Joana Carneiro regisseert de musical 'Wonderful Town' van Leonard Bernstein

De musical, die invloeden combineert met bijvoorbeeld jazz en blues, maar toch trouw blijft aan de klassieke wortels, zal in een concertante versie worden opgevoerd op zondag om 18.00 uur in het Tivoli Theater in Lissabon en op 28 augustus om 21.30 uur in het Centrum voor Kunst en Entertainment Figueira da Foz.

In een gesprek met Lusa noemde de conducteur de OSP haar thuis. De cast bestaat uit baritons Luís Rodrigues en Diogo de Oliveira, evenals zangeressen Lara Martins, Mário Redondo en Sérgio Martins, plus sopraan Juliana Zara.

Joana Carneiro werkte zes jaar geleden aan deze musical met het OSP en een groot deel van de cast. Voor deze twee uitvoeringen nodigde ze de sopraan Juliana Zara uit, met wie ze in Schotland had samengewerkt en wiens stem ze mooi vond, omdat ze haar "geschikt" vond voor het project.

"Deze musical is een goed voorbeeld van Bernsteins verbeeldingskracht en genialiteit als componist. Het is erg belangrijk om de figuur van Leonard Bernstein [1918-1990] te kennen als dirigent, pianist, iemand die zeer geïnteresseerd was in de cultuur van een stad als New York, iemand met literaire invloeden", vertelde Joana Carneiro aan Lusa, eraan toevoegend dat "de inspiratiebronnen [van de componist] ook belangrijk zijn, van literatuur tot de cultuur van New York, en de muzikale genres die deel uitmaken van zijn verbeelding".

"In dit werk horen we dit allemaal. Het is in feite een goed startpunt om het te begrijpen. We horen jazz, blues, conga, swing, we horen zoveel invloeden, die ook in andere werken [van Bernstein] terugkomen, maar 'Wonderful Town' is zeker een goed voorbeeld van de samenvloeiing van deze tradities en die deel uitmaken van het genie van deze componist."

Een musical weerspiegelt het kosmopolitisme van New York, "maar het gaat ook over de droom die zoveel mensen koesteren wanneer ze in een grote stad aankomen", benadrukt Joana Carneiro. "New York is de grote stad waar zoveel mensen naartoe gaan om te proberen succesvol te zijn, het is de 'Amerikaanse droom'."

De musical verbeeldt de droom van twee zussen, Ruth en Eileen Sherwood, die vanuit de staat Ohio naar de grote stad komen om "hun dromen te verwezenlijken, de een als actrice, de ander als schrijfster".

"Een heel begrijpelijk en herkenbaar verhaal: barrières overwinnen en mensen ontmoeten", vond de dirigent.

En het vindt zijn oorsprong in het waargebeurde verhaal van de twee zussen McKenney, die in de jaren dertig van Columbus, Ohio, naar New York verhuisden op zoek naar nieuwe kansen.

Ruth droomde ervan schrijfster te worden en schreef voor The New Yorker korte autobiografische verhalen, die later zouden worden gebundeld in de verhalenbundel 'My Sister Eileen' (1938). Deze verhalen gaan over de avonturen van de twee zussen in Greenwich Village en de merkwaardige personages in de New Yorkse wijk waar ze woonden. Het werk werd een succes en bereikte al snel het toneel en de bioscoop.

'Wonderful Town', de musical, maakt deel uit van de toneelbewerking van McKenney's korte verhalen van Joseph A. Fields en Jerome Chodorov. Het succes op Broadway in 1940 leidde twee jaar later tot de eerste verfilming, geregisseerd door Alexander Hall, met Rosalind Russell, onder de oorspronkelijke titel 'My Sister Eileen'.

De musical zou in 1953 verschijnen, met een libretto van Betty Comden en Adolph Green, wat de weg vrijmaakte voor nieuwe versies voor de bioscoop ('There's No Men Talking' van Richard Quine in de Portugese première) en televisie, gebaseerd op het originele stuk. Bernsteins musical zou echter op zichzelf staan.

De dirigent benadrukte tegenover Lusa dat 'Wonderful Town', naast de tradities van New York, ook Leonard Bernsteins eigen muziek en de rijkdom van zijn werk weerspiegelt. Als voorbeelden noemde ze de operette 'Candide', geïnspireerd op Voltaires klassieker, en de musical 'West Side Story', met een libretto van Stephen Sondheim, gebaseerd op de roman van Arthur Laurents.

De dirigent vestigde de aandacht op Bernsteins "sublieme manier van muziek schrijven en orkestreren."

"Als we naar deze 'Wonderful Town' kijken, zien we eenvoud en een onvermijdelijkheid van grote componisten. Maar hierachter schuilt een 'vakmanschap', een kennis van wat het betekent om in een orkest te spelen, wat orkestinstrumenten zijn, wat het betekent om voor orkest en voor stem te schrijven. Dit heeft te maken met al zijn ervaring, niet alleen op het gebied van musicals, maar ook in opera en symfonie", benadrukte Joana Carneiro.

Joana Carneiro verklaarde dat het om een ​​concertversie gaat die te zien zal zijn in het Tivoli Theater in Lissabon en in het Kunst- en Entertainmentcentrum Figueira da Foz. Volgens haar worden er "enkele landschappelijke aspecten toegevoegd die te maken hebben met het verhaal zelf, en er zijn enkele gesproken gedeelten".

Dirigent Joana Carneiro, 48 jaar oud, heeft gepland om op de 29e het Lisbon Metropolitan Orchestra te dirigeren in het Teatro Municipal S. Luiz in Lissabon, tijdens een concert waarin de pianist Gabriela Montero als solist wordt aangekondigd en een programma met "Os Planetas", van Gustav Holst, en "O Terramoto de Lisboa", van Armando José Fernandes.

Tot de vele internationale optredens van de dirigent behoren een concert in Valladolid, Spanje, met het Orquesta de Castilla-León, en haar deelname aan het Lincoln Center Festival in New York in augustus. In oktober dirigeert ze de symfonieorkesten van Baltimore, eveneens in de Verenigde Staten, en Helsingborg, Zweden.

"Ik doe hetzelfde als altijd: muziek over de hele wereld", concludeerde hij.

Lees ook: Artiesten, wereldmuziek en concerten op 'Gulbenkian 2025/26'