Verklaring van Chelsea-manager over Flamengo: "Een heel goed team"

Chelsea-trainer Enzo Maresca prees Flamengo en benadrukte de verwachte moeilijkheden voor de wedstrijd tussen de teams op het WK voor clubteams. In een interview voorafgaand aan het duel, dat aanstaande vrijdag (20.00 uur, Brasilia-tijd) in Philadelphia plaatsvindt, erkende de Italiaanse aanvoerder de kwaliteit van het Braziliaanse team en de noodzaak om zijn selectie aan te passen aan de weersomstandigheden.

"Ze zijn een heel goed team. Ze spelen goed voetbal, het is leuk om ze te zien. Ze hebben veel goede spelers. De coach is een voormalig Chelsea-speler. Hij heeft jarenlang in Europa gespeeld. Als je ze ziet, zie je dat ze een heel goede periode doormaken", zei Maresca, eraan toevoegend dat de rood-zwarte selectie georganiseerd is en vol zit met technische en getalenteerde spelers.

Sterker nog, de hitte was een van de punten die de coach benadrukte, die aangaf dat hij van plan was de selectie gedurende de competitie te laten rouleren. "Het is niet makkelijk vanwege de temperatuur. Daarom gaan we proberen de spelers te laten rouleren. Maar dat geldt voor ons en ook voor hen. Helaas voor ons zijn de Braziliaanse teams meer gewend aan de hitte. Maar dat maakt niet uit. We gaan ons best doen en proberen de wedstrijd te winnen," legde Maresca uit.

Hoewel hij zei geen grote veranderingen door te voeren, gaf de coach toe dat het vanwege de spanning die het strakke schema met zich meebrengt, nodig zou zijn om drie tot vijf spelers per wedstrijd rust te geven. "Met de hoeveelheid wedstrijden en trainingen is het onmogelijk om 11 maanden lang 100% te presteren," voegde hij eraan toe.

Aan de kant van de rood-zwarten benadrukte Filipe Luís dat Flamengo zijn tactische identiteit zal behouden, zelfs tegenover de sterke positie van Chelsea. "Ik zou mijn overtuigingen nooit laten varen. Ik heb een heel duidelijk beeld van het spel. Ik zou mijn team nooit veranderen vanwege de tegenstander", aldus de Flamengo-coach.

Ook de ervaring van de selectie uit Rio de Janeiro werd benadrukt, met nadruk op de verdedigingslinie van Danilo en Alex Sandro. "We weten dat het een wedstrijd van opoffering zal worden. We zullen niet altijd de bal hebben en als we die niet hebben, zullen we samen moeten rennen en vechten", concludeerde Filipe Luís.