<![CDATA[ Foguetão da viagem a Marte mal consegue sair da Terra ]]>

De 'Starship'-raket heeft nog geen tekenen vertoond van een mogelijke aankomst op de Rode Planeet, zoals gepland. Zelfs de Maan niet. De laatste test, de negende in de saga, begon niet slecht. De raket, ontwikkeld door SpaceX, het ruimtevaartbedrijf van Elon Musk, werd gelanceerd vanaf Starbase in Texas, VS, en bereikte de baan om de aarde, maar begon vervolgens hoogte te verliezen. De twee vorige raketten explodeerden, deze brak uit elkaar en stortte neer in de Indische Oceaan.

"Het heeft te maken gehad met een ongeplande, snelle demontage", gaf Elon Musk toe, die, ondanks de opeenvolgende mislukkingen, begrijpt dat niet alles misging. "De 'Starship' bereikte de geplande scheiding van de motor van het ruimtevaartuig, wat een grote verbetering is ten opzichte van de vorige vlucht", overwoog hij.

Met andere woorden, de droom om mensen met het 'Starship' naar Mars te brengen en de vierde planeet in het zonnestelsel te koloniseren, leeft nog steeds, volgens Elon Musk. Tot nu toe zijn er 18 ruimtemissies op Mars geland, maar die waren allemaal onbemand.

Ondanks de tegenslagen blijft de eigenaar van SpaceX vasthouden aan het doel om in 2026 de eerste onbemande missie naar Mars te sturen en tussen 2029 en 2031 de komst van mensen op de planeet te bewerkstelligen. Alles hangt af van het succes van de missies. Maar Elon Musks ambitie reikt verder en voorziet dat er in 2050 een miljoen mensen op Mars zullen wonen.

Omdat ze een elliptische baan volgen, varieert de afstand van de aarde tot Mars tussen de 54 en 401 miljoen kilometer. Momenteel wordt geschat dat een reis naar Mars tussen de 6 en 9 maanden kan duren, hoewel NASA bezig is met de ontwikkeling van kernraketten die deze tijd aanzienlijk zullen verkorten. Zonder zuurstof (slechts 0,13%) of zichtbaar water, hoewel er een oceaan onder het oppervlak wordt verondersteld, en met vele andere tegenslagen, zoals de temperatuur, zou leven op Mars een enorme uitdaging zijn, maar in de toekomst misschien niet onmogelijk.