Cotrim richt zijn pijlen op nieuwe vijanden om het succes van Soares te herhalen.

João Cotrim Figueiredo lanceerde zijn kandidatuur met de mededeling dat de weg alleen eindigde bij het Paleis van Belém. Hoewel hij zich in het Cultureel Centrum van Belém bevond, op tien minuten lopen van het roze paleis (twee minuten als het Isaac Nader was), weet de liberale kandidaat dat hij, afgezien van de geografische toevalligheid, ver achterloopt. " Ik weet dat ik achterloop ", geeft hij toe. Desondanks zegt Cotrim dat hij de "gebruikelijke tegenstanders" graag wil tegenspreken en niet heeft geaarzeld om nieuwe vijanden te creëren ("de systeemcommentatoren" of de "mediamachten") om het "luie verhaal" dat hij geen kans maakt, te ontmantelen. De strategie is gebaseerd op één idee, dat de kandidaat tot in den treure zal herhalen om iedereen te overtuigen: " Ik ga door naar de tweede ronde ."

De strategie van João Cotrim Figueiredo houdt ook in dat hij bewijst dat hij beter is dan zijn directe tegenstanders. Daarom heeft hij niet geaarzeld om van alle kanten aan te vallen. Hij zegt dat hij, kijkend naar zijn tegenstanders, zelf de "enige kandidaat van hoop, non-conformisme, energie en toekomst" is. En hij begint ze één voor één aan te vallen. "Voor mij is presidentschap van de Republiek geen carrièreprijs . Ik heb het beter gedaan," zegt hij, mikkend op António José Seguro . "Voor mij gaat presidentschap van de Republiek niet over het voortzetten van mijn taken als commentator , die ik nooit heb gehad," antwoordt hij, in een venijnige sneer aan het adres van Marques Mendes . "Voor mij gaat presidentschap van de Republiek niet over het verkrijgen van meer zendtijd om op televisie te schreeuwen ," voegt hij eraan toe, in een aanval op André Ventura.

Maar Henrique Gouveia e Melo had ook zijn portie beleefdheden, met verwijzingen van de liberaal naar de vrijmetselarij, die verschillende leden telt onder de aanhangers van de admiraal: "Het is beter om dit nog eens te zeggen en mijn collega's rechtstreeks aan te spreken, zodat ze begrijpen dat: ik niet gebonden ben aan partijlogica, aan min of meer gevestigde belangen, aan parameters, aan electorale berekeningen, noch aan discrete of geheime organisaties."

João Cotrim Figueiredo had er ook geen moeite mee om de media als vijand te beschouwen. Om kiezers ervan te overtuigen dat het mogelijk is om de tweede ronde te bereiken, probeert de kandidaat eerst het idee op te dringen dat alle voorspellingen die op televisie zijn gedaan, onjuist zijn. Hij deed dit door die meningen – en zelfs de peilingen – in diskrediet te brengen.

"Er zijn velen, waaronder een deel van de media, die de onderliggende trend rond deze kandidatuur nog steeds niet hebben begrepen. Het zijn de gebruikelijke zielige mensen . Te lui om te kijken. De verhalen waar ze zo lui in geloven, veranderen snel", zegt Cotrim. De kandidaat voegt eraan toe dat "Portugal wakker is en gelooft, en dat de commentatoren van het systeem opnieuw verrast zullen zijn."

In de context van nieuwe vijanden zegt Cotrim zelfs: "Ik ben niet bang." En vervolgens suggereert hij dat iemand al geprobeerd heeft zijn kandidatuur te beïnvloeden: "Ik ben niet bang om de machtige figuren in de economie en de media te confronteren, zelfs als ze met represailles dreigen."

José Miguel Júdice, de nationale afgevaardigde, sloot zich aan bij de campagnestrategie en baseerde zijn politieke ervaring op de stelling dat João Cotrim Figueiredo een kans maakt om de tweede ronde te bereiken. Volgens de advocaat "ligt de strijd volledig open" en hij zegt dat zijn 76-jarige leeftijd hem in staat stelt te beseffen dat er reële mogelijkheden zijn voor Cotrim om door te dringen. Hij noemde vervolgens drie voorbeelden.

