Ruud wint eerste Masters 1.000 in Madrid

De Noorse tennisser Casper Ruud won zondag zijn eerste Masters 1.000-titel door in de finale van het toernooi in Madrid, drie weken voor Roland Garros, de Brit Jack Draper in drie sets te verslaan.

Op het gravel van Madrid, zijn favoriete ondergrond, versloeg de 26-jarige Noor, nummer 15 op de wereldranglijst, de nummer zes op de wereldranglijst: 7-5, 3-6 en 6-4 in een wedstrijd die tweeënhalf uur duurde.

Ruud maakt een einde aan een negatieve finalereeks op dit niveau, nadat hij twee Masters en drie andere Grand Slams verloor, waarvan twee op Roland Garros (2022 en 2023) en de andere op de US Open (2022).

De Noor, voormalig nummer twee van de wereld, nam wraak voor zijn nederlagen in Miami (2022) en Monte Carlo (2024) en veroverde daarmee zijn 13e titel in zijn carrière, zijn 12e op gravel. Hij eindigde daarmee net boven de nummer zes op de ranglijst, die in maart ook al het toernooi in Indian Wells won.

Naast zijn eerste titel van het seizoen verlaat Ruud, een leerling van de jeugdopleiding van Rafael Nadal, Madrid met overwinningen op Taylor Fritz (vierde op de wereldranglijst) en Daniil Medvedev (tiende). Ook is hij in de update van maandag terug in de top 10, naar de zevende plaats.

Drie weken voor Roland Garros werd deze Masters 1.000 gekenmerkt door de opgave van de Spanjaard Carlos Alcaraz, de nummer drie van de wereld, en de vroege uitvallers van de Serviër Novak Djokovic en de Duitser Alexander Zverev.