Palestina verzet zich ook op het veld

Het aantal mensen dat sinds 7 oktober 2023 om het leven is gekomen bij de Israëlische aanvallen op de Gazastrook, bedraagt ​​meer dan 53.000. Het aantal gewonden bedraagt ​​meer dan 120.000.

Palestina kampt al bijna twee jaar met een grootschalige genocide. Ondanks de onmenselijke aanvallen en oorlogsmisdaden worden er geen sancties opgelegd aan Israël. Sport vormt daarop geen uitzondering. De drie belangrijkste internationale sportbonden, het IOC, FIFA en UEFA, hebben zich doof gehouden voor alle oproepen tegen het genocidale Israël.

Deze instellingen, die na de Russische inval in Oekraïne als "leeuwen" zijn geworden en hen uit alle organisaties hebben verbannen, blijven hypocriet. Sinds 2023 heeft Israël 715 Palestijnse atleten afgeslacht en 24 van hen gevangengenomen, van wie 95 nog kinderen waren. Veel atleten hebben door blessures de kans verloren om weer te sporten. De bezettingsomstandigheden in hun land waren echter niet voldoende om Palestijnse atleten te ontmoedigen. Het nationale voetbalelftal loopt hierin voorop. Tot slot wist Palestina, dat Irak met 2-1 en vervolgens Koeweit met 2-0 versloeg in de groepswedstrijden van de Aziatische kwalificatiewedstrijden voor het WK van 2026, zijn kans op kwalificatie voor het WK tot de laatste wedstrijd te behouden. De groen-witten, die dinsdag Oman treffen, krijgen bij winst een play-offticket. Dat ze zo dicht bij het WK kwamen te midden van grote verwoestingen, is een enorme klap in het gezicht van de FIFA, die geen sancties heeft opgelegd aan oorlogsmisdadig Israël.

'DE GROOTSTE EER'

Palestijnse voetballers beseffen wat hun succes op het veld voor de mensen betekent. Oday Dabbagh, een van de belangrijkste namen van het team en speler van Aberdeen, een Schots team met een lange geschiedenis, zegt: "Het is een van de grootste eerbetonen in mijn leven om dit shirt te dragen." Hij voegt eraan toe: "Het dragen van het Palestijnse shirt betekent veel voor me, wetende wat het voor zoveel mensen betekent: mijn familie, mijn team en mijzelf." Dabbagh is ook de eerste Palestijnse voetballer die in de grote Europese competities speelt. De Palestijnse voetbalbond is zich bewust van wat de sport betekent, vooral voor de kinderen in Gaza. De groen-witten vermeldden belangrijke details in de aankondiging van hun nationale selectie in maart. In de vrijgegeven video kondigden kinderen uit Gaza de selectie aan met foto's van voetballers die ze tussen de ruïnes aantroffen. De voetballers, van wie de meesten met name in de Golfstaten spelen, zijn zich bewust van de verantwoordelijkheid die ze hebben. Een ticket voor het WK bemachtigen is nog steeds een zeer moeilijke opgave, maar als het ze lukt, is het zeker dat ze een van de meest epische verhalen uit de voetbalgeschiedenis zullen tekenen.

MANCINI'S REACTIE

Ondanks de stilte van instellingen blijven veel atleten en sporters hun stem verheffen tegen de genocide in Gaza. Een van hen is de Italiaanse voetballegende Roberto Mancini. De legendarische Italiaanse voetballer en coach deed de volgende uitspraak: "Allereerst wil ik als mens, als Italiaans staatsburger, iets heel eenvoudigs zeggen. Ik hoop dat de hulp zo snel mogelijk Gaza bereikt, ik hoop dat deze oorlog heel snel voorbij is. Burgers, gezinnen en kinderen kunnen niet langer het doelwit zijn van dit conflict, terwijl ze er niets mee te maken hebben. Geen enkele rechtvaardiging kan zoveel pijn acceptabel maken."

***

VOETBALVELDEN BEGRAAFPLAATS

Als gevolg van Israëlische aanvallen werd 90 procent van de sportfaciliteiten in Gaza verwoest, terwijl voetbalvelden werden gebruikt als "begraafplaatsen". Negentig procent van de sportfaciliteiten in de Gazastrook werd verwoest tijdens de Israëlische genocide. Veel stadions in het gebied behoorden tot de gebouwen die werden verwoest door Israëlische lucht- en artillerieaanvallen, en sommige voetbalvelden werden gebruikt als tijdelijke begraafplaatsen omdat veel begraafplaatsen overvol of ontoegankelijk waren. In januari 2024 dook er een video op van Israëlische troepen die het Yarmoukstadion gebruikten als geïmproviseerde gevangenis voor Palestijnse gevangenen.

***

ENKELE VAN DE VERMOORDE ATLETEN

• Khan Yunus Football Club-speler Şadi Ebul Arac, de voormalige coach en manager van de club Taha Kellab

• Al-Araj, de doelman van voetbalclub Shabab Khan Younis.

•Veel kinderen van de Al-Wahda Sportacademie in Deir al-Balah in de Gazastrook.

• Abu al-Atta, die voor Al-Ahly Gaza speelt, met zijn vrouw Ruba Esmael Abu al-Atta en hun twee kinderen.

• Bilal Abu Samaan, coach van het nationale atletiekteam

• Hani al-Masdar, coach van het Palestijnse Olympische voetbalteam.

• Majed Abu Maraheel, de eerste Palestijnse atleet die deelnam aan de Olympische Spelen.

• Voormalig voetballer en CEO van het Palestijnse nationale Olympische team Hani Al-Masry

• 23-jarige voetballer Ahmed Daraghmeh

• Hani al-Masdar, coach van het Palestijnse Olympische voetbalteam.

• Bassim al-Nabahin, een 27-jarige basketballer die speelt voor het Al-Breij basketbalteam.

***