NASA. Benoeming bondgenoot Musk ingetrokken
Het Witte Huis zal de nominatie van Jared Isaacman, een bondgenoot van zakenman Elon Musk, als nieuwe directeur van het Amerikaanse ruimtevaartagentschap NASA intrekken, zo blijkt uit berichten die afgelopen zaterdag zijn vrijgegeven.
President Donald Trump besloot hem uit zijn ambt te ontheffen nadat hij ontdekte dat Isaacman geld had gedoneerd aan verschillende Democratische figuren, zo meldde The New York Times.
Het Witte Huis heeft deze stap nog niet publiekelijk bekendgemaakt, een dag nadat Musk officieel zijn vertrek als functionaris binnen de Republikeinse regering aankondigde.
De nominatie van Isaacman was al goedgekeurd door een commissie van de Senaat en moest nu door het volledige Hogerhuis van het Congres worden behandeld.
De 42-jarige ondernemer is de oprichter van Draken International, een Amerikaans bedrijf dat luchtvaartdiensten levert aan de militaire en defensie-industrie, en van Shift4 Payments, een betalingsverwerkingsbedrijf waarvan hij tevens CEO is en dat volgens het tijdschrift Forbes een vermogen heeft van 1,3 miljard dollar (1,1 miljard euro).
Afgelopen september werd de zakenman de eerste astronaut die een privé-ruimtewandeling ondernam, nadat hij met succes de SpaceX Dragon-capsule had verlaten, 700 kilometer boven de aarde.
Isaacman was commandant van de eerste Polaris Dawn-missie voor het lucht- en ruimtevaartbedrijf van Elon Musk, waarvan hij tevens CEO is.
Het vertrek van Isaacman zou een klap kunnen betekenen voor de invloed van de Zuid-Afrikaanse miljardair binnen de regering van Trump. Zijn lucht- en ruimtevaartbedrijf in Zuid-Texas is een van de grootste ontvangers van federale contracten voor NASA. De afgelopen tien jaar heeft het bedrijf meer dan 20 miljard dollar aan overheidsfinanciering ontvangen.
Diensten die het aan de Amerikaanse overheid levert, zijn onder meer het sturen van satellieten in een baan om de aarde en het gebruik van Starlink, een satellietcommunicatiesysteem dat door het Pentagon wordt gebruikt.
In het kader van een van de droommissies van SpaceX — het landen van een bemande missie op Mars — vertelde Isaacman aan het Congres dat hij ernaar zou streven om NASA's werk te richten op missies naar Mars in plaats van naar de Maan.
observador
