Fluminense en Al-Hilal schitteren in verrassend duel in kwartfinales WK voor clubs

Fluminense en Al-Hilal nemen het aanstaande vrijdag om 16.00 uur (Brasilia-tijd) in Orlando tegen elkaar op in de meest verrassende kwartfinale van het WK voor clubteams . In een toernooi dat fans al vaker heeft overtuigd met ongewone duels, gaat het dit keer om de "willekeurige wedstrijd" om bij de beste vier van de competitie te horen en één stap verwijderd te zijn van de finale.

Geen van beide teams plaatste zich als eerste in hun groep voor de achtste finales. Fluminense eindigde achter Borussia Dortmund, terwijl Al-Hilal Real Madrid de leiding zag nemen. Vervolgens stonden beide teams tegenover Europese grootmachten en recente Champions League-finalisten. Internazionale staat momenteel tweede, dezelfde prestatie als in 2022/23, toen ze verloren van Manchester City.

Renato Gaúcho's Fluminense zette een Italiaanse verdediging op om Inter af te houden. De strategie zal waarschijnlijk niet dezelfde zijn voor de wedstrijd tegen Al-Hilal, ook al heeft het Saoedische team sterren die pas recent op het hoogste niveau van het wereldvoetbal speelden.

Dit komt doordat Renato de wedstrijd tegen Inter zo had gepland dat het de Italianen zou nabootsen. Hoewel de Saudi's prioriteit gaven aan verdedigen en Manchester City met 4-3 versloegen, spelen ze niet met drie verdedigers. Fluminense heeft de neiging om terug te keren naar de formatie die ze gewend zijn.

"Mijn dochter kwam naar het hotel zodat we uit eten konden gaan en ik zei nee, dat ik naar onze toekomstige tegenstander (Inter) zou kijken. Ik heb goed nagedacht over de formatie die we zouden gebruiken en in mijn hoofd was de beste formatie met drie verdedigers, om hun team te spiegelen", legde de coach uit, die zijn ijverige kant liet zien na de overwinning.

Toch benadrukt de coach Fluminense's vermogen om het juiste moment voor de aanval te vinden. "Mijn team wist hoe te verdedigen, hoe te lijden en op het juiste moment hebben we de wedstrijd beslist. Het is een team dat weet wat het moet doen op het veld," zei hij.

Soteldo is een speler die een nieuwe aanwinst voor het voetbal zou kunnen zijn. De Venezolaan, die een paar dagen voor de start van het WK door Fluminense werd gecontracteerd, heeft zijn debuut nog niet gemaakt vanwege een spierblessure.

Renê, geschorst vanwege twee gele kaarten, is uitgeschakeld. Nonato, Martinelli, Arias, Keno en coach Renato zijn geschorst. Als een van hen een waarschuwing krijgt, is hij of zij uitgeschakeld in de halve finale. Pas in de volgende fase worden de kaarten gereset, zodat een mogelijke schorsing vanwege twee gele kaarten niemand uit de finale haalt.

De overwinning op City zette het Saoedische voetbal weer in de schijnwerpers. Degenen die al een paar seizoenen in het land spelen, benadrukten dat het spelniveau stijgt. "We wilden laten zien dat Al-Hilal het talent en de kracht heeft om hier te zijn", aldus voormalig Napoli- en Chelsea-verdediger Koulibaly.

Voormalig Santos-speler Marcos Leonardo deelt de prijs voor topscorer van het WK met twaalf andere spelers, allen met drie doelpunten. Hij en Malcom, naast Renan Lodi, zijn de Brazilianen die in deze periode voor Al-Hilal hebben gespeeld. Kaio César maakt ook deel uit van de selectie.

De Braziliaanse spelers van het team zetten de nalatenschap voort die is begonnen door Rivelino, die in 1978 onder leiding van Zagallo naar Saoedi-Arabië vertrok. Het duurde nog drie seizoenen voordat de sterspeler met pensioen ging.

Het succes van de middenvelder zette de club ertoe aan te investeren in Brazilianen. Sindsdien zijn er drie dozijn Braziliaanse spelers geselecteerd en twintig coaches aangesteld. De eerste was Paulo Amaral, de fysieke trainer van het team dat in 1958 het WK won en later Juventus in Italië ging coachen.

TECHNISCH BLAD

FLUMINENSE X AL-HILAL

FLUMINENSE-Fabio; Samuel Xavier, Thiago Silva, Ignacio en Fuentes; Martinelli en Hercules; Canobbio, Nonato en Jhon Arias; Duitse Kano. Coach: Renato Gaucho.

AL-HILAL - Bono; João Cancelo, Al-Harbi, Koulibaly en Renan Lodi; Nasser Al-Dawsari, Ruben Neves en Milinkovic-Savic; Malcom, Marcos Leonardo en Kanno. Coach: Simone Inzaghi.

SCHEIDSRECHTER - Danny Desmond Makkelie (HOL).

TIJD - 16.00 uur (Brasilia-tijd).

LOCATIE - Camping World, in Orlando, Florida.

WAAR TE KIJKEN - Globo (open tv), SporTV (gesloten tv), CazéTV (YouTube), Amazon PrimeVideo en DAZN (streaming).