Nog eens vier politieke activisten uit Hongkong vrijgelaten

Vrijdag zijn in Hongkong nog eens vier pro-democratische activisten vrijgelaten nadat ze celstraffen van vier jaar en drie maanden hadden uitgezeten voor deelname aan onofficiële voorverkiezingen voor de oppositie in 2020 .

Volgens de lokale media zijn de voormalige districtsraadsleden Jimmy Sham Tsz-kit, Kinda Li Ka-tat, Roy Tam Hoi-pong en Henry Wong Pak-yu vanochtend vrijgelaten uit drie verschillende gevangenissen in de stad, die grenst aan Macau.

De veiligheidsoperatie was ingrijpend. Er waren uren voor de operatie politiepatrouilles in de buurt en er waren toegangsbeperkingen op verschillende wegen ingesteld. De vier activisten werden direct naar hun huizen gebracht.

De vrijlating van de dissidenten vond plaats nadat de rechtbank de tijd dat zij sinds eind februari 2021 vastzaten in afwachting van hun proces, van de tafel had geveegd.

Dit was de tweede groep Democraten die werd vrijgelaten , nadat de voormalige wetgevers Claudia Mo, Kwok Ka-ki, Jeremy Tam en Gary Fan op 29 april uit de gevangenis werden vrijgelaten.

De vier activisten behoren tot de 45 mensen die veroordeeld zijn in het grootste nationale veiligheidsproces in de semi-autonome Chinese regio , dat in november werd afgerond.

Momenteel zitten er nog 37 mensen hun straf uit, onder wie oud-hoogleraar Benny Tai Yiu-ting, die werd veroordeeld tot tien jaar gevangenisstraf.

In een eerste uitspraak van 30 mei 2024 bevond het Gerecht van eerste aanleg 14 dissidenten schuldig na een langdurig proces dat begon nadat Peking in juni 2020 de Nationale Veiligheidswet had afgekondigd, waarbij het lokale parlement werd omzeild. Dit gebeurde na de grootste protesten tegen de regering in de geschiedenis van de semi-autonome Chinese regio.

Twee andere verdachten werden vrijgesproken, terwijl 31 de aanklachten bekenden.

De zaak begon nadat het pro-democratische kamp in 2020 onofficiële voorverkiezingen hield , waarbij meer dan 600.000 kiezers kandidaten voor de parlementsverkiezingen kozen.

In maart 2021 werd het blok gezamenlijk beschuldigd van ‘samenzwering tot subversie’ in verband met deze onofficiële voorverkiezingen.

De verdachten werden ervan beschuldigd dat ze, als ze een meerderheid in het lokale parlement hadden behaald, hadden geprobeerd om begrotingsvoorstellen te blokkeren, de regering te verlammen en uiteindelijk de toenmalige regeringsleider Carrie Lam tot aftreden te dwingen.

Drie rechters van het Hooggerechtshof, die allemaal door de nieuwe leider van de stad, John Lee Ka-chiu, persoonlijk waren uitgekozen om zaken over de nationale veiligheid te behandelen, oordeelden dat de stemmingen deel uitmaakten van een groter plan om het stadsbestuur te "ondermijnen, vernietigen of omverwerpen" en een constitutionele crisis te veroorzaken.

Volgens de rechtbank zou de samenzwering, indien succesvol, de werking van de regering ernstig hebben gehinderd, verstoord of belemmerd vanwege de aanzienlijke schade die het zou hebben toegebracht aan “de macht en het gezag van de regering en de leider van de regering.”