender: ongeveer 50% van de beroepsopleidingen die door openbare scholen worden aangeboden, heeft minder dan 15 leerlingen. Dit is een verspilling van middelen, met name van leraren en overheidsgeld.

Als antwoord op deze uitdaging beveelt EDULOG een betere organisatie en naleving van het criterium van complementariteit aan tussen scholen in dezelfde gemeente of in een groep aangrenzende gemeenten, evenals de integratie van de 1e en 2e cyclus in één enkele cyclus die overeenkomt met het basisonderwijs - zoals het geval is in andere landen - om de verspreiding van het onderwijsaanbod te verminderen.

Aan de andere kant wordt de verhouding tussen het aantal ingeschreven studenten en het aantal leraren in het openbaar onderwijs ook genoemd als een van de uitdagingen die van invloed is op de huidige behoefte aan leraren. Volgens EDULOG zijn er in de afgelopen 10 jaar (tussen 2014 en 2023) in het onderwijssysteem ongeveer 117.000 leerlingen verloren en ruim 9.000 leraren bijgekomen. Dit scenario heeft geleid tot een onevenwicht in de verhouding tussen het aantal ingeschreven leerlingen en het aantal leraren in het openbaar onderwijs. Met uitzondering van het kleuteronderwijs, waar een lichte stijging werd geregistreerd, daalde het aantal ingeschreven leerlingen op alle andere onderwijsniveaus. In de eerste en derde cyclus en in het voortgezet onderwijs steeg het aantal leerkrachten.

Vergeleken met de realiteit van andere landen lijkt het Portugese onderwijssysteem zich in een ogenschijnlijk gunstige situatie te bevinden in de eerste en tweede cyclus, waar de verhouding één leraar op twaalf studenten is, maar het is zeer ongereguleerd in de derde cyclus en in het voortgezet onderwijs - zowel in de wetenschappelijk-humanistische opleidingen als in de professionele opleidingen - waar de verhouding één leraar op acht tot negen studenten is.

Volgens EDULOG kan deze mismatch tussen het onderwijsaanbod en de demografische trends worden verklaard door een te groot aanbod en/of inefficiëntie in het beheer van het schoolnetwerk. Uit de cijfers blijkt bijvoorbeeld dat in het kleuter- en basisonderwijs (1e, 2e en 3e cyclus) ongeveer 30% van de klassen niet voldoet aan het wettelijk vastgestelde minimum aantal leerlingen per klas, terwijl de gemiddelde omvang van de totale klassen 20 leerlingen bedraagt. In het voortgezet onderwijs varieert dit percentage van 30% in wetenschappelijk-technologische opleidingen tot 79% in beroepsgerichte opleidingen.

Een ander analysepunt in de EDULOG-studie betreft de manier waarop klassen worden samengesteld. De denktank wijst hierbij op een aanzienlijke discrepantie tussen de normen en criteria die het Ministerie van Onderwijs heeft vastgesteld voor de samenstelling van klassen en de huidige realiteit, met name wat betreft de samenstelling van klassen voor beroepsopleidingen. Momenteel hebben deze klassen vaak een aantal leerlingen dat onder het wettelijk minimum ligt, voornamelijk als gevolg van de geleidelijke toename van het onderwijsaanbod.

Om dit probleem op te lossen, wijst EDULOG op een grotere nauwkeurigheid in de validatie van klassen, als een manier om tegemoet te komen aan de behoeften van leraren op de korte en middellange termijn, een periode die essentieel is voor andere maatregelen - zoals het verhogen van het aantal studenten dat lerarenopleidingen volgt - om het geraamde tekort tot het einde van dit decennium te kunnen beperken. Een andere belangrijke maatregel houdt verband met de noodzaak van meer samenwerking en complementariteit bij het aanbieden van cursussen tussen scholen en groepen scholen, ongeacht of deze zich in dezelfde gemeente bevinden of in aangrenzende gemeenten waar leerlingen niet van grote afstanden hoeven te reizen.

Ten slotte besteedt EDULOG aandacht aan de organisatie van de schooltijden, namelijk de lestijd, de organisatie van de weekroosters, de werklast en de jaarkalender. Met name de variatie in lestijden voor leerplanonderdelen, met een duur van 45, 50 en 90 minuten, zorgt voor verspilling. Er zou winst kunnen worden behaald als alle scholen eenheden van 50 minuten zouden invoeren. In dit geval zouden voor elke 10.000 lesroosters van 90 minuten 181 volledige lesroosters vrij kunnen komen. Portugal kent daarentegen, vergeleken met andere OESO-landen, een lager aantal schooldagen per jaar, ondanks de toename van het aantal onderwezen vakken en de bijbehorende werklast in de afgelopen jaren, voor de verschillende onderwijscycli, met speciale nadruk op het voortgezet onderwijs.

Als noodzakelijke aanpassingen benadrukt EDULOG, naast de veralgemening van lessen van 50 minuten, oplossingen zoals: de standaardisatie van verplichte schooltijd die niet langer duurt dan 25 uur; een kleine wijziging in de schoolkalender, waardoor de school iets eerder kan beginnen en later kan eindigen, om zo de werkdruk in de leerplannen te verlichten; de jaarlijkse toename van het aantal lesuren als gevolg van het vorige punt compenseren door een vermindering van een aantal wekelijkse werklasten voor vakken waarvan het totaal de verplichte 25 uur overschrijdt.

“Het is niet langer voldoende om het probleem van de behoefte aan leraren alleen te bekijken vanuit het perspectief van de aantrekkelijkheid van het lerarenberoep en, bijgevolg, de groeiende moeilijkheid om generaties leraren te vervangen”, aldus David Justino, lid van de EDULOG Advisory Board en auteur van de studie. “Wat deze nieuwe studie ons laat zien is dat het probleem systemisch is, en dat het antwoord ook zal moeten liggen in het creëren van mechanismen die het mogelijk maken om menselijke hulpbronnen efficiënter in te zetten.”

“We hebben daarom een ​​veel gestandaardiseerder en efficiënter model voor het beheer van openbare scholen nodig, een maatregel die moet worden aangevuld met een grotere nadruk op de opleiding van leraren – vooral op de meest kritische kennisgebieden – en door betere arbeidsomstandigheden en carrièreontwikkeling voor leraren te creëren, om de impact van het tekort aan leraren te minimaliseren”, concludeert hij.