Trumps economische beleid maakt Amerikaanse consumenten bang

Het vertrouwen van de Amerikaanse consument is in februari het sterkst gedaald in drieënhalf jaar, doordat de inflatieverwachtingen voor de komende twaalf maanden sterk zijn gestegen, zo maakte de Conference Board dinsdag bekend. De reden? Angst over de gevolgen van het beleid van de Amerikaanse president Donald Trump voor de economie.

In het rapport merkt de Conference Board op dat "commentaren over de huidige regering en haar beleid de reacties domineerden." De vertrouwensindex daalde zeven punten, naar 98,3 punten. Dit is de grootste daling sinds augustus 2021, toen het land nog steeds kampte met de Covid-19-pandemie. Dit was de derde opeenvolgende maandelijkse daling en plaatst de indicator op het laagste punt sinds juni vorig jaar.

De tarieven die Trump al heeft opgelegd of van plan is op te leggen, vormen het belangrijkste onderwerp in vrijwel elke enquête onder huishoudens en bedrijven, meldt Reuters.

Maar er is nog een andere factor die steeds meer bijdraagt ​​aan het pessimisme van Amerikaanse burgers: de massaontslagen van overheidspersoneel. Dit zou een bedreiging kunnen vormen voor de binnenlandse consumptie, de belangrijkste motor van de grootste economie ter wereld.

"Amerikanen worden steeds pessimistischer over wat ons te wachten staat. Geen enkele federale overheid heeft ooit eerder zijn werknemers met massaontslagen bedreigd, en dat begint consumenten echt bang te maken," vertelde Christopher Rupkey, hoofdeconoom bij FWDBONDS, aan Reuters. "De economie zou in het eerste kwartaal van dit jaar kunnen stagneren als consumenten thuisblijven", voegt hij toe.

"Er is een scherpe stijging geweest in verwijzingen naar handel en tarieven, naar een niveau dat we sinds 2019 niet meer hebben gezien", aldus Stephanie Guichard, senior econoom bij de Conference Board.

De overwinning van Trump bij de verkiezingen van 5 november zorgde ervoor dat het vertrouwen van bedrijven en consumenten die maand enorm toenam. Er werd verwacht dat de regelgeving zou worden versoepeld, de belastingen zouden worden verlaagd en de inflatie zou dalen. Maar de door de president aangekondigde tarieven en de personeelsbezuinigingen die Elon Musk, hoofd van het Department of Government Efficiency (DOGE), had beloofd, leidden al snel tot een daling van de vertrouwensindexen.