Student die viraal ging als Ney Matogrosso droomt van het podium: 'Ik wilde altijd al kunstenaar worden'

Voordat hij lof kreeg van namen als Ney Matogrosso , Fernanda Torres en Jesuíta Barbosa, was de jonge Yago Savalla (16) al een hit in de gangen van zijn school in Salvador , waar hij al sinds zijn achtste woont. Als zoon van een kunstenaar – zijn moeder was danseres in de jaren negentig en zijn grootvader was een muzikant die bij Alcione speelde – leerde hij al op jonge leeftijd kunst te zien als een verlengstuk van zichzelf.

"Kunst heeft me altijd bijgebleven, het zit praktisch in mijn bloed", vertelt hij aan F5 . "Ik dans Michael Jackson al sinds mijn zesde. Ik ben er altijd voor erkend op school, maar nooit door het publiek. En dat veranderde voor mij alles. Eindelijk."

Yago, geboren in São Luís (Mauritius), begon op school de aandacht te trekken door de King of Pop te imiteren. Maar pas toen hij de uitdaging aannam om Ney Matogrosso te vertolken in het schoolproject "Indisciplinar de Humanos e Linguagens", ter ere van het 125-jarig jubileum van de instelling, werd hij een nationale fenomeen.

Aanvankelijk was hij gekozen om de jaren 70 en 80 te vertegenwoordigen, maar hij aarzelde om de internationale popmuziek links te laten liggen. "Michael is mijn leven. En ik doe dit al heel lang", zegt hij. Maar het idee van de school was om Braziliaanse muziek en culturele verzetsbewegingen tegen de dictatuur te waarderen. "In het begin aarzelde ik. Ik had nog nooit op andermans muziek gedanst. Maar ik nam de uitdaging aan en dook erin."

Twee maanden lang wijdde hij zich ijverig aan het bestuderen van Ney. "Ik keek naar oude shows, analyseerde zijn poses, zag hoe hij zich op het podium gedroeg. In mijn kamer dacht ik: 'Wat zou Ney hier nu doen?' Ik wilde hem echt begrijpen en bestuderen."

De repercussie kwam in golven. Aangemoedigd door zijn collega's plaatste Yago de video van de presentatie op TikTok. "Eerst dacht ik dat hij 200.000 keer bekeken zou worden. Maar in minder dan drie dagen was het al een miljoen keer bekeken. Het ging heel snel, dat had ik nooit verwacht."

De viralisatie zorgde ervoor dat hij werd opgemerkt door grote namen in de Braziliaanse cultuur. "Ney zelf was er vol lof over. Ik kreeg ook likes van Fernanda Torres, Bruna Marquezine, Lázaro Ramos en Glória Pires. En Jesuíta Barbosa reageerde ook. Ik had nooit gedacht dat mij dit zou overkomen", zegt hij, nog steeds verbaasd over de dimensie die zijn optreden kreeg.

Volgens hem wakkerde het succes een oude droom weer aan: een artistieke carrière nastreven. "Ik droom hier al van sinds ik klein was. Ik heb altijd al kunstenaar willen worden. Maar in ons land is het moeilijk om van kunst een carrière te maken. Dus deze erkenning geeft me nu de energie om door te gaan. Het zal beter worden, het zal groeien. Godzijdank is alles goed gekomen."

De presentatie die hem naar dit nieuwe niveau bracht, was gebaseerd op een traditioneel vakproject aan Colégio Salesiano. De uitleg komt van geschiedenisdocent Igor Mascarinha, die sinds 2017 lesgeeft aan de middelbare school van de school.

"Deze presentatie maakt deel uit van een beroemd project dat elk jaar plaatsvindt. Het is geen junifestival, zoals veel mensen denken. Elke editie werken we rond een ander thema. Deze keer was het de 125e verjaardag van de Salesiaanse Kerk van Salvador", aldus de docent.

We verdeelden de lessen over decennia Braziliaanse geschiedenis, en de studenten moesten deze periodes verbinden met grote namen in de cultuur. Yago's groep richtte zich op de jaren 70 – en toen kwam de figuur van Ney ter sprake, en dat was absoluut raak.

Volgens Igor produceerden de studenten naast de performance ook tijdschriften, documentaires en een fototentoonstelling. Het doel was om kritisch denken en historisch besef te stimuleren. "De keuze voor Ney was heel symbolisch, omdat hij een figuur is die zich verzet tegen een dictatoriaal regime. Dit werd in de les behandeld, zodat de studenten de kracht van kunst in contexten van onderdrukking zouden begrijpen."

Voor de leerkracht speelt de school een belangrijke rol in dit soort stimulansen. "We werken hier aan de ontwikkeling van meervoudige intelligenties. We hechten veel waarde aan kunst, cultuur en sport. We hebben oud-leerlingen gehad die nu Olympisch atleet zijn, zangers in musicals... Het hoort bij de identiteit van de school."