Venezuela verslaat Bolivia na een dag vol bizarre eigen doelpunten en is de enige bedreiging voor de directe plek van Brazilië

Venezuela won vrijdag de rechtstreekse confrontatie met Bolivia voor de zevende plaats in de Zuid-Amerikaanse kwalificaties met 2-0 en werd de enige echte bedreiging voor een rechtstreekse plek voor het Braziliaanse team . Met nog eens vijf plaatsen die zeker zijn van plaatsing en zonder play-offs, kunnen de Brazilianen zelfs vieren dat ze aanstaande dinsdag naar het WK van 2026 gaan.

De zege van de Venezolaanse ploeg, in een wedstrijd met een bizar eigen doelpunt, zorgt ervoor dat het team dat nog nooit aan een WK heeft meegedaan, op de zevende plaats blijft staan, met 18 punten. Dat zijn er vier meer dan de Bolivianen en ze kijken nu alleen nog maar uit naar de play-offs.

Brazilië bleef vierde met 22 punten en zou minstens de zesde plaats kunnen veiligstellen als ze Paraguay verslaan in de Neo Química Arena en Venezuela verliest op bezoek bij Uruguay. Met nog twee ronden te gaan, zouden ze een voorsprong van zeven punten hebben.

Hoewel ze vier punten voorsprong hebben op de achtste plaats, bevinden de Venezolanen zich nog steeds in een lastige situatie. Ze treffen in de eindronde namelijk drie sterke teams, waarvan er twee op bezoek zijn. Bolivia hoopt daardoor nog steeds op een wedstrijd tegen twee teams op de hoogvlakte van La Paz en één tegen hekkensluiter Chili.

In Maturín waren de teams al vervuld van emoties voordat de bal was gaan rollen. De spelers lieten hun stem horen tijdens het spelen van de volksliederen. De sfeer was echt alsof er een WK-wedstrijd werd gespeeld in het Monumental-stadion, waar een groot publiek de Venezolaanse supporters aanmoedigde.

Het directe treffen was van cruciaal belang voor de thuisploeg om een ​​plek in de play-offs veilig te stellen. Daarna stonden belangrijke confrontaties op het programma in de laatste fase van de kwalificatiewedstrijden: uit tegen Uruguay en Argentinië en de slotwedstrijd tegen Colombia.

De Bolivianen moesten hun rivalen verslaan voordat ze dinsdag in La Paz de bijna uitgeschakelde Chilenen tegenkwamen. Ze staan ​​voor dezelfde uitdaging als de Colombianen voor de zware wedstrijd tegen Brazilië.

Het was geen toeval dat het duel begon met een aanvalsdrang van beide teams. En al snel klonk er een doelpunt na een blunder van de Boliviaanse doelman Viscarra, die de pass van Cuellar al na vijf minuten tussen zijn benen door liet gaan.

Miguelito maakte de volgende keer bijna gelijk, maar Venezuela, waar veel spelers in Brazilië spelen, zoals Ferraresi van São Paulo, José Martínez van Corinthians, Wilker van Juventude en Savarino van Botafogo , waren veel gevaarlijker en waren voortdurend dicht bij de tweede plek.

En die kwam met topscorer Rondón. Een voorzet van Ferraresi, nummer 23 gecontroleerd en hard raak, in de hoek, in de 29e minuut. De goede voorsprong maakte de fans euforisch, met het recht om te "zwaaien" in de eerste helft, naast prachtig gezang.

In de tweede helft maakte de rush van de eerste helft plaats voor het ritme van de thuisploeg, die de Boliviaanse wanhoop uitstekend wist te bedwingen. Het was een onrustige, maar aanvallend weinig productieve ploeg.

Het wat langgerekte podium verloor zijn spanning. Chávez dreigde zelfs, maar zijn zwakke schot werd gestopt door doelman Romo, wat al voor de helft tijdverlies opleverde. De spelers van Santos hadden nog tijd om te zien hoe de van een blessure herstelde Soteldo liet zien dat hij klaar is om het team te helpen als hij niet naar Fluminense wordt getransfereerd, en middenvelder Tomás Rincón. Beiden kwamen in het veld om het ritme van de thuisploeg te bewaken.

Venezuela hield zonder enige problemen zijn voorsprong vast en droomt er nog steeds van om zijn rivalen te verslaan en rechtstreeks mee te dingen naar een plek in de competitie. Dat begint met de rechtstreekse confrontatie met Uruguay, waarin het in Montevideo voor een verrassing zal zorgen. Het land staat drie punten achter, net als Colombia, waarmee het de kwalificatiewedstrijden beslist.