<![CDATA[ Enzo Maresca não subestima o Los Angeles FC: «O futebol evoluiu em todo o Mundo» ]]>

Chelsea maakt vandaag (20.00 uur) zijn WK-debuut tegen Los Angeles FC, aan het begin van een seizoen waarvan coach Enzo Maresca hoopt dat het met een trofee eindigt. Gemotiveerd door het winnen van de Conference League vormen de Blues geen uitzondering op hun favorietenstatus in de openingswedstrijd, maar ze onderschatten de rivaal die ze zullen treffen niet.

"Als we naar competities over de hele wereld kijken, zie je dat voetbal geëvolueerd is. Er zijn veel teams die dingen beter doen en goed voetbal spelen. Technologie stelt elke club ter wereld in staat om wedstrijden te bekijken en te analyseren", begon Maresca in verklaringen aan de clubkanalen, waarbij ze benadrukte dat er aan de andere kant geen team vol onbekende spelers zal zijn.

"Hun coach [Steve Cherundolo] heeft zijn hele spelerscarrière in Duitsland doorgebracht [hij speelde voor Hannover tussen 1998 en 2014] en brengt al die ervaring mee. In de tweede ronde nemen we het ook op tegen een Braziliaanse coach die zijn carrière in Spanje heeft doorgebracht [Filipe Luís]. Voetbal is een wereldsport en dat zullen we ervaren", verdedigde hij.

Voor de Blues-coach is het doel van de competitie duidelijk. "We zijn er trots op Chelsea te vertegenwoordigen in deze competitie. Het is iets nieuws, maar we zullen ons snel aanpassen. We zijn hier om het WK te winnen... en dan kunnen we vakantie nemen", benadrukte hij.

Aan de andere kant staat er een team van Los Angeles FC midden in het MLS-seizoen. Het team is al tien wedstrijden ongeslagen - inclusief de play-offs tegen América, waarmee ze zich plaatsten voor het WK - en staat vijfde in de Western Conference. De selectie bestaat uit Hugo Lorris en voormalig Chelsea-speler Olivier Giroud, die een bescheiden contract voor 2025 heeft getekend met drie doelpunten.

Lof voor Essugo

Dário Essugo is een van Chelsea's nieuwe gezichten in de competitie en heeft een goede eerste indruk achtergelaten. "Ik heb een goed gevoel bij hem. Hij traint en presteert uitstekend", aldus Enzo Maresca. De Portugees zal naar verwachting in de basiself staan ​​en zijn debuut maken voor The Blues. Pedro Neto, die later overstapte vanwege deelname aan de Nations League, zou op de bank moeten starten.