"Slavernij zorgde voor een oprechte genegenheid tussen de rassen": Hegseth's kerk voorspelde "DEI"-ontslagen

De regering van Donald Trump doet nauwelijks moeite om te doen alsof de ontslagen bij het ministerie van Defensie over iets anders gaan dan onverdraagzaamheid. Vrijdag ontsloeg Trump generaal CQ Brown Jr. van de luchtmacht, pas de tweede zwarte persoon die voorzitter is van de Joint Chiefs of Staff. Om het nog erger te maken, werd de hooggekwalificeerde Brown vervangen door luitenant-generaal Dan Caine van de luchtmacht, een blanke man die volgens de Associated Press "geen belangrijke taken heeft gehad die in de wet zijn aangemerkt als vereisten voor de baan." Het promoten van ongekwalificeerde blanke mannen boven gekwalificeerde vrouwen en minderheden is niet alleen de modus operandi van de regering van Trump. Er is een lang papierwerk dat naar ras wijst als de reden dat ze een doelwit op Browns rug hebben geschilderd.

Defensieminister Pete Hegseth, die het stralende voorbeeld is van Trumps liefde om geweldige banen te geven aan totaal ongekwalificeerde blanke mannen, koestert al lang een racistische wrok tegen Brown. Hegseths militaire carrière was volgens eigen zeggen een mislukking. Hij klaagde dat het leger hem "uitspuugde ", hoewel hij zijn gezicht probeert te redden door te beweren dat "het gevoel wederzijds was". Generaal Brown had een dramatisch succesvollere carrière dan majoor Hegseth, met vier sterren en een legendarische reis van gevechtspiloot tot commandant van de Pacific Air Forces. Toch suggereerde Hegseth in zijn boek uit 2024 spottend dat Brown zijn promotie alleen kreeg vanwege "zijn huidskleur". Hegseth beweert dat deze belediging gerechtvaardigd is omdat Brown "de racekaart tot een van zijn grootste visitekaartjes maakte". Dit lijkt een verwijzing te zijn naar Browns bereidheid om publiekelijk te verklaren dat racisme bestaat en dat racisme slecht is, gevoelens die onbetwistbaar zouden moeten zijn voor iedereen die geen racist is.

De mate van gaslighting en handgebaar rechts bereikt belachelijke niveaus, in hun onovertuigende pogingen om te ontkennen dat het ontslag van Brown discriminatie was. Om meer context te bieden voor Hegseths wrok jegens Brown, is het nuttig om te kijken naar de kerk waar Hegseth zich een paar jaar geleden bij aansloot , de Communion of Reformed Evangelical Churches (CREC). De denominatie wordt geleid door een pastor genaamd Doug Wilson , wiens werk Hegseth heeft gepromoot in podcastoptredens en zijn geschriften. In december schreef ik over hoe Wilsons leringen over de minderwaardigheid van vrouwen Hegseths vijandigheid jegens vrouwen in het leger lijken te beïnvloeden. Wilsons opvattingen over ras zijn net zo grotesk, onwetenschappelijk en ahistorisch.

Wilt u meer Amanda Marcotte over politiek? Abonneer u dan op haar nieuwsbrief Standing Room Only .

"Slavernij bracht in het Zuiden een oprechte genegenheid tussen de rassen voort waarvan we denken dat we kunnen zeggen dat die nooit eerder in enig land heeft bestaan, voor of na de oorlog," schreef Wilson in zijn verdediging van de Confederatie slavenhouders in 1996, " Southern Slavery As It Was ." "Er is nooit een multiraciale samenleving geweest die met zo'n wederzijdse intimiteit en harmonie heeft bestaan ​​in de geschiedenis van de wereld," vervolgde hij, slavernij afschilderend als een paradijs van Eden voor degenen die erin gevangen zaten. "Het slavenleven was voor [de slaven] een leven van overvloed, van eenvoudige genoegens, van voedsel, kleding en goede medische zorg."

In 2020 probeerde Wilson deze weerzinwekkende citaten te verdedigen met een blogpost waarin hij erop stond dat ze uit hun context waren gehaald . Maar als je verder leest, is het duidelijk dat hij zijn standpunten niet heeft veranderd. Hij gaf toe dat er "misstanden" waren onder slavernij, maar hield vol dat "de welwillende meester geen mythe is". Hij citeerde voormalige slaven die dingen zeiden als "Zweepslagen waren er weinig", slaven mochten "preken en gebeden" en de slavenhouders "leerden de jongeren soms lezen en schrijven" om zijn minimaliseringen te verdedigen. Wilson houdt ook vol dat zijn boek "Black and Tan" uit 2005 een beter voorbeeld is van zijn standpunten, maar daarin schrijft hij: "het Zuiden had gelijk over alle essentiële constitutionele en culturele kwesties rond de oorlog" en "het was mogelijk voor een godvruchtig man om slaven te bezitten ", dus dat is niet helemaal de verdediging die hij denkt dat het is.

Wilson speelt dit soort woordspelletjes vaak, zoals in een blogpost uit 2024 — inmiddels verwijderd — waarin hij blanke suprematistische groepen verdedigde die universiteitscampussen trollen met "it's okay to be white"-flyers. Uiteraard heeft niemand anders gezegd en het doel van deze flyers is om te impliceren dat antiracistisch zijn inherent anti-blank is. Wilsons reactie was om te stellen dat "praten over wit privilege jaloers en zondig is." Hij vergeleek mensen die bezwaar maken tegen wit privilege met kinderen die "rondkijken in de kamer om te zien wat iedereen anders heeft gekregen" met Kerstmis en "ruzie maken over de cadeaus."

Ondanks zijn buitensporige woorden en gaslighting van zijn critici, lijkt Wilsons wereldbeeld vrij eenvoudig: God plaatste mannen boven vrouwen en blanke mensen boven zwarte mensen. Elke poging om de "natuurlijke" hiërarchie te verstoren is gevaarlijk en zondig. Zoals Adam Serwer zaterdag schreef voor The Atlantic , is het doel van de Trump-regering om "de verworvenheden van het tijdperk van de burgerrechten in hun geheel te herroepen." Hoewel Trump, Hegseth en andere MAGA-boegbeelden af ​​en toe "lippendienst bewijzen aan idealen van kleurenblinde meritocratie," betoogt Serwer, is het snel duidelijk dat "verdienste" code is voor de Trumpiaanse "overtuiging dat blanke mannen per definitie de meest competente mogelijke kandidaten zijn."

Het religieuze aspect in Hegseths geval helpt het plaatje meer te vullen. Liberalen reageren op Trumps gepraat over "verdienste" en "de beste persoon voor de baan" door erop te wijzen dat Trump regelmatig ongekwalificeerde mensen promoot boven ongelooflijk gekwalificeerde mensen. Hegseth was bijvoorbeeld een kleine Fox News-presentator die uit bijna elke baan die hij had, was gezet op basis van beschuldigingen van wanbeheer, problematisch drinken en het mishandelen van collega's. Maar zijn pastor heeft een uitgebreide wereldvisie waarin het recht om macht en autoriteit te hebben door God is gegeven, gebaseerd op identiteit en niet op competentie. Het is moeilijk om een ​​blank suprematistisch systeem te ondersteunen met bewijs en logica. Het is gemakkelijker om je schouders op te halen en te zeggen: "Als je een probleem hebt met de oneerlijkheid, neem het dan op met God."

Het verpakken van discriminerende overtuigingen in religieuze kledij helpt ook om ze te beschermen tegen externe controle, omdat kritiek van buitenaf kan worden gedemoniseerd als "religieuze intolerantie" of zelfs "vervolging" van christenen. Tijdens zijn hoorzitting voor de bevestiging van de Senaat brachten meerdere Democraten Hegseths eerdere opmerkingen ter sprake waarin hij vrouwen in het leger veroordeelde, maar niemand bracht ter sprake dat zijn religieuze leider in twijfel trok of vrouwen wel het recht zouden moeten hebben om te stemmen. De slavernij-apologie in zijn geloof bleef volledig onopgemerkt. Bluesky-gebruiker upyernoz suggereerde dat Democraten zich nog steeds beledigd voelen na de hoorzitting van opperrechter Amy Coney Barrett, waar Republikeinen Democraten beschuldigden van "religieuze onverdraagzaamheid" omdat ze haar vroegen naar haar deelname aan een religieuze groep die extreme vrouwelijke onderwerping aan mannen predikt.

Extreemrechtse christenen in de politiek willen het zeker allebei. Ze staan ​​erop dat ze hun politieke acties mogen vermengen met hun religieuze overtuigingen. Wanneer mensen echter kritiek leveren op de onverdraagzaamheid van hun overtuigingen, roepen ze moord en brand en verklaren ze dat hun privacy wordt geschonden. Het zou zeker één ding zijn als mensen met conservatieve religieuze opvattingen die opvattingen bij de kerkdeur achterlieten. President Joe Biden was bijvoorbeeld persoonlijk tegen abortus, maar steunde het recht van vrouwen om er toegang toe te krijgen als haar geloof (of gebrek daaraan) anders sprak. Bij Hegseth is er een directe lijn van zijn onverdraagzame religieuze overtuigingen naar zijn onverdraagzame geschriften naar zijn onverdraagzame gedrag in het ambt. Het aanstellen van ongekwalificeerde mensen aan de macht op basis van uitgebreide, ahistorische opvattingen over raciale hiërarchie is niet alleen oneerlijk, het bedreigt ook de integriteit van onze nationale verdediging.