Évora is de eerste gemeente in Alentejo met een toeristenbelasting

Évora begint vanaf vrijdag met het heffen van de gemeentelijke toeristenbelasting. Daarmee is het de eerste gemeente in de Alentejo die toeristenbelasting rekent voor overnachtingen. Hiermee komt het aantal gemeenten met deze maatregel op minimaal 43 in Portugal.

De toeristenbelasting in de gemeente Évora bedraagt 1,5 euro, met enkele vrijstellingen.

In een toelichting die woensdag werd vrijgegeven, bevestigde de gemeenteraad van Évora de inwerkingtreding van de belasting, ondanks "twijfels, kritiek, suggesties en voorstellen" van touroperators.

“ De eerste paar maanden zullen een periode van aanpassing zijn ” voor de exploitanten en de raad “aan de toepassing en werking van de toeristenbelasting, waarbij getracht zal worden om door middel van dialoog en verduidelijking antwoorden te vinden op de vragen die zich in de praktijk zullen voordoen”, benadrukte de gemeente.

Naar aanleiding van de klachten heeft de gemeente besloten de termijn voor de eerste mededeling aan de raad over de heffing van augustus, die aanvankelijk gepland stond voor tussen 1 en 15 september, te verlengen.

De toeristische operatoren van de gemeente hoeven dus alleen de eerste mededeling te doen tussen 1 en 15 oktober , wat samenvalt met de deadline voor de tweede mededeling met betrekking tot september, en de betaling binnen de daaropvolgende 10 werkdagen te verrichten.

Sinds de invoering van de toeristenbelasting in Évora is de regio Alentejo niet langer de enige in het land zonder gemeenten die deze belasting heffen . De gemeenteraad van Évora verwacht een minimale jaarlijkse opbrengst van 600 duizend euro.

Momenteel heffen ruim 40 van de 308 Portugese gemeenten al toeristenbelasting. Terras de Bouro, in het district Braga, was in juni de laatste die aan de lijst werd toegevoegd.

Elke gemeente stelt het tarief vast en bepaalt de regels voor de toepassing ervan, maar er zijn wel algemene criteria, zoals vrijstelling voor kinderen (zij beginnen in sommige gevallen vanaf 12 jaar te betalen, in andere later) en voor mensen met een handicap van 60% of meer, en voor burgers die in de gemeente verblijven voor medische behandeling.

Tot deze maand bedroeg het maximumtarief in Portugal vier euro per nacht. In Lissabon is dat sinds afgelopen september ook het geval.

Medio juli verdedigde de staatssecretaris van Toerisme, Handel en Diensten, Pedro Machado, de ‘rationalisering’ van de toepassing van de toeristenbelasting in Portugal, aangezien hij van mening was dat de huidige ongelijkheid en het gemeentelijk beheer niet altijd ‘toegevoegde waarde en voordeel’ voor de sector garanderen.