In een spannende finale verslaat Brazilië Colombia en wordt Copa América-kampioen

Spannend, onvoorspelbaar, adembenemend en gedreven door sterspeelster Marta en keeper Lorena, had zelfs 's werelds beste scenarioschrijver zo'n perfecte finale van de Copa América voor vrouwen voor Brazilië niet kunnen voorspellen. De eindstand was 4-4. En in de strafschoppenserie pakten de Brazilianen de titel met 5-4. De overwinning in het Casa Blanca-stadion in Quito, Ecuador, bevestigde de dominantie van het Braziliaanse team op het continent. Ze hebben negen titels gewonnen in tien edities van het toernooi. Naast Brazilië is alleen Argentinië de winnaar.

De eerste speelster die die middag in Quito het net vond, was Linda Caicedo. In de 24e minuut van de eerste helft profiteerde de 20-jarige ster van Real Madrid van de onoplettendheid van de Braziliaanse verdediging en rondde een actie die Izquierdo en Mayra Ramírez passeerde vakkundig af.

De wedstrijd verliep moeizaam voor Brazilië. Coach Arthur Elias wisselde drie keer in de eerste helft. En, praktisch in de laatste actie van de eerste helft, kopte Carabalí Gio Garbelini in. Met behulp van de VAR bevestigde Dione Rissios de penalty voor Brazilië. En aanvoerder Angelina maakte in de 53e minuut de gelijkmaker.

In de tweede helft, toen Brazilië beter speelde, verspeelde verdediger Tarciane een pass naar keeper Lorena en scoorde daarmee een eigen doelpunt. Eindstand: Colombia 2-1 in de 23e minuut van de tweede helft.

In de 34e minuut toonde topscorer Amanda Gutierres haar scorend vermogen. De aanvaller van Palmeiras prikte een voorzet van Gio onder de borst en schoot met links de gelijkmaker binnen: 2-2. Gutierres sloot de Copa América af met een gedeelde topscorerspositie, samen met Claudia Martínez uit Paraguay (beide zes doelpunten).

In de 42e minuut rondde Mayra Ramírez het hectische tempo van de wedstrijd, onder leiding van Linda Caicedo, vakkundig af.

In de blessuretijd, in de 50e minuut (vrijwel de laatste speeltijd van de reguliere speeltijd), kwam Queen Marta op het toneel. De beste speelster aller tijden in de sport greep de rebound, gooide een volley met links en bracht de stand opnieuw gelijk. Een prachtig doelpunt van een sterspeler, en de stand was 3-3.

In de verlenging deed ze het opnieuw. In de 14e minuut van de eerste helft kreeg Marta een voorzet in het strafschopgebied en rondde af met haar rechtervoet om Brazilië op voorsprong te zetten. Maar de wedstrijd was nog lang niet gespeeld. Negen minuten in de laatste fase van de verlenging scoorde Colombia een schitterende vrije trap. Leicy Santos, nummer 10, schoot prachtig in de kruising. Met een ongelooflijke 4-4-stand werden het strafschoppen.

Angelina miste de eerste penalty voor Brazilië. Maar Paví schoot hoog, waardoor Brazilië weer in de wedstrijd kwam. Verdediger Mariza scoorde. De bal van Leicy Santos werd gered door doelvrouw Lorena, die vorig jaar al twee strafschoppen had gestopt in Brazilië's Olympische campagne. Het was de eerste kans voor het Braziliaanse nationale team op een titel. En, zoals het lot het wilde, was het de beurt aan sterspeelster Marta om te schieten. In haar laatste Copa América-wedstrijd, op jacht naar wat haar vierde titel in haar carrière en de negende titel voor het nationale team zou zijn geweest, schoot Marta laag, waardoor doelvrouw Kathe Tapia gemakkelijk kon stoppen. De sterspeelster miste uiteindelijk haar eerste kans om de competitie af te maken en Brazilië de titel te bezorgen.

Vervolgens volgden de afwisselende trappen. En toen keerde een van de sterren van deze finale terug op het podium. De Colombiaanse verdediger Carabalí, die de penalty had gegeven voor Brazilië's eerste doelpunt, stapte naar voren om de penalty te nemen. En doelvrouw Lorena schreef een nieuw hoofdstuk in deze ongelooflijke finale. De voormalige Grêmio-speler, zilverenmedaillewinnaar en beste keeper op de Olympische Spelen van 2024 in Parijs, stopte het schot en verzegelde de overwinning. Brazilië, kampioen van de Copa América. De negende titel van het nationale team in tien edities van het continentale toernooi.