Amerikaanse en Chinese delegaties ontmoeten elkaar in het VK voor tariefonderhandelingen

Nadat de Amerikaanse president Donald Trump had aangekondigd dat minister van Financiën Scott Bessent, minister van Handel Howard Lutnick en de Amerikaanse handelsvertegenwoordiger Jamieson Greer op 9 juni een ontmoeting zouden hebben met Chinese functionarissen over de handelsovereenkomst, bevestigde de Chinese kant ook de ontmoeting.

Het Chinese ministerie van Buitenlandse Zaken heeft aangekondigd dat vicepremier voor Economische Zaken Hı Lifing van 8 tot en met 13 juni het Verenigd Koninkrijk zal bezoeken. Daar zal de eerste bijeenkomst van het Chinees-Amerikaanse economische en handelsconsultatiemechanisme plaatsvinden.

Anderzijds werd in een verklaring van het Chinese Ministerie van Handel gesteld dat zeldzame aardmetalen eigenschappen hebben die geschikt zijn voor zowel militair als civiel gebruik. China heeft exportcontroles op deze stoffen ingesteld om zijn nationale veiligheid en belangen te beschermen en om zijn verplichtingen met betrekking tot het voorkomen van internationale proliferatie na te komen.

De afgelopen jaren is door de ontwikkeling van bepaalde industrieën zoals robots en elektrische voertuigen waargenomen dat de vraag naar middelzware en zware zeldzame aardmetalen in de civiele sector is toegenomen, zo staat in de verklaring. China is als verantwoordelijk land op de hoogte van de redelijke behoeften en zorgen van verschillende landen op dit gebied en herziet zijn exportvergunningen dienovereenkomstig.

In de verklaring werd opgemerkt dat een aantal exportvergunningen was goedgekeurd, dat andere vergunningsaanvragen die aan de voorwaarden voldeden, ook in de toekomst zouden worden goedgekeurd en dat China de communicatie en dialoog met relevante landen over exportcontroles zou versterken.

Het is opmerkelijk dat de verklaring over exportcontroles kwam na het telefoongesprek van de Amerikaanse president Donald Trump met de Chinese president Xi Jinping op 5 juni.

Washington beweert dat de onderhandelingen zijn vastgelopen omdat Beijing de controle op de export van zeldzame aardmetalen niet heeft opgeheven, ondanks dat er afspraken zijn gemaakt tijdens de onderhandelingen over tarieven.

China heeft beperkingen en controles opgelegd aan zeldzame aardmetalen, waarvan het land het grootste deel van de wereldvoorraad levert. Dit is een reactie op de beperkingen die de VS heeft opgelegd op het gebied van technologie, met name in de chipsector.

China reageerde op de exportbeperkingen die de regering-Biden in december 2024 oplegde aan de chipsector door de export van gallium, germanium en antimoon te beperken. Als reactie op de eerste tariefsverhoging van de regering-Trump in februari stelde het land controles in op de export van wolfraam, tellurium, bismut, molybdeen en indium.

De regering in Peking heeft zeven categorieën zeldzame aardmetalen, waaronder samarium, gadolinium, terbium, dysprosium, lutetium, scandium, yttrium en hun legeringen, toegevoegd aan de lijst met exportcontroles tegen de tariefverhoging in het kader van de 'wederzijdse tarieven' van de VS.

China, dat ongeveer 90 van de 17 groepen zeldzame aardmetalen produceert, heeft laten zien dat het van plan is om zijn wereldwijde dominantie op dit gebied om te zetten in een economische troef door middel van exportbeperkingen en -controles.

Op 2 april kondigde de Amerikaanse president Donald Trump extra invoerrechten aan voor handelspartners, waaronder China. China reageerde hierop en er brak een importheffingenstrijd uit tussen de twee landen. De VS verhoogde het invoerrecht voor China naar 145 procent, terwijl China een invoerrecht van 125 procent oplegde aan de VS.

Na de escalerende handelsspanningen kwamen Amerikaanse en Chinese functionarissen op 10 en 11 mei in Genève (Zwitserland) bijeen voor tariefonderhandelingen en kwamen overeen de bilaterale douanerechten gedurende 90 dagen te verlagen. Na de bijeenkomst werd overeengekomen dat de VS vanaf 14 mei de douanerechten op Chinese goederen gedurende 90 dagen zou verlagen van 145 procent naar 30 procent, terwijl China de rechten op Amerikaanse goederen zou verlagen van 125 procent naar 10 procent.

In zijn verklaring van 30 mei beschuldigde de Amerikaanse president Trump China ervan het grootste deel van de in Genève bereikte overeenkomst te schenden. Hij zei dat hij dit met de Chinese president Xi Jinping zou bespreken en hoopte dat de kwestie zou worden opgelost.

Washington beweert dat Beijing de exportbeperkingen op zeldzame aardmetalen niet heeft opgeheven, ondanks de overeenkomst. Als reactie hierop heeft het land beperkingen opgelegd aan de export van chips voor kunstmatige intelligentie (AI). Ook is de verkoop van software die wordt gebruikt bij het ontwerpen van chips aan China stopgezet en is aangekondigd dat het de visa zal intrekken van Chinese studenten die banden hebben met de Chinese Communistische Partij (CCP) of die in belangrijke onderzoeksgebieden werken.

De Amerikaanse president Donald Trump en de Chinese president Xi Jinping spraken voor het eerst sinds de handelsspanningen tussen de twee landen escaleerden door de wederzijdse tariefsverhogingen van 5 juni telefonisch met elkaar. Tijdens de ontmoeting zouden de partijen hebben afgesproken dat delegaties van de twee landen zouden blijven werken aan de implementatie van de in Genève bereikte overeenkomst.