Het eerste voorbeeld waren de Franse presidentsverkiezingen van 1974, toen Giscard d'Estaing, tegen alle verwachtingen in, de favoriete gaullistische kandidaat Chaban-Delmas in de eerste ronde versloeg, als tweede eindigde en vervolgens de tweede ronde nipt won van de socialist François Mitterrand. Het tweede voorbeeld waren Mário Soares bij de presidentsverkiezingen van 1986. "Soares had 25% en Cotrim heeft dat niet eens nodig, 20% is genoeg voor hem." In de peilingen heeft de liberaal ongeveer 8%.

Het derde en laatste voorbeeld was dat van Isaac Nader, wereldkampioen op de 1500 meter voor Portugal. "Isaac Nader, zoon van immigranten, daar ben ik erg trots op...". De zaal onderbrak de toespraak om Júdice te applaudisseren en, bij uitbreiding, André Ventura aan te vallen. Maar de vertegenwoordiger vervolgde: "Isaac Nader bereikte de laatste rechte lijn als vijfde en haalde in de laatste 100 meter vier tegenstanders in en werd wereldkampioen." En hij concludeerde: "Cotrim Figueiredo is de Isaac Nader van deze campagne ."

Cotrim Figueiredo zou uiteindelijk iedereen bedanken en zeggen dat Nader inspirerend is, maar dat het een gemene zet van de president was, aangezien hij "nog geen 100 meter kan rennen". Over de overwinning van d'Estaing op Delmas en Mitterrand zei Cotrim niets, maar in zijn toespraak had hij zijn " mon amie "-moment (net als Soares op Mitterrand) toen hij de andere spreker van de ochtend in het Frans bedankte, de voormalige Belgische premier en huidige vicevoorzitter van het Europees Parlement, Sophie Wilmès.

Terugkerend naar Júdice, viel de afgevaardigde ook het argument aan dat de liberale kandidaat beter is dan de andere kandidaten, te beginnen met ethos, pathos en logos – verwijzend naar de geloofwaardigheid, emotionele connectie en rationaliteit van de spreker. Júdice is van mening dat deze beoordeling Cotrim "als de beste kandidaat in absolute zin" plaatst. Maar hij voegt er snel aan toe dat "kijkend naar de andere kandidaten", hij ook de beste kandidaat is "in relatieve zin". Vervolgens legt hij uit, verwijzend naar de slogan van de kandidaat toen hij lijsttrekker was voor de Europese verkiezingen, dat "Cotrim, in tegenstelling tot anderen, simpelweg wordt gesteund omdat hij dat is, terwijl anderen vaak simpelweg worden gesteund omdat ze dat niet zijn." Júdice hekelt dat er mensen zijn die "andere kandidaten steunen uit berusting of gevaarlijke illusies".

In de zaal waren de leider van het Liberale Initiatief, Mariana Leitão, en vele andere liberale leiders aanwezig. Toen de sessie begon, probeerde een groep jonge liberalen een leuzenlied te beginnen: "Portugal, Portugal, Portugal". Maar niemand deed mee. Er waren Portugese vlaggen, maar patriottisme was ingeperkt en nationalisme bestond niet. Zozeer zelfs dat het volkslied niet eens werd gespeeld, zoals gebruikelijk is bij presentaties van centrum- en rechtse kandidaten. Volgens bronnen binnen de campagne is het waarschijnlijk dat het volkslied later zal worden gespeeld.

Naast liberalen waren ook aanwezig in de zaal: voormalig PSD-afgevaardigde Liliana Reis, advocaat Jorge Bleck, de grondlegger van de PSD, raadslid en verslagen PSD-kandidaat in Vila Franca de Xira David Pato Ferreira, voormalig CDS-leider en CNN-commentator Miguel Baumgartner, en voormalig nummer twee en vicevoorzitter van Chega Nuno Afonso. Hoewel het geen grote namen zijn, staat vast dat ze allemaal Cotrim steunen. Vanuit de solide basis van IL is een ander onderdeel van de strategie nu juist het verbreden van de basis. Alleen op die manier is een tweede ronde mogelijk.