Estêvão's verklaring na de overwinning van Palmeiras

Palmeiras behaalde hun eerste overwinning op het FIFA Club World Cup 2025 door Al Ahly donderdag (19) met 2-0 te verslaan in het MetLife Stadium in New Jersey. Met dit resultaat nam de ploeg uit São Paulo de leiding in groep A en heeft nu alleen nog een gelijkspel nodig tegen Inter Miami op maandag (23) om 22.00 uur (Brasilia-tijd) om door te gaan naar de achtste finales van het toernooi.

De wedstrijd werd gekenmerkt door verschillende momenten, zoals de stillegging vanwege dreigend onweer en het beslissende optreden van spelers die vanaf de bank kwamen. Estêvão, een uitblinker van de jeugd van Alviverde, begon de wedstrijd met goed spel en maakte zelfs doelman El Shenawy bang in de 17e minuut van de eerste helft, met een individuele actie die bijna tot een doelpunt leidde. Nog in de eerste helft werd middenvelder Raphael Veiga van het veld gestuurd, maar na een VAR-beoordeling werd de beslissing teruggedraaid naar een gele kaart.

Tijdens de rust voerde Abel Ferreira twee wissels door die direct van invloed waren op het resultaat: Maurício en Flaco López kwamen in de plaats van Veiga en Vitor Roque. Slechts twee minuten na rust scoorde Abou Ali een eigen doelpunt, waarmee hij de score opende voor Verdão. Later, in de dertiende minuut, scoorde Flaco López de tweede goal in een tegenaanval onder leiding van Maurício, waarmee hij de overwinning consolideerde.

"Het was een moeilijke wedstrijd, met intense hitte en een bekwame tegenstander. Maar we zijn erin geslaagd ons ritme te bepalen en zijn efficiënt teruggekomen van de rust", zei Estêvão na het laatste fluitsignaal. De jongeling benadrukte ook de structuur die de club tijdens de competitie bood. "De planning van Palmeiras is ongelooflijk. Ze hebben in Griswold iets neergezet dat eruitziet als een trainingscentrum. We hebben alle comfort om optimaal te presteren", voegde hij eraan toe.

De wedstrijd werd zo'n 45 minuten stilgelegd vanwege een stormwaarschuwing. Spelers en fans werd geadviseerd de open ruimte te verlaten. Ook na de hervatting bleef Palmeiras dominant en controleerde de wedstrijd tot het einde.

Met vier punten, evenveel als Inter Miami, leidt Palmeiras de groep dankzij een beter doelsaldo. Bij een gelijkspel met de Noord-Amerikaanse ploeg verzekert het zich van de eerste plaats en directe kwalificatie voor de volgende ronde van het toernooi.