Grootste uitstoter, maar recordhouder in hernieuwbare energie: China's klimaatbalans.

China is de grootste uitstoter ter wereld van broeikasgassen die een bedreiging vormen voor de planeet. Het is echter ook het land met het grootste aantal geïnstalleerde hernieuwbare energiebronnen en het grootste aantal elektrische voertuigen in omloop.

AFP analyseert de klimaatverbintenissen van de Aziatische reus in aanloop naar COP30, de klimaatconferentie die volgende week begint in Belém, Pará:

– Emissies –

Volgens de meest recente gegevens van de VN zal China in 2024 meer dan 30% van de wereldwijde broeikasgassen uitstoten, wat neerkomt op ongeveer 15,6 gigaton koolstofdioxide-equivalent (GtCO2e).

Zowel de totale historische emissies als de emissies per hoofd van de bevolking liggen nog steeds lager dan die van de Verenigde Staten, maar naderen deze snel.

Bijna 60% van de elektriciteit die vorig jaar in China werd opgewekt, was afkomstig van steenkool, een belangrijke bron van vervuiling, hoewel grote hernieuwbare energiefaciliteiten helpen om aan de nieuwe vraag te voldoen.

Het land is ook koploper op de markt voor elektrische voertuigen en is goed voor meer dan 70% van de wereldwijde productie. Volgens het Internationaal Energieagentschap was bijna de helft van alle nieuwe auto's in China in 2024 een batterij-elektrische of plug-in hybride auto.

– Reductiedoelstellingen –

In september maakte Peking de eerste kwantificeerbare doelstellingen bekend voor het terugdringen van de uitstoot van broeikasgassen. Het land wil de uitstoot tegen 2035 met 7% tot 10% verminderen.

Maar er werd geen referentiejaar vastgesteld om de reducties te meten. Deskundigen wijzen erop dat het Aziatische land de uitstoot met ongeveer 30% moet verminderen ten opzichte van het niveau van 2023 om te voorkomen dat de wereldwijde temperatuur meer dan 1,5 °C boven het pre-industriële niveau stijgt.

Er is echter hoop dat China ‘weinig belooft, maar veel waarmaakt’, zoals het in het verleden ook deed met enkele doelstellingen, waaronder die op het gebied van hernieuwbare energie.

Peking had zich er al toe verbonden de uitstoot in 2030 te maximaliseren en drie decennia later koolstofneutraliteit te bereiken. Sommige analisten zijn van mening dat de uitstoot al een piek heeft bereikt of op het punt staat een piek te bereiken dankzij het toegenomen gebruik van hernieuwbare energie en kernenergie.

– Doelstellingen voor hernieuwbare energie –

De officiële klimaatroutekaart van China, die deze week werd gepubliceerd, bevestigt de doelstellingen die president Xi Jinping in september bekendmaakte.

Het plan werd door Simon Stiell, hoofd van de VN-klimaatcommissie, geprezen als "een belangrijk moment" in de "gezamenlijke klimaatinspanning".

Het omvat nieuwe doelstellingen voor hernieuwbare energie, zoals het verzesvoudigen van de capaciteit aan zonne- en windenergie ten opzichte van 2020, waarbij in 2035 3.600 gigawatt (GW) moet worden bereikt.

China maakte eerder dit jaar bekend dat het momenteel over 1.482 GW aan wind- en zonne-energie beschikt. Om deze nieuwe doelstelling te halen, zou het jaarlijks ongeveer 200 GW aan wind- en zonne-energie moeten installeren, aanzienlijk minder dan het in 2024 had toegevoegd.

Hoewel de groei van hernieuwbare energie mogelijk afneemt, denken analisten over het algemeen dat China zijn doelstelling voor 2035 eerder dan gepland zal halen of overtreffen.

Fossiele brandstoffen, elektrische voertuigen

Peking wil het aandeel niet-fossiele brandstoffen in het totale energieverbruik tegen 2035 verhogen tot ruim 30%. Dit wordt gezien als een haalbare en relatief bescheiden doelstelling, aangezien recente voorspellingen al aangeven dat dit binnen tien jaar 36% zal zijn.

De Chinese president beloofde er ook voor te zorgen dat "nieuwe energievoertuigen", waaronder elektrische auto's, de norm worden in de verkoop van nieuwe auto's. Dit gebeurt al, want dit type auto's is goed voor meer dan 40% van de nieuwe aankopen.

Emissiehandel, bosbedekking

Tot de nieuwe toezeggingen van China behoort de belofte om het systeem voor de handel in koolstofemissierechten uit te breiden, zodat alle sectoren met een hoge uitstoot eronder vallen.

Het systeem wordt al uitgebreid van de elektriciteitssector naar de zware industrie, zoals de cement-, staal- en aluminiumsector. Bovendien hebben de autoriteiten aangegeven dat er plannen zijn om het systeem uit te breiden naar nog meer sectoren.

Volgens officiële gegevens wil Peking in 2035 een bosbedekking van 24 miljard kubieke meter bereiken, vergeleken met de huidige 20 miljard.

sah/ceg/dhw/arm/jvb/aa/fp