Ik was bijna vergeten hoe patriottisme klonk – totdat ik deze uitspraak las van voormalig NPS-directeur Jon Jarvis

Mijn vriend en nationale schat Dave Kindred gaf me deze uitspraak van Jon Jarvis, voormalig directeur van de National Park Service, uit 2017, toen de plaag van de huidige president zich nog niet over de hele overheid had verspreid. Het is goed om te onthouden dat we dit allemaal hadden kunnen zien aankomen.

“Ik heb met een mengeling van trots en amusement gekeken naar de pogingen van de regering-Trump om de National Park Service te onderdrukken, maar die pogingen zijn mislukt.

De NPS is de beheerder van Amerika's belangrijkste plekken en de verteller van onze meest indrukwekkende verhalen, authentiek en accuraat verteld en gebaseerd op wetenschappelijk onderzoek. De Park Ranger is een vertrouwde vertolker van onze complexe natuurlijke en culturele geschiedenis en een stem die niet onderdrukt kan worden. Edicten van bovenaf hebben de NPS opgedragen niet te praten over "nationaal beleid", maar er is toestemming verleend om sociale media te gebruiken voor de openingstijden van het bezoekerscentrum en voor de veiligheid.

De belachelijkheid van zo'n richtlijn werd onmiddellijk bestreden en ik ben er niet in het minst verbaasd over. Zouden we het bij Martin Luther King Jr. National Historic Site in Atlanta dan niet moeten hebben over zijn acties om het stemrecht voor Afro-Amerikanen in het zuiden veilig te stellen, of is dat te "nationaal beleid"? Zullen we het bij Stonewall National Monument in New York City alleen hebben over de uren dat je de Inn kunt bezoeken, of is het "nationaal beleid" om de gebeurtenissen daar in 1969, die de aanleiding vormden voor de LGBT-beweging, te interpreteren? Zullen we het alleen hebben over de historische architectuur van het huis van Alice Paul en Alva Belmont in Washington D.C., of is het te "nationaal beleid" om te suggereren dat hun decennialange inspanningen om de rechten van vrouwen veilig te stellen direct verband houden met de vrouwenmarsen in honderden steden afgelopen weekend?

En terwijl we wetenschappelijk de snelle afname van gletsjers in Glacier National Park volgen, een duidelijke en verontrustende indicator van een opwarmende planeet, moeten we dit verhaal dan niet aan het publiek vertellen omdat de overheid klimaatverandering als "nationaal beleid" beschouwt? Dit zijn geen "beleidskwesties", het zijn feiten over ons land, het is hoe we leren en streven naar het bereiken van de idealen uit onze oprichtingsdocumenten. Het bespreken van deze feiten is de kern van de missie van de NPS. Tijdens het honderdjarig bestaan ​​van de National Park Service ontvingen we meer dan 300 miljoen bezoekers (dat is enorm) in de nationale parken, en de meesten kwamen geïnspireerd, patriottisch en klaar om te spreken namens de waarden die ons het meest dierbaar zijn.

Voor het geval je het vergeten was: zo klinkt echt patriottisme. Liefde, niet alleen voor het land, maar ook voor de geschiedenis die erop is geschreven en de mensen die die geschiedenis en het land waarop het land is gebouwd, komen leren kennen. Als voormalig (staats)parkwachter sta ik hem toe te juichen tegen de strakblauwe lucht